第五章 族长大会

    族长会议一般在部落大酋长阿德奈瑞克的大帐里举行，营地距离那里不算太近。维提离开营地，一路走过去，碰到不少小族长、联盟酋长。很意外，不少酋长看到维提，开心又亲切，挥挥手，或者快步走上来，或者站在路边，等维提赶上去。维提总是受宠若惊，快步小跑赶到近前，族长、联盟酋长总是开口夸赞：
    “不用怀疑，你们格雷特部族一定是纯血高斯，神之后裔！我们就该这样，受了屈辱，打过再说，好让外人知道，我们高斯人不好惹，惹不得！”
    也有不少酋长脸色不善，瞪大眼睛怒视维提。不过，都没有多说什么，更不会有人像狄雅尼乌斯那样，口出不逊，最多冷哼几声，转身离去，丢给维提一个背影。
    维提很在意各族长的态度，更在意他们的穿着。一般来讲，像这种不太冷的时节，大多数高斯男人都坦胸露乳、光腿、光脚，穿一件短短的皮围裙，护住裆部。今天意外，所有族人看到了难得一见的奇景，没看到一个穿皮裙的酋长。一些族长穿皮甲、护腕、护腿，一副外出打猎的装束；还有一些用厚厚的毛皮衣，将全身包起来，难道不怕热？
    明白的人告诉同伴：族长们集会，可能要用拳头定输赢，决定部落大事。维提很开心，以心换心，大家彼此彼此，害怕、担心差不多一样。
    大酋长高坐王座，数位联盟酋长坐王座下长条木，小族长面朝王座长条木，盘腿坐地毯。这就是一万五千人的高斯舍普斯部落。
    维提害怕被打，几乎最后走进大帐，坐在靠近门口的地方，一旦形势不妙，方便逃跑。如此小心翼翼，还是被有心人发现，还没坐稳，就被拳头招呼：
    “你们格雷特部族真不像话，对外开战是你们能够决定的吗？”
    维提只能用皮袍裹着头硬抗，小心再小心；数拳之后，鼻青脸肿，鼻血顺着嘴唇流下，滴到皮衣、地毯。挨打的空隙，维提随手抹几下鼻子，满脸、满手、满大氅都是血。
    看到血，一众族长不再对维提出手，而是挥舞着双手，大声唾骂。视格雷特为高斯英雄的族长很不高兴，站起来高声对吼。意见不同的双方先是话语为战，后来觉得说话太慢，急切间不能表达自己的意愿，还是用拳头打向对手更为充分。打斗的人越来越多，几乎遍及大帐。
    看着下面的族长大声嘶吼，打打闹闹，联盟酋长也怒火上身，相互出拳，看谁的道理更大一些。所有人都尽情地加入战团，全然忘记罪魁祸首格雷特部足，以及维提祭司。维提这才小心翼翼抬起头，从人群缝隙观看大帐形势。所有人都穿皮甲或厚皮衣，小小的打闹不会有大伤害。
    唯有大酋长阿德奈瑞克光上身、光腿脚，仅穿一条皮裙，仿佛睡着一般，闭双眼靠在王座上，听任众人打闹，不出声、出手阻止。维提全身不自在，恨不得马上离开，只觉得时间过得慢。
    也不知道过了多长时间，大酋长阿德奈瑞克突然睁开眼，扫过打闹不止的族长。维提猛然感觉到那双锐利眼，隔着人缝，恶狠狠地瞥向自己，下意识低下头。觉得这样不好，又缓缓抬起头，却看向其它方向。打闹声、嘶吼声小了下来，背对着王座的联盟酋长最为灵敏，看到有小族长停止打斗，老老实实坐下，立即停止互动，同样瞪着大眼，盯向还在打闹的小族长。
    突然之间，大帐安静下来，维提听到微风吹拂大帐的声音。大酋长的怒吼声传来：
    “我们与东边的高斯不同，他们是软蛋，情愿投降汉那人；我们舍普斯人有种，不会投降任何人！受了羞辱不还手，我们部落能活到今天吗？”
    大酋长停下来，眼光又一次扫过全场，所有小族长都下意识低头，躲过可以杀人的目光。
    “好了，我们舍普斯人的规矩你们都知道，说说吧，下面怎么办！”
    维提不清楚，格雷特有没有说话的权力，反正自己不可能有机会说话。真正站起来说话的族长没几个，支持格雷特暴力反抗的几个族长，都主张主动出击，劫掠昊美，扩充部落实力。厌恶格雷特的族长都主张以战求和，边打边谈，还特别强调开战的分寸、尺度，不能将部落置于死地，无论条件多么恶劣，都不要堵死谈判大门。
    数个实力小族长说完后，几个联盟酋长纷纷表态，话语出奇的一致，都认为应当与昊美人做过一场，无论胜负再谈其它。
    阿德奈瑞克大酋长站起身来，先是哈哈大笑，然后说道：
    “既然你们想打，那就打，打痛了昊美人再说其它！至于怎么打，议会成员留下来商量，其它人都回去做准备吧，时间大致定在收获之后。”
    议会成员就是那几位联盟酋长，大酋长话音一落，维提第一个逃出大帐。阳光灿烂，微风吹拂，不冷不热，真好！
    到了黄昏，维提找回格雷特。看样子，已经恢复到十来岁的水平。维提改变方式，准备药膳的时候，告诉格雷特，关于神力的诸多事项，重点放在如何恢复神力。吃完药膳，维提取出木雕，取出一张陈旧羊皮纸，教格雷特背诵祷词：
    尔时，老君须发皓白，登即能行，步生莲花，乃至于九。左手指天，右手指地，告世人曰：天上天下，唯我独尊。我当开扬无上道法，普度一切动植众生。周遍十方及幽牢地狱，应度未度咸悉度之。言毕，老君歌曰：
    西向教化到海滨，寄生王家练精神。
    出胎堕地能言语，晃晃昱昱似金银。
    三十六色绮罗文，国王欢喜会群臣。
    英儒雅士太平论，神人真人说纷纭。
    忽然变化作大人，无奈凡俗迷伪信。
    兴兵动众围行者，城北十字钉老君。
    太上慈愍怜众生，死而复生赎罪人。
    祷词是部落的核心传承，用卢恩字符注音。维提仅仅会读，却不明其意；实在忍不住，曾经询问格雷特。维提记得很清楚，格雷特回答道：
    “据我所知，这段祷词的核心是韵律、音声、腔调，字符本身毫无意义，即便有人读懂其意，也不会有任何作用。”
    这种核心传承，格雷特不会讲太多，维提只需要懂得如何传承即可。祭司传承里没有前辈的感悟，维提不清楚格雷特的状况，也不可能知道。除非有那么一天，维提自己能够觉醒神力，才会明白这些东西。