第三十一章 兵临昊美城

    在格雷特联盟酋长与维提区域大祭司的逼迫之下，最后的最后，诸小族长得出部族需求：需要知识，需要筛选族人，需要工匠。工匠较麻烦，按部落议会决议，得到的任何工匠均为自由人，属于全体维斯高斯人部落，而不属于任何家族，怎么办呢？
    维斯高斯人议会得到消息，西昊美贵族吝啬，认为没有击溃、赶跑维斯高斯人，不应支付雇佣军索要的好处。皇帝亲自出面周旋，双方还是不能达成一致意见。双方有协议，明确佣金数量，而最终还是要战功才能拿到佣金。在战功计算方面，双方分歧极大，不欢而散，走向决裂。蛮人雇佣军没有离开伊泰那返回，与雷克取得联系，请求加盟劫掠大队；雷克来者不拒，不论出身哪里，照收不误。
    趁西昊美皇帝与议会贵族争权夺利之际，雷克帅十万精锐骑兵再次突袭山城布鲁那，突破昊美山脉防线，带领将近四十万人进入昊美半岛，围困昊美城。
    雷克亲带精锐围城，其余部众分散各地，劫掠小城、小农庄。格雷特部按照既定规则，引入少量新人家庭，用以淘汰那些贰心人；专心一意抢劫书籍、工匠。对于工匠家庭，部族只能吸引其家人加盟，仅将工匠本人归为自由人序列。部族的劝说辞是：总不能全家都做自由人吧！家人总要有安居之地。
    围城时间太久，影响商贸，影响收益，昊美城贵族被逼无奈，派使者请和。按古老规矩，双方讨价还价，昊美贵族支付两千公斤黄金，换取雷克撤兵。即便是雷克，也会严格遵守契约；坏了名声，以后谁还会支付赎金？
    雷克帅联军如约撤出昊美半岛，撤出伊泰那大区，到阿比斯山脉西麓的库塔阿比斯行省修整。该地区为山地丘陵，地形复杂，连接盖利亚大区与伊泰那地区，既方便向四方进军，又能保证大营的安全。
    很遗憾，没办法攻入昊美城。实际上，昊美城城墙高大坚固，以联军的能力根本无法攻入；雷克围而不攻，也是不得已的方略。加盟劫掠联盟的各部落均不肯离去，继续商量，如何才能进入昊美城。商量了好多天，也没人想出可行的办法，馊主意倒是一大箩，以联军如今的身家，死伤过高的战法不可能在采用。
    几天之后，雷克宣布，找到攻打昊美城的办法；能否成行，一年后才会知道，而进军时间暂时不能确定。汉那帝国诸部及吉玛尼人诸部不相信，也不愿意等待，纷纷离开回归家园。也有一些部落联盟不愿意离去，要求加盟维斯高斯人部落。经过议会商议，排斥其中几家太过野蛮、不信奉奥瑞恩教义的部落，允许其余部落自由加盟。这样，整个部落总人口达到四十万；其中，只有五千人口的格雷特部，实在不算什么。相比较之下，教会核心派全部加起来，超过七、八万人口，还是一方大势力。
    雷克提出，维斯高斯人部落过于野蛮，急需文明化，而首要标志便是战斧。雷克带头，弃用战斧，特意让工匠为自己打造一把重剑，比战斧重。格雷特觉得主意很不错，让工匠照着雷克的重剑仿造一把，重量加倍。雷克的重剑够长、够宽，工匠为格雷特打造时，不得不增加厚度，结果看上去像一把四方形铁棍，依稀留有剑的影子。如果维斯高斯人知道，遥远的东方大国有种名“锏”的兵器，一定会为格雷特的剑改名。
    一年很快过去，例行的议会会议中，雷克突然告诉众议员，找到攻破昊美城的方法。为了提高成功率，雷克暂时保密进攻方法。这次不需要太多兵力出征，有十万精锐即可，其余部众留在山区等待。十万精锐部众，相当于百分之二十五族人，真正精锐中的精锐只有两、三万人，其余人都是搬运工。
    与联盟内各族长商议后，格雷特仅带千人出征，其中包括数百妇人战士。
    为了加快战士的机动能力，格雷特所带步兵也配有战马，骑马行军、下马打仗；所有物资均由马车装载、运输。雷克认为，这只军队会是千里之内最强军队。
    大军以迅雷不及掩耳之势，突破昊美山脉防线，再次兵临昊美城。耀兵之后，雷克派使者进城谈判，要求天价赎金。昊美贵族痛斥雷克为强盗，严词拒绝，宁为玉碎，也不愿再支付赎金。
    昊美城贵族带私兵严阵以待城墙上，雷克带维斯高斯精骑绕城耀兵。双方相持几天后，雷克大军一无所得，向北撤退。众部落议员不解，就这么离开？雷克露出神秘微笑，依旧没有透出风声，劝慰道：
    “一切听我安排！”
    离开昊美城三十公里后，雷克令大军扎营过夜，告诫所有人，不许私自离开营地。而后，几百随军工匠开始组装攻城器械：数座箭塔、攻城梯及简易云梯。雷克告诉格雷特：
    “格雷特议员，很久没有看过你出手的风采了，明天为族人表演一番攻城绝技！”
    格雷特脸色巨变，忧心忡忡地问道：
    “雷克大酋长，这就是你的妙计？这要战死多少族人才能攻进昊美城，打开城门？依我看，十万人死光也不可能成功！”
    雷克笑嘻嘻地回答道：
    “放心，格雷特议员，让谁爬城送命，也不会让你无谓战死。你只需带人爬上城墙，组成军阵，坚持一个小时，神一定会给你明确指引！”
    格雷特没再说话，再次以疑虑的眼光看向雷克，雷克依旧微笑，用力点点头。格雷特明白，雷克一定有妙招，会不会坑自己？用不着猜测，如果既定时间过去，还没有所谓的神迹，带人撤离即可，现在想太多也没用。
    格雷特沿用以前的战法，亲帅最强强敢死队冲上城墙，然后听神由命。各强力酋长、族长提出同样疑问，格雷特笑着回答道：
    “我们不管那么多，完成雷克交代的任务即可，没必要做太多！你们跟着我，保护自己即可！”
    现在钱多花不完，如此肉搏攻城战，各敢死队战士都是三层甲，内里是昂贵的丝绸内甲，中间套薄皮甲，最外曾才是全身铁甲。维斯高斯人力气大，三层甲影响行动速度，不怎么影响耐力、战力。
    第二天一大早，雷克带大军拔营，突然返回昊美城。城内的贵族私兵谨慎，并没有放松警惕，防守依旧森严。雷克将三万精骑分成数队，贴近城墙，骑行中抛射，压制、恐吓守军；格雷特带人准备器具，雷克坐镇指挥。