第八十六章 大火焚城

    格雷特被狗吠吵醒，从被窝里伸头看去，一条秃毛老狗蹲在附近，是印第安人的狗。老狗扭过头，借着月亮的光亮，盯着格雷特仔细打量。格雷特毛骨悚然，十分怀疑，老狗是不是正在观察食物。
    老狗胆子很大，不满足于远观，起身走到格雷特身旁，绕着圈子看，还用鼻子嗅来嗅去。看来，格雷特的气味让老狗失望了，很人性地甩甩头，又扭过头打了一个大喷嚏，唾液喷向旁边的草丛。格雷特庆幸，老狗有礼貌，没有对着自己喷。
    老狗确实失望，低头走回原地，面向小土山南方，蹲着往下看。下面是糜子人战士小队，举着火把，向南方撤离。格雷特有些担心，急忙把自己隐藏在草丛、树林中，偷偷往下看。
    一个戴面具的糜子人走过小土包，老狗狂叫几声；格雷特很确定，面具人听到狗吠，离开队列，走到路边，转身看向小土山。
    格雷特汗毛炸起：斧头面具，是斧头面具！这不是那个跟自己长得很像的糜子人吗，怎么又看到他？赶紧将头缩进草丛，尽量隐藏自己，不让面具人看到。
    面具人挥挥手，意思很明确，让老狗赶快过去。老狗静静地看着，不叫也不动，眼睛里流露出一丝回忆，一丝哀伤。格雷特不敢出声，小土山上静悄悄，惟有小虫子什么都不怕，不间断地发出各种声音。
    面具人连续挥手，老狗不为所动；似乎很无奈，面具人改变手势，挥手告别，头也不回地向南走去。老狗依旧盯着面具人的背影，眼睛随之而动。
    特奥蒂瓦坎古城燃起熊熊大火，从最北面的小山丘开始，逐渐向南延伸。一队队战士小队，走出古城，经过小土山，向南撤离。最后一支小队走过来时，点燃了小土山前面的草木；大火窜起很高，挡住了南面的视线。老狗还是蹲着不动，盯着南方看；格雷特同样，趴在草丛中，一动都不敢动。古城的大火从后面烧过来，小土山终于被大火包围。
    格雷特很急，战士小队怎么还不离开？他们不离开，如何逃生？大火越来越近，温度越来越高；老狗纹丝不动，依旧盯着南方，仿佛能够看穿火幕。
    糜子人战士小队终于启程，大汗淋漓的格雷特，欣喜万分，打算起身逃离。身后的大火似乎遇到油脂之类的引燃物，突然响起噼里啪啦的声音，火苗突然窜出，将整个小土山点燃。格雷特全身起火，如同火人。
    格雷特发出一声渗人的惨叫，从被窝里跳起来，头也不回地向前方逃去，边跑边大喊大叫；一直跑到虎头村木栅围墙前，没有了路，才停下来大口喘气。清醒过来之后，格雷特转头看回去，原来是铺盖着火。火苗突然窜起老高，整个铺盖陷入火海。
    惊魂未定的格雷特不知所措，海内斯拍着格雷特的肩膀说道：
    “格雷特，被褥而已，不要担心。回到特诺奇提特兰，什么都能买到。跟利息比起来，这不算什么，花不了几个钱。”
    维提笑嘻嘻地说道：
    “格雷特，老实说，是不是做了什么亏心事？”
    哈吉斯给了维提一拳，递给格雷特几件衣服：
    “维提，别胡说！这里有一套衣服，先凑合着穿吧，回城后马上去买。放心，我这里有钱。”
    格雷特冷静下来，耸耸肩，摊开双手双臂，还能说什么呢？人要倒霉，说什么都没用。
    埃尔南·科尔特斯征服阿兹特克帝国时，毁掉了特诺奇提特兰城，现在的新城建在废墟旁，规模不大。新城名字混乱，有人称之为特诺奇，又有人叫墨西哥城，还有人叫阿兹特克城。城里是有钱人的天下，什么东西都贵，吃顿饭都能心痛好多天。在这里，哈吉斯小队属于穷人中的穷人，要不是西班牙人这层皮，命运可能比印第安人还要凄惨。
    因为格雷特的噩梦，进城之后，哈吉斯小队先到教堂，借口探险归来，担心遇到不洁之物，求神父为小队驱魔。魔鬼上身非同小可，小队害怕麻烦，含糊其辞，不敢详细说明情况。
    让众人放心又失望的是，教士很平静，并没有想象中的追根问底，还劝慰小队：
    “你们是新人吧，所有探险小队归来，都会来教堂驱魔，以防意外。放心，没人会因此打扰你们。”
    离开教堂之后，小队到城里各处溜达，补充必要物资，吃顿饭，以便搜集所需要的消息。此时此刻，最热话题莫过于“黄金七城”，连教堂的教士都在谈论。
    几年前，四名幸运的探险队员，从遥远的北方辗转来到特诺奇提特兰城，带来黄金七城的消息。据说，在遥远的北方，越过大沙漠，有印第安人建造的黄金七城，人口密集超过特诺奇，到处都是黄金、绿松石，可能比阿兹特克帝国还要富裕。他们的探险队由数百人组成，坐船到北方探险，最终以失败告终，仅四人活着归来。
    副王安东尼奥·门多萨满怀信心，令新加利西亚总督科罗纳多组建探险队，寻找传说中的黄金城。目前，科罗纳多总督正在特诺奇提特兰城，招募探险队员。
    如果还有什么东西比黄金更有吸引力，那就是穷人的伙食费。哈吉斯小队来到特诺奇提特兰几个月，一无所获，不要说还贷，连利息都无法支付。如果再找不到赚钱的门道，连吃饭都成问题。听到招募消息之后，小队立即应聘，唯恐迟人一步，失去吃饭的机会。
    小队赶到营地，与科罗纳多总督交谈之后，当场接受雇佣。条件很简单，探险队公司化运营，可以做雇员，也可以出资做股东。哈吉斯小队没钱，只能做雇员；换句话说，做高级炮灰，比印第安雇佣兵地位高、收入高。做雇员，没有工资，只有分红。如果公司有收益，按既定比例提成。当然，这里面留有余地，雇员有很多机会捞外快。
    雇佣立即生效，从现在开始，成为正式雇员。公司管吃、管住、管穿衣，不需再为冻死、饿死而担忧。哈吉斯小队探险经验不足，出征前需要军训，以掌握必要的技能。
    进入营地之后，格雷特恢复正常，没有再做过噩梦。伙伴们都松口气，认为格雷特太过紧张，对未知充满恐惧，才会噩梦连连。
    训练之余，小队不忘发财机会，一直打听有关财宝的消息。有一种说法，特诺奇提特兰城东南15里格处，有座火山名波波卡佩特，山脚下有历代印第安霸主埋下的宝藏。哈吉斯小队趁着军训休息时间，前去探索。