第九十一章 索求即善意

    防线初步建好，沙漠联盟的大队人马刚刚开始撤离，东北方向传来轰隆声，由远而近。格雷特抬起头，一大团冲天烟尘，从小到大，以极快的速度漂浮过来；比狂风慢，比人跑的快。这是什么东西？格雷特见过沙尘暴，没见过这种类型的烟尘，其它战士也不清楚是什么东西。
    伴随着轰隆隆的震耳声，烟尘漂浮到防线；格雷特的心猛然缩成一团，扑通通乱跳，什么话都来不及说，丢下手下战士，转身向西北方向逃跑。
    尘土里露出不知名巨型怪兽，头上长着弯弯曲曲的长角，背上坐着村里人战士，或手持短矛，或手持弓箭。转身的一瞬间，格雷特看到巨兽猛然提速，以一倍的速度冲过来。
    这时候，有多恐惧就有多恐惧，有多慌张就有多么慌张。巨兽踏地的声音快速接近，格雷特想不了太多事情，仅剩一个念头，跑、跑，快跑！声音越来越大，腿脚慢的沙漠战士，卷入烟尘；踏地的巨响中，掺杂着此起彼伏的惨叫。格雷特拼了老命，速度却越来越慢，后背终于被尖锐的硬物冲顶，向前飞出。这时候，没有疼痛，没有恐惧，唯二的念头，能不能、怎么才能，从大蹄子下逃出生天？
    格雷特摔到地上，强忍疼痛，没敢嚎叫。没有巨响，没有惨叫，只有天籁。睁开双眼，又揉揉眼，没有巨兽，没有烟尘，周围漆黑，视线模糊；天上的星光稀疏，一朵云有了光彩。
    先遣队的食物还是不足，早饭的餐点更少，“咕噜噜”的叫声此起彼伏。此时此刻，食物最重要，科罗纳多派小队去锡伯拉城，表达友善，换取食物；饥肠辘辘的大队人马，排着整齐的队列，远远跟在友善小队后面。
    锡伯拉城（哈维库人；美国墨西哥州，祖尼普韦布洛保留区）的村里人用箭矢表达他们的拒绝。友善小队没有气馁，继续以和平、友好的姿态向前，一直走到彼此可以轻松交谈的位置，才停下脚步。科罗纳多总裁看到了不友好，担心意外，亲领一队骑兵，停在友善小队一箭之地。
    友善小队按照规矩，庄重宣读“索求”：
    “谨以野蛮征服者、国王卡洛斯一世之名，他的仆人在这里，尽其所能，向你等庄严宣布：我们的主，永恒存在的上帝，创造了这片天地，创造了男人和女人，你和我以及世界上所有人，都是他们的后裔。……
    承认圣公教以及大祭司，并以他之名，将海洋、岛屿、陆地捐赠给我们的国王以及他的继承人……
    我向你证明，如果你等不按我们的索求去做，我们有能力攻占你们的国家，以武力让你们屈服于大祭司与国王的威严之下。我们将带走你和你的妻、子，将你们作为奴隶……
    在此，我们郑重宣布，由此造成的一切损失，不是我们的过失！而是因为你们错误的敌对、战争行为！”
    第二次宣读之时，村子里涌出上百战士，双方正式开战，这是先遣队出征第一战。攻入村庄，开始巷战之后，因为经验不足，进攻没有效果；科罗纳多队长被村里人重点对待，在密集的石头、箭矢攻击之下，倒地不起。格雷特等冲过去，大喊大叫，将科罗纳多拖出村子；战士们惊慌失措，脱离战斗，撤出村庄。
    村里人的武器太差，伤害力极低；先遣队战士全部穿甲，除了科罗纳多队长，几乎没有损伤。心情平静之后，先遣队排兵布阵，重新进攻，由步兵战士组成盾阵，保护弩手、火枪手攻击，一步步逼退村里人。巷战重新开始之后，先遣队战士步步为营，仅用一个小时，便将村里人全部赶出，占领村庄。村庄里除了少量食物，并无黄金、财宝，可以说，一无所获。
    科罗纳多队长需要养伤，也需要等待后续的大队人马，便以锡伯拉城为大本营，派出数支小队，四处探查，寻找食物，寻找财富。
    哈吉斯小队加入西北方向的探查队，出行35里格后，遇到热心的霍普村人；他们与锡伯拉村有仇怨，愿意帮助先遣队。在霍普村帮助之下，先遣队与本地各印第安村落建立联系，通过物资交换，得到珍贵的食物。
    战士们对尼扎教士的愤怒达到极点，科罗纳多总裁怕尼扎被暗杀，派出战士小队，将其押解回特诺奇提特兰城，并反复告诫：
    “尼扎是黄金城的关键人物，千万保住他的性命；他要是死了，所有罪过都会落在我们头上，我们如何向副王和投资者交代？”
    与周围部落交往增多，格雷特得到更多摩尔人埃斯特万的消息，所有证据显示，尼扎教士没有说谎。还是那句话，没有黄金，再多的真实都是谎言；至少，所有雇员兼投资人都这么认为。
    格雷特警醒，埃斯特万究竟有什么特殊能力，能够让印第安人死心塌地地追随？不会与自己一样，做些奇奇怪怪的梦吧！按印第安人的说法，埃斯特万能够通灵，与传说中的大祭司一样，能够为人治病、祈福。继续追问是否灵验，得到了肯定的回答。埃斯特万到底是高明的骗子，还是真正具有超能力，成为一个谜，无论如何都无法搞清楚。
    格雷特仅有噩梦，不懂通灵，肯定成不了印第安祭司。然而，噩梦是否预示着梦中通灵的能力？西班牙本土有关巫师的传闻提到，在合适的条件下，梦中可以通灵。这些内容过于邪恶，格雷特不敢想下去，更加不敢提及噩梦。
    根据霍普人提供的消息，先遣队做了一些调查，重新确认黄金七城位置。这时候，包括格雷特在内，大部分队员对黄金七城不抱任何幻想，仅仅因为赌徒的不服输，支撑着探险队、公司继续维持下去，不至于散伙。提起黄金、黄金七城，所有人都信心满满，至于心里的真实想法，大致都有猜测，没人戳破而已。
    公司继续与附近的村子接触，得到更多消息。从锡伯拉城向东约40里格，有一条石头大山中流出的河流，哪里才是真正的集市所在。周围千里以内的人，都会到那里做交易；据说，有东北、东南的人到哪里。因为集市的缘故，哪里的村里人比锡伯拉人好客，也更加富有，能换来需要的物资。科罗纳多总裁做出决定，等后续大队人马抵达，便将营地转移到东部。