第九十七章 饥饿与食物

    石头山之内，一场初雪，让万物得知，冬天来了。司空村的男人，冒着大雪，组队进入人迹罕至的深山，狩猎、捕获岩羊。女人们不愿意冒雪采摘，留在家里，制作手工品，可以在来年的春月集市，换取需要的物品。
    司空雪松担心河谷内的糜子人，经常让秃鹫带人、带食物前去探望。这样以来，村子里的食物同样紧张，村民极度不满。司空雪松不愿为此争吵，总是让那些嗓门大、话多的人，送食物去河谷。格雷特奇怪，大嗓门归来，再无怨言；发生了什么，变化怎么那么大？
    几场大雪之后，时间到了深冬，去河谷送食物的族人归来，都忧心忡忡。糜子人几乎断粮，所有的食物都集中起来，每天定时、定量发放。司空雪松听到消息后，担心局势失控，召集女人商量，怎么办？
    不知轻重的人嚷嚷：
    “关我们什么事？给他们送去最珍贵的食物，我们仁至义尽！难道说，要我们陪着挨饿吗？”
    极度悲观者回应：
    “不要再说傻话，就我们部落这几百号人，怎么抵御那些饿得发疯的人？逃进深山，老弱、孩子怎么办？”
    愤怒者怒骂：
    “糜子人貌似规矩、和善，却占领了我们的猎场、采集场，抢走了我们的食物！石头山的神灵啊，你们都离开了吗？我们做错了什么，为什么要遗弃我们，让他们进入河谷？”
    忧思之人叹息：
    “这都是神灵对我们的惩罚。这种局面，我们那点食物对他们有什么用？表达我们的善意而已。要我说，还是要做最坏打算；冬去春来之时，劫难必将来临！”
    看清楚族人的想法，司空雪松说道：
    “你们都清楚该怎么了，我就不多说了。食物还是要定期送，一方面观察那里的形势，一方面表达善意。我们不能太傻，各家做好准备，随时准备进山。”
    格雷特很不理解，形势有那么严峻吗？想要将前因后果想清楚，心里糊涂，总是丢三落四，不能集中精力；想东西有点慢，总是走神。总之，这种体验很奇特。
    大雪下了好几天，司空村的人们都说，这是最后一场，春天就要来了，狩猎队就要回来了。村子里缺食物，族人都很饿；有人经常爬上山峰，遥望东南山路，盼望猎队早日归来。格雷特很清楚，司空村早已做好准备，一旦形势不妙，直接逃进深山。
    秃鹫回来了，带来极度不安的消息；河谷里的食物几乎告罄，人们躲在家里不出来，以节省体力；看样子，维持不了几天了。忧心忡忡、左右为难之时，有声音传来，从模糊不清，迅速变为大喊大叫：
    “猎队回来了！猎队回来了！”
    人们走出房屋，走出村庄，爬到高处观看。果然，白雪皑皑、蜿蜒崎岖的山路上，有长蛇缓慢前行。前面是清理积雪的开路人，负重的人们走在后面。
    时间过得很慢，几天之后，开路先锋队爬上来，而司空雪松早已集中族人，清理通往河谷的路，好让食物快些送去，送给快要饿死的人。先锋队都是青壮男子，疲惫不堪，却没有进村，或停下来休息，喝过送来的热水，手拿熟食，一边吃一边走，走过村庄，走上河谷路。
    村里人这才放声恸哭，为自己？为部落？为石头山所有生灵？格雷特泪流满面，心里却在思索：为什么会为这些不相干的人流泪？不应该啊！偏偏，就是忍不住，一串串的泪珠，顺着冰冷的脸滚落，滴到地上，砸出两个冰洞。
    身后有人拍肩膀，格雷特毛骨悚然，怎么会有人？慢慢回头，一张面具脸贴近自己，突然摘下。一张与自己一模一样，额头稍扁的脸，贴向自己。格雷特惊恐万分，嚎吼的同时，踉跄而退，一脚踏空，跌落山崖。
    山很高，身体极速下坠；心里很难受，却怎么都看不到底。格雷特惊惧失措，集全身之力，不停喊叫……
    “快走、快走，去看种地！”
    司空大羊角呼朋唤友，带着一群少年跑向河谷，格雷特忍不住跟过去。诸少年没有走下河谷的意思，跑到山崖边，居高临下观望，河谷的情景尽在眼底。下面的人像蚂蚁一样，几十人组成一队，用石刀、石斧割草、砍树，将晒得半干的灌木、干草堆在一起。
    有些地块准备点火；有些地块浓烟滚滚。格雷特很奇怪，有浓烟，没大火？司空大角羊跟伙伴争论，到底应该大火，还是应该浓烟；争来争取，没有结果。
    烟气飘到山崖，很浓、很呛，少年们不停咳嗽，撕心裂肺。格雷特很难受，想要把内脏吐出来一样。后背被人推了一把，打着转从山崖上掉落，掉进浓烟，心里更加难受。身体朝上之时，看到一个面具人。面具人摘下面具，格雷特恐惧嘶吼：
    “怎么又是你，你是谁？”
    面具人面无表情，作势向格雷特扑下来。
    “起来！快起来！”
    格雷特呛得难受，不停咳嗽；没有睁开眼，便听到海内斯的呼喊与杂乱的咳嗽声。急忙起身，穿好衣服，走出帐篷，营地被浓烟笼罩。顾不得收拾东西，众人离开营地，避开浓烟，站在一起观望；原来，司空村烧荒，有烟无火。秃鹫走过来道歉：
    “抱歉，抱歉！没想到风向突然改变；看样子，春天来了！”
    队员们面带怒气，根本不相信这个说法。秃鹫继续解释：
    “这里很奇怪，冬去春来之际，就会刮西风。你们不知道啊，西风很厉害，很容易引起火灾。这块地的草木本来准备开春以后点燃，谁知太干燥，被风吹燃。”
    队员们更加愤怒，认为村民故意点燃，用浓烟驱赶探查队；你秃鹫还来说三道四，骗人也不能这样骗吧！秃鹫继续解释：
    “你们可以问其它部族，附近的部落都知道。你们还不知道吧，其实石头山东麓更严重，哪里几乎寸草不生，就是因为年年被西风烧！”
    这个说法对不对并不重要，队员不满意，哈吉斯不想惹事，格雷特同样无心打架；既然有说法，接受就是，何必为难自己？格雷特问起浓烟之事：
    “为什么是浓烟不是大火？”
    好不容易有个愿意听自己说话的人，秃鹫来了精神，滔滔不绝，讲了一大堆谁也不相信的理由，最后说道：
    “这是祖先传下来的技艺，必须是烟不能是火，否则收成不好。”
    这个说法肯定没人信，很多队员为秃鹫的说辞大笑：
    “我说秃鹫，你装神弄鬼、骗人不偿命的本事还真不错，怪不得你们村子能够成为千里集市。要是少了你这张嘴呀，我看难！”