第九十九章 雪海猎牛

    轰隆隆的声音把格雷特从睡梦中惊醒，这么大声音，什么东西？格雷特紧闭双眼，胡思乱想；猛然想到了什么，急忙穿上衣服，跑出帐篷。最担心的情形果然发生，几百只野牛疯了一样，向小山丘方向奔来。
    天晴无云，月光照在雪原上，黑夜顿时变得亮堂。牛群后面、两侧，有数量众多的火把，将牛群驱赶向小山丘。格雷特发现，自己面前有很多印第安猎人，松了口气，想象中被牛群践踏的情形不会出现；即便出现，不是还有印第安猎人嘛。
    四周有很多猎人，每当牛群跑到一个地方，相应的火把便会点亮，而牛群怕活，只能一直狂奔，绕着小山丘奔跑。数千印第安猎人内外夹击，石矛、石箭攻向牛群，不断有牛伤势过重、失血过多而倒下。没花多长时间，没绕几圈，几百头牛全部倒地。格雷特觉得这种狩猎方法，实在无聊，连打几个哈切，回到帐篷，继续睡觉。
    又是“轰隆隆”的巨响，格雷特有了经验，不再惊慌。反正睡不成觉，干脆爬起来看热闹。走出帐篷，格雷特彻底惊倒，这么多人猎牛？雪原上的牛不会被杀光吗？
    六座小土丘大体围出一个巨大的圆形空间，营地建在最大一座小山丘。印第安人同样用火把，将牛群赶进圆型空间，粗略估计，有一千头之多；而围攻的印第安猎手，足足一万多人。看过龙舌兰猎牛之艰难，万人围猎之简单，格雷特情不自禁地发出感慨：几百人的小部落，生存确实艰难。
    想到龙舌兰便看到龙舌兰。有数十女人队参与猎牛，龙舌兰身处其中一支。上次看到她引牛，这次看到她指挥女人队出击；心里感慨万分，求活的女人真不简单，不到一个月时间，竟然升为酋长了。
    感慨世事沧桑之际，有人在耳旁喊叫：
    “醒来！醒来！快醒来！”
    声音很大，震得耳朵嗡嗡响。格雷特很不舒服，又很疑惑，“醒来”是什么意思，难道自己没醒吗？莫名其妙。格雷特打定主意，遇到疯子了，不理他，继续看猎牛。
    “醒来”的喊声很执着，接连不断地传进耳朵。真是好笑，既然如此，那就“醒来”一次吧，尝尝到底什么味道。想到做到，格雷特猛地闭上双眼，准备睁开之时，遇到了麻烦，不知道出了什么古怪，眼皮子异常沉重，怎么都睁不开。
    “什么问题，怎么会这样？”
    格雷特心说不妙，将全身力气集中到眼部，猛地用力，眼前一亮，只见科罗纳多队长与几名队员弯着腰，焦急地看着自己。格雷特清醒过来，原来自己躺在被窝里。既然如此，刚才的猎牛场景究竟是怎么回事？心里太乱，一时想不清楚。
    传教士开口说道：
    “格雷特，你最近老是心神不定，糊里糊涂，还经常睡不醒，到底发生了什么？身体不舒服吗？”
    格雷特彻底惊醒，一般来讲，教士的话不能随意回答，万一说错话，给人当成恶魔烧死都有可能。格雷特沉吟片刻，想清楚该说的话，才回答道：
    “神父放心，我没事。可能连日赶路，太累了吧！”
    说完起身，一切均如正常人一样正常。传教士、队员看不出任何异常，纷纷回到坐骑前，等待出发。在队员眼里，除了黄金，除了葛维拉，别无大事。格雷特的异常根本不能算问题，即便病死、战死，又算得了什么？
    进入雪原，看到牛群之后，格雷特开始不正常，经常分不清梦境与现实。格雷特对自己的表现很满意，没有做出什么出格之事，与正常人没什么两样，否则的话，必遭不测。为了掩饰自己的尴尬，格雷特收拾行囊的时候，便与其他队员说笑。欢笑声总能让人接受，让人愉快，驱散队伍中的阴霾。就连忧心忡忡的科罗纳多队长，都加入说笑的行列，轻松愉快。
    路途中，经常遇到几百人规模的印第安小部落，比村里人部落野蛮，以狩猎、采集为生。即便种地，收成也很少，收获的粮食主要用来应付灾荒，或者青黄不接的季节。很奇怪，他们主要捕猎小动物，很少猎牛。为什么不猎牛呢？追问之下才发现，因为得不偿失，因为不划算。
    骑兵小队用时一个多月，行程95里格，眼睛看到的，除了牛群还有大群牛群，什么财富都没发现。格雷特想象得出，队员的心情一定是愤怒、失望，还有心痛。格雷特与他们不同，穿梭于梦幻与现实之间，神情恍惚，那里还有什么心情去愤怒？
    再次北向渡过一条大河，骑兵小队沿着河岸，向东北方向行走。很神奇，以河为界，格雷特不做梦了，每天醒来后神清气爽，精力充沛。然而，那种梦与醒相互交错的怪异，并没有消失，每天除了沉浸于黄金梦不能自拔，还经常回忆系列“噩梦”。
    沿河岸走过70里格，骑兵小队终于到达传说中的葛维拉。
    与打听来的消息接近，这里确实是印第安人的一个交易点，交易规模确实比司空村大。然而，这里仅仅是周边部落认可的交易地点，到了约定时间，周围各部落才会带着货物赶来交易。交易结束，交易人离去，这里一片荒凉，什么都没有。
    小队不甘心，建好营地，搭好帐篷，四处探寻。二十多天过去，所有人失去信心，彻底否定黄金七城的传说。这里的部落很原始，根本不用黄金；即便有印第安人自称见过黄金，也没有队员肯信、敢信。谁也不愿意无谓地再花几个月时间，去追寻那种，已经追寻了将近两年的虚无缥缈。
    8月快要结束的时候，科罗纳多队长同样失去信心，情绪跌落到极点。他是最大出资人，探险队队长，失败后的损失最大。科罗纳多不再与队员商量，直接下令返回，到格雷特河营地过冬。
    1943年秋，探险队回到特诺奇提特兰。回程中，还是有一些队员，不甘心失败，留在库利亚坎、孔波斯特拉，寻找新机遇。科罗纳多辞去加利西亚总督，回到自己的庄园，专心种地。