第一百零一章 梦幻与现实之间的选择

    告辞回到虎头部落，哈吉斯小队争论不休，只有格雷特沉浸于歌舞与玉米、可可汁，很少参与。海内斯实在看不下去，高声怒吼：
    “格雷特，难道你不担心你的出路吗？”
    格雷特舞到海内斯面前，一个急停，弯腰看着海内斯，笑呵呵地回答道：
    “有你们担心足矣，多一张说话的嘴，除了多一些麻烦，没有任何好处。你们做决定，我保证不反对。”
    哈吉斯哈哈大笑：
    “就等你这句话了！”
    格雷特诧异：
    “我错过了什么吗？”
    小队讨论的重点在于，除了种地，还能干什么？三年辛苦，得到的却是失败，人生能有几个三年？就像大人物所说，别人娃都多大了，小队还居无定所。再出去探险？有消息说，当初不愿意回特诺奇提特兰的那批探险队成员，在孔波斯特拉城与库利亚坎一带游荡，至今都没有什么收获。
    怎么想、怎么找，都找不到合适的可做之事，贷款开庄园成为唯一选择；更何况，小队成员联合起来一起做，有事大家担，没有太大的风险。做出决定之后，哈吉斯小队参观了几家庄园，其中就有科罗纳多的庄园。探险失败，那是运气不好，队员之间的友谊还在，而且关系非同一般。没有耗费太多精力，小队得到很多有用的信息、资料，也得到很多忠告。
    回到虎头部落，哈吉斯小队第一时间找虎头酋长、鳄鱼尾祭司加盟。这样做有很多好处，可以避免与本地印第安部落冲突，简化印第安奴隶的管理。种地本身需要安稳环境，天天开战、天天纠纷，这地还怎么种？
    仅仅过了一个晚上，虎头与鳄鱼尾便答应了小队的邀请，而且，非常不客气地提出了部落的要求。定好合伙人条款，海内斯又想起格雷特，问道：
    “格雷特，条件都满意吗？”
    格雷特笑着回答道：
    “我们总不能一直合伙下去吧！”
    平常不怎么说话的达哈德，不知道想起了什么，率先回答道：
    “我倒是觉得，等还清贷款之后，咱们一人建一座庄园，那才是真正的贵族老爷派头！”
    众人均赞成哈吉斯的说法，惟虎头、鳄鱼尾不那么自在。显然，这种做法对虎头部落不利。不管怎么说，那都是后话；现在的重点，如何让哈吉斯庄园尽快赚钱。
    哈吉斯、海内斯代表庄园与大人物见面，双方都很爽快，谈好彼此都清楚的条件，在赛米斯·吉塔教士的公证之下，当场签订契约。这就是特诺奇提特兰的行情，赚些小便宜，谁都不认为有多大意义，也不觉得能够获得多少实际收益。
    印第安人不懂欧洲的种地之法，没有铁制农具，没有牛、马，甚至连运输的车都没有。刀耕火种之法，看天吃饭，产出极其低下；而且，很多地域因为干旱，根本不能种植。所以，新西班牙到处都是可供开垦的荒地。小队将庄园选在虎牙部落附近，以便借用虎牙部落的势力，霸占更多闲置土地，不让其他西班牙人、其它部落染指。这样做，庄园“公司”有着巨大发展潜力，投资人更愿意持续投资。
    作为投资人，大人物的服务很到位，帮助哈吉斯庄园处理一切麻烦。所有需要审批的程序走完之后，还送来几百名奴隶，以印第安奴隶为主，附带几十名黑奴；此外，还有数名经过长期训练，精通西班牙语的黑人、印第安人管家。同时，农庄所需牛、马、工具，及其它辅助材料包括种子等，全部送上。这些奴隶、物资，属于贷款的一部分，不需要支付现金。
    哈吉斯小队受到劝诫，庄园必须建教堂，否则一定会惹来很多麻烦；最重要，教会管制奴隶的手段温和而效果显着。格雷特熟悉的忏悔教士，赛米斯·吉塔应邀，以神父的身份前来主持庄园小教堂。
    哈吉斯小队成员以工匠、农夫为主，探险时看不出特长，如今建庄园、种地，真的是各显其能，没有一个废材、庸才。格雷特因为武力最高，被推举为护卫队首领，从虎头部落招募十来个青壮，组成庄园护卫队，保护庄园与虎头部落。新西班牙政府规定，印第安人有诸多限制，铁制武器、火器、马匹都在限制之列。而哈吉斯庄园护卫队，几乎不受限制。因此，虎头部落的安全同样得到保证，从身份上讲，高其它普通部落一等。
    商量、计划庄园垦荒、修渠计划之时，众股东开始头痛：这么长开垦周期，前期要浪费多少钱啊？了解清楚庄园的计划之后，虎头提议：
    “前期可以按照我们虎头部落的刀耕火种去做，很简单，烧荒之后，下一场雨，便可以播种。之后的生长季，不需要花费人力维护，我们继续垦荒。等到庄稼成熟，花几天时间收割便可。”
    虎头的建议立即得到支持，刀耕火种之法为什么不能用？建庄园的目的是赚钱，有收益的方法都是好方法。
    雨季过去，收割完第一批刀耕火种之粮，虎头、鳄鱼尾便开始念叨：庄园的运气真好，雨神都赶来赐福，降雨比前几年丰沛，所以，刚开业便有大丰收。为此，庄园与虎头部落举行庆祝仪式，庆祝庄园的收获。然而，看似神采飞扬的格雷特，却没有丰收的喜悦，一边跳舞，一边想心事。
    半年以来，庄园变化巨大，首先是个人问题。小队都是欠债没收益的穷鬼，哪个西班牙女人愿意嫁过来？虎头酋长与鳄鱼尾祭司急人之所急，撮合部落女子出嫁庄园。虎头更是将自己的掌上明珠嫁给哈吉斯作为榜样，其他几人有样学样。
    格雷特没有这样做，心里有个声音，不住地责问：
    “这是你想要的生活吗？这是你的追求吗？”
    闲暇之时，格雷特时常回忆探险过程的点点滴滴，其中便夹杂着“糜子人”噩梦。这种海阔天空的幻想，彻底搅乱了记忆，在心里形成一部光怪陆离、战天斗地的史诗；而万般艰难的探险，变成了观光与出游。这样浪漫的想象，时刻刺痛格雷特的心；相比较而言，枯燥、无味的庄园生活，真是自己所希望的归宿吗？
    究竟想要什么？黄金吗？财富吗？格雷特肯定，财富必不可少，而真正想要的东西，庄园里一定没有，自己也没有明确的思路。可以想象，即便顺风顺水，最后有幸成为西班牙贵族一样的庄园主，又能怎样？
    格雷特不再等待，一曲狂暴的歌舞之后，正式向庄园公司宣告自己的选择：
    “兄弟们，我有新计划，打算到外面去闯荡，而且是立即、马上！”