第一百零三章 银子、银子

    关于“定他命的三日”，特诺奇提特兰城众说纷纭，没有一个肯定答案，到底什么病，为什么会这样。格雷特佣兵团趋于解体，少数激进者不忘黄金梦，离开后另寻他路；保守者不再等待，与印第安人组成家庭，或依附于其它势力，或建庄园。只有少数还没有找到出路的西班牙人，坚定地与格雷特站在一起，极力维护他的权威，维系着岌岌可危的佣兵团。
    佣兵团不再出远门，仅在特诺奇提特兰附近接受雇佣，而能够合作的雇佣，大多是北部探索。哪里早已归入已知之地，归为贫瘠的不毛之地；所谓的探索，称为捡漏更为合适。
    有这么一家公司，几年以来，一直在北部、西马特雷山脉东部山麓及余脉探索，希望能有所得。所有人都知道，这家公司一直在那里找矿，而依据是什么谁也不清楚。接连的失败让这家公司穷困潦倒，费用极其紧张。为了弥补雇佣费用，这家矿业公司会给出一定比例的股份作为补充，如果找到矿，找到黄金，佣兵团也会有一份子。
    当数支佣兵团上当受骗，一无所获之后，矿业公司再也找不到愿意合作的佣兵。矿业公司的主要出资人曾经资助过科罗纳多探险队，通过这层关系，与格雷特取得联系，希望合作。佣金实在太低，格雷特内心非常抗拒，很直白地质问对方：
    “亲爱的德勒萨，你给的报酬实在太低，你总要给我一个理由去说服我的佣兵，说服我自己吧！”
    德勒萨手指接力，轻敲桌子，几乎没有思索，面带微笑，爽快地回答道：
    “亲爱的格雷特，我很清楚你们佣兵团的秉性，总是仁慈为先，以友谊开道而不是箭矢、刀剑、枪炮。这很好，很符合我们公司的和平道德观。这样，旅途中除了食品以外的贸易权归佣兵团；还有什么佣金以外的要求，尽管提。”
    几个合伙人做了个手势，也不知道格雷特真明白，还是假明白，总之，格雷特开口说道：
    “德勒萨，以我们多年的交情，我不能拒绝你的邀请；这样，探险收益提成加倍，你看如何？”
    没成想，德乐萨再次敲击桌子之后，伸出手高喊道：
    “亲爱的格雷特，成交！”
    格雷特不得不伸出手，以握手表示交易达成。几个合伙人与格雷特还在震惊之中，面面相觑：
    “这也能答应？”
    佣兵团讲究信誉，而信誉来源于承诺；既然“谈妥”，没什么话好说：进军梅萨高地！
    探险队从特诺奇提特兰城以北50里格的定居点圣米格尔出发，沿着西马特雷山余脉，进入奇奇梅克人势力范围。东、西、南马特雷山脉都很奇特，另外一侧山势险峻、陡峭，而围成的中央高地一侧，山势平缓，与高地连接在一起。探险队经过的地域，基本为低山盆地，草原丘陵居多。这里的奇奇梅克印第安人，以狩猎、采集为生，逐水草而居，四处漂泊；相对而言，比较贫困，也比较彪悍。
    一路辛苦，探险队旅行到距离圣米格尔西北约60里格的一条山谷，按照规矩，带着礼物、十字架表达友谊之后，与当地的印第安部落公平贸易。篝火宴会上，格雷特与部落酋长、祭司跳起各种部落舞蹈。友好的气氛达到高潮之时，精明的德勒萨发现几块银矿。
    也不知道万能的主赐福格雷特佣兵团，还是赐福矿业公司，亦或是对“定他命的三日”血腥的补偿，在德勒萨的追查之下，在山谷中，找到了大型银矿。这是意外，至少对佣兵团来说是这样。
    这一带没有太显着的地理标志，要说有，便是扎卡特草。山谷中长满了扎卡特草，交好的奇奇梅克部落也是以“扎卡特草”为名。据此，矿业公司将此地命名为“萨卡特卡斯”，意思是“扎卡特草生长的地方”。
    按契约约定，格雷特佣兵团可以获得一部分比例极低的银矿股份。一群穷光蛋佣兵有能力保护这座银矿，保有自己的股份吗？大部分成员都没有信心，希望快速变现。于是，这部分股份卖给了投资哈吉斯庄园的大人物。成交之后，大人物善意地告诫格雷特：
    “亲爱的格雷特，你知道银矿意味着什么吗？”
    格雷特迷惑不解，怎么会提这个问题？摇摇头回答道：
    “大人，不就是钱，好多钱吗？”
    大人物拍了拍格雷特的肩膀，准备离开。走出几步后，停下来回头，用手指着自己的脑袋，说了一句话：
    “亲爱的格雷特，要用脑子！对矿主来说，意味着财富、钱；对其它人来讲，意味着麻烦！”
    现在哪有心思去考虑这些深奥的问题？分钱之后，佣兵团再也无法维系，以解散而告终结；团员各奔东西，寻找自己的新生。
    拿到一笔还算“很多”的钱，又无事可做，格雷特不得不重新考虑自己的未来。回到哈吉斯庄园，如大部分佣兵一样，建一座自家的庄园，在里面作威作福？心里有个声音，不断地呐喊：
    “那样的生活无趣，很无趣！”
    扪心自问，什么叫有趣？最肯定的答案是，自己无法回答这个问题，还没有找到答案。
    “休矣·刻刻立死力”并没有完全消失，特诺奇提特兰地区时时都有死亡消息传出，数量极少，没有引起恐慌。庄园与虎头部落因为吉塔神父的严格要求，没有再现“血腥”：所有人员都不许随便外出，过着与世隔绝的日子。必须的接触，如买卖等，由专业人员执行，而且有严格的卫生、隔离要求。
    格雷特回庄园想心事，休养身心，也被“隔离”折腾得死去活来。哈吉斯等人的生活更加糜烂，像“王”一样生活。仅仅一年时间过去，庄园出现很多混血婴儿，就连虎头部落都没有例外。格雷特好心劝说，总被嗤之以鼻，其中包括虎头、鳄鱼尾。既然如此，格雷特不再多事，被逼迫之下，成了好几个婴儿的教父。
    吉塔神父是坚定的方济各教派教士，以苦修、传播主的荣耀为己任，鄙视财富、鄙视奴隶制。离开奴隶，庄园还能生存吗？为此，哈吉斯、虎头等与吉塔爆发了激烈的冲突。格雷特不明白，为什么自己得到一笔钱，回到庄园之后，立即爆发冲突？争论的结果，众人都去思考一个灵魂之问：建庄园的目的是什么？答案很肯定，赚钱、过帝王般的生活。吉塔神父与格雷特不赞成这个观点，但也无法否认。
    既然如此，吉塔神父顺势而为：
    “既然你们有明确目标，何必在乎奴隶、奴隶主这个名字？用鞭子、刀剑就能提高庄园收益？”