第十八章 (二) 烫手山芋

    闻香打着找大哥的名头顺利进了族长家的大门，刚进院子就看见族长、甲长、保长，还有族长的几个儿子簇拥着司土君出来，大哥闻道也在边上跟着。
    司土君边走边说道：“暂时就先这么样了，待我回禀知县大人再做最后决定。”
    “理当如此、理当如此。”族长满脸笑容地答应着。
    眼看侍从套着骡车就要过来，司土君就要开溜了，闻香也顾不得许多，径直上前去向司土君问好。
    “好、好。”司土君对这个嘴皮子利索、行事利落、胆大的丫头印象还是挺深的。
    “司土大人，还请代小女向夫人问好，敢问夫人那牙膏篮子好不好用啊？”
    “哎呀！”一听牙膏篮子，司土君才想起早上出门时夫人的再三叮嘱，要他去找百货楼的孙掌柜要牙膏篮子。
    原来是自家的丫头去百货楼买不到牙膏篮子，说是只剩一个样品了，夫人要他想办法走后门先把那样品拿下，好赶紧送去孝敬府城的贵人。
    闻家村的大丰收让他乐得把这事都抛到九霄云外了，现在听闻香说起牙膏篮子才想起还有这么一个事呢，忙招呼侍从赶车过来，一边上车一边回道：“好、好用着呢”。
    又跟众人拱手再见：“话就不多说了，我还得赶去百货楼一趟。”
    于是众人一拥上来欢送司土君离开，顺便把闻香挤到一边去，兄妹俩正好顺利汇合，也跟着出门回家去。
    “小妹，你怎么来了？”
    “没事，我就是想问问看司土大人，咱们的牙膏篮子好不好使。”
    闻香暗自沉思：司土大人说了好用，又说要赶去百货楼，莫不是要去买我的牙膏篮子呢？有戏、有戏，过两天得去县城看看才行。
    她想到这里，便对闻道说道：“哥，咱们明天要不要去县城看看牙膏篮子卖得咋样？”
    “明天？明天咱们不得收拾收拾这番薯？”
    “哦，对，差点忘了，还是这个比较重要，那刚才司土大人咋说这收成的事啊？”闻香吐了吐舌头，又追问大哥。
    “司土大人的意思是，咱们预留够明年的种子，剩下的县衙全收去，价格嘛，就按照稻谷的价格，另外给咱们免了那四成的田税。”
    “那司土大人说了多少才算够明年的种子吗？”闻香反问道。
    “这-----”闻道语塞，大家并没有讨论到这么详细，他也没有想到这一点。
    “哥，这次种番薯，闻信大哥帮了我们大忙，现在大丰收了，我们是不是应该跟大伯汇报、汇报啊。”看到大哥语塞，闻香善解人意提出了解决思路。
    “对、对，你说得对，咱们是该好好感谢大伯。”一语惊醒梦中人，兄妹俩家也不回了，直奔闻仲家去。
    到了闻仲家，闻道又仔仔细细向大伯汇报了一遍在族长家里商讨的事情。
    “你大哥已经跟我说了，这次你们种的什么洋芋真是大丰收，你大哥种的那一亩地估计也能有个五六石的收成，这都多亏了你啊。”大伯兴奋得直搓手。
    “大伯客气了，其实这都多亏了大哥的帮忙，我们才能有这个好收成，应该是我们感谢大哥才是。”
    “哎，你们兄弟俩互相帮忙是应该的。”
    大伯挥挥手又道：“这个收成嘛，官府收了去也好，不然这一村的人不得都找你要种子吗？不过，这毕竟是个新鲜的玩意，只按照稻谷的价格收略微低了点，道儿，你自个怎么看？”
    “我是这样想的，这次的种子毕竟是官府免费给的，又给咱们免了田税，我听司土大人的意思，这收成打算作为种子在全县推广种植，咱们要是想要高价恐怕不行。”
    “四弟说得对，咱们要想和官府作对那肯定是不行的。”闻信在边上插了一嘴。
    “族长，怎么说？”大伯又问。
    “族长的意思是听从官府安排，不过他暗示我多留点种子，我估计族长也想先拿批种子到手。”
    “这样的话，如果左邻右舍的来要也好拒绝。”闻道虽然为人憨厚老实，不过族长都快挑明了，他也不能装聋作哑，毕竟没有族长的护航，搞不好番薯都长不大。
    “这村里的大户肯定是要拿种子的，你大哥那一亩地的收成也能应付个十来家，你留够自个和族长那一份足矣，毕竟官府也不好忽悠。”
    “哥，大伯说得对。”闻香突然插嘴。
    “这个洋芋不耐放，时间长了就要发芽，发芽了就不能吃只能留作种子；番薯嘛，虽然保存时间比较长，不过吃多了肚子就胀气；玉蜀虽然好吃，但不够饱食。”
    “其实吧，这几样东西也就图一个新鲜，种植范围一广那价格就得马上下来，现在官府用稻谷的价格收，我觉得咱们留够种子，留一些吃的，剩下的可全部卖官府去。”
    闻香笑笑又复道：“大伯家的收成，官府不会插手，咱们家的官府盯着呢，我看就依大伯说的办，咱们留一些足矣。”
    “村里上百户人家，咱们能给哪家？又不给哪家呢？都交给官府去推广种植，也能有更多的穷苦人家受益，你们说是不？”
    这些话一出，大伯和闻信都有点惊讶，万万没想到闻香一个丫头片子竟有这般见识和胸襟。
    其实，闻香倒不是一心舍己为人的圣母，但这堆丰收作物已然是烫手山芋，官府、族长、村民都死死地盯着，无论得罪谁都没好果子吃，最好的办法就是：在尽量保护自己利益的基础上，把锅甩给官府和族长。
    闻道倒是不惊讶，闻香的特别他已经习惯了，而且他也觉得小妹说得很有道理。
    “二妹，你吃过这番薯、洋芋和玉蜀啦？你怎么知道它们的特性？”闻信大哥关注的角度总是那么刁钻，那么犀利。
    “呃--呃----我也是看书上说的。”闻香讪笑道。
    “那就这么着吧，族长那边怎么也得留一石，剩下的你们看着办。”大伯最后一锤定音。
    最后，大家商定给族长预留一石的番薯、洋芋和玉蜀，闻道自己留三石，剩下的十石全部卖给官府。
    聊完正事，兄妹俩便告辞离开，刚出大伯房门，当家张氏就笑眯眯地冒了出来：要他们无论如何都在家里吃了饭再走，一点都看不出来几个月前她还在背地里狠狠地咒骂闻道。
    闻家的老三和媳妇也围了上来，他俩往日里总不见人，今日不知道咋的，围着闻道“四弟长、四弟短的”说个不停。
    原来对你爱答不理的人突然热情似火，闻道兄妹俩都招架不住，托词还要去族长那里才得以脱身。