二十八 熟悉的书房

    几个人进了宋礼仁的书房。
    宋礼仁的书房古质典雅，青石木的茶几摆着一套精致的茶具。书案上是宋礼仁平素闲来无事用以静心的书法，墙壁上琳琅满目的书籍置在架上，民国时期各种铜币和银票稀稀疏疏交错挂在其上。
    “来，五姑娘，坐。”宋书文礼貌地请她坐下，沏了壶茶。
    五姑娘却没有坐，她自从踏进这书房，周身便有种异样的感觉。
    她依稀回忆起来，以前在大清为官时，她爹的书房也是这样，将书架在靠墙一侧的青龙相位，为了依照房屋背靠山水的说法，让书更具灵气。
    她朝书桌上一看那本宋礼仁常看的书，便是《胡雪岩传》。她父亲曾经也有一本，她自幼翻看，对这本书的一些生意场的故事也是着迷。
    至于那款茶具更熟悉，这是当年李鸿章大人送的一套特制的以金色边勾的纹路沉淀50年的上好青砂茶壶和茶杯。
    她颤抖地用手轻轻抚过这茶具，心中更增了几分疑问和对宋家身份的好奇。
    她略有些神色不宁，强若无事地坐下后，忽然问道，
    “宋老爷这钱庄开了多久？”
    “大约有十来个年头了。”宋礼仁沉重地叹口气，透出对这十年坎坷沉浮的些许悲凉和叹息。
    “能在这样一个小城将钱庄生意做大，绝不是一般人可以做到的，宋老板看来深谙其道？”
    五姑娘佯作镇定，对宋老板一派赞许，也藏着试探。
    “哪里，也是自己机缘巧合，结识了一个开钱庄的朋友，才算有机会开起这钱庄。”
    “据我所知，钱庄的经营需要当地官府的许可，连无渊城的地下钱庄都由当地地头蛇把持，更何况宋老爷这是正行。看来宋家是这城里人？”
    “非也。宋某以前在世为官，蒙了冤屈，但后来在南宣城平反了，此事我本不愿多提。要不是从前为官接触过钱币流通，又有老城长支持，靠着步步经营，哪能有现在的钱庄？”
    五姑娘听了身子一震，这宋家的人分明就是她失散的家人，身份隐隐呼之欲出…
    五姑娘不甘心，又试探了句，
    “宋老爷在朝为官怎么会蒙冤？平白耽误了大好前程。”
    宋晓芳在一旁挽着她说道，
    “姐姐听过戊戌变法吗？当年光绪皇帝一心变法，我爹是皇帝前支持他的心腹，却被慈禧太后为了阻碍变法，一道冤狱罢了官。”
    五姑娘顿时怔在当场，往事如同清流之泉涌入内心，带着激动与不知所措。
    宋礼仁见她神色有恙，也有些试探着问道，
    “姑娘难不成听说过此事？”
    “怎么可能，爹？你不说，除了叶先生，这江陵一带无人知此详情吗？”
    宋晓芳摆弄着头发，插嘴轻笑，浑然不觉二人神色的变化。
    五姑娘强忍悲伤，婀娜的身姿走到书柜前，纤秀之手拿起吊坠在上面的铜币。
    这上面挂着光绪、宣统年间的大清铜元和铜币，到民国初刻有孙、袁两大总统的肖像银元，以及近年来各大洋行商行印制的银票。
    五姑娘如数家珍地说道，
    “光绪帝当年变法失败，连浇铸的铜元也流通了没多久。辛亥革命后，孙中山、袁世凯接连登台，民间动荡，这买卖的银元也是纷乱庞杂。北洋政府的《国币条例》出了以后，才稍稍稳定了一些。”
    宋礼仁听了五姑娘的话，整个人面色瞠目，流露出不自禁地欣赏，
    “时局波动，对钱庄的影响最是深远。所以宋某这些年经营钱庄，也是如履薄冰。没想到五姑娘一个年轻女子，对此也是深谙其道。”
    五姑娘凝眉浅笑，轻轻拿起一枚铜币，声音婉转低徊，
    “这刻有光绪元宝的铜元雕铸不易，市面上也罕有，据说是为当年老佛爷祝寿专门打造的呢。”
    “没想到五姑娘见识如此广博？”宋礼仁不禁对这姑娘的身份也增了些疑问，“听说姑娘随龙爷一手打拼了无渊城的生意，看来与龙爷交情匪浅？”
    “我自小流落荒野，被龙爷所救，就这样误打误撞进了商界。”五姑娘轻描淡写地说了，这其中的悲凉却非人人听得明白。
    叶子晖在旁边一愣，这是他第一次听到五姑娘的身世。短短一句话，却让叶子晖深深触动，也对五姑娘更充满了好奇。
    “姐姐，原来你是孤儿？真看不出来啊。”
    宋礼仁对这姑娘的神秘更加疑虑，其实更多的是那种内心莫名的熟悉感，更何况这姑娘眉眼间与宋夫人又如此相似。他想更了解这个姑娘，于是对宋书文说道，
    “文儿，既然五姑娘有意和钱庄合作香粉生意，你便好好和她谈谈。”
    “其实文儿也想过，五姑娘的香粉的确并非庸脂俗粉，它高贵典雅，是贵妇太太们最喜爱的。只是这城里的名媛，实在不多…”宋书文抚了抚眼镜，依旧是那副斯文模样。
    “大少爷留过洋，当见过洋人的香水是如何流传在海外的。近些年，洋人在国内占领租界，售卖洋货，很多连见都没见过的洋货为何能一路畅销呢？无渊城的人，当年连胭脂用的都不多，更何况香粉？更何况大少爷也不想钱庄的生意局限在南宣城吧？”
    “五姑娘的意思是……？”
    “越是空白的生意，越有开拓的空间。宋家又不是做偏门的，光明正大设厂做香粉，又有钱庄依托，龙爷又将开拓自己的码头和航线，到时候大少爷既可以将香粉流通至各城各地，也不必再受胡一峰一个人的制约，不是绝佳之选？”
    她侃侃而谈，连宋礼仁都不禁一惊，此女果然非等闲之辈。
    “五姑娘所言也有些道理。如今朝局动荡，南宣城很多生意也开始凋零，钱庄也正考虑着做些什么，带动南宣城的再度发展。”
    芳儿天真无邪地抚掌娇笑，
    “太好了，到时候漕帮也得看咱们脸色。哥，咱们在南宣城也做做这香粉？”
    宋书文也笑了，
    “五姑娘巾帼不让须眉，在这各省城的生意场上，还鲜有女子能像五姑娘这般，有机会我也得像你多请教。”
    “哎…别有机会了…哥，你来看看这香粉…看这个…还有那个…这味道啊，那些小姐太太们肯定喜欢！”
    芳儿拉着五姑娘，把她带的几盒香粉拿出来，摆在桌上，挨个打开盖儿轻嗅，人也仿佛更加心旷神怡。
    “子晖，你也来看看。”芳儿唤着叶子晖。
    叶子晖一直在门口一侧呆望着五姑娘的举动，看着她颦笑间的抬手投足，那神韵，寻遍他画过的无数女子，也无一人有她这般的绝尘独立，既有入世的风韵，又带着出世的淡雅。
    芳儿见他神色迷离不知道思路又游走到哪里了，于是拉扯他的衣袖，
    “子晖，你看，这盒，和五姑娘给我的人间芳菲比起来怎么样？”
    “简直是倾国倾城。那天你不是在五姑娘那儿看了半天了嘛！”
    “哎呀，就是喜欢这香粉嘛！姐姐，明天你来学堂吧，学堂的姑娘肯定喜欢。”
    “五姑娘，芳儿对女红向来没那么大兴趣，没想到你这香粉倒把她吸引住了。”
    宋书文也凑了过去，笑着接道。
    几个年轻人在这书房内，竟聊起了五姑娘的香粉。
    宋礼仁在一旁捋捋胡须，看着五姑娘缱绻的背影，眸中竟露出一丝暖色。
    傍晚，天色黄昏，寒风骤起，萌着一层新绿的树枝仿佛将原本形单影只的孤寂焕发出宛若新生般的青春，在晕染成一片绯红的余晖下，地面上轻轻晃动着它们的影子，展现着高贵而不凡的生命力。
    五姑娘告别离开宋府，叶子晖跟了过去。
    叶子晖与五姑娘两个人漫步在长街之上，五姑娘心中挂念着宋家的事，一直沉默不语，也没有顾及到叶子晖。
    叶子晖也没有开口，默默地守在五姑娘身边，随着她的脚步轻轻陪伴着，仿佛在感受她的孤寂与哀伤。
    许久，五姑娘才意识到他在旁边，奇怪地问，
    “你不回家吗？”
    “我平时闲散惯了，又孑然一身，见姑娘似乎有心事，便想着陪你走走。”
    五姑娘噗嗤一声笑道，
    “你这人总说我有心事，就算真有，又怎会跟一个陌生人说呢？”
    她在无渊城的生意场见过无数场面，接触过各种人，其中也不泛追求者，所以对叶子晖的心思，她似乎明白了一些，于是婉言拒绝。
    叶子晖深眸看着五姑娘，瞳孔透着干净与纯粹，他嘴角轻扬，声音却坚定自若，
    “姑娘今天视我为陌生人，可或许有一天，我叶子晖会成为你的知己也说不定。”
    五姑娘一愣，竟被这男孩儿身上散发的无拘无束与自由不羁深深触动，也许这正是她内心所向往却又不拥有的。
    她没有说话，静默地与叶子晖并肩走着，两条浅长的身影在这喧嚣的街巷上，隐隐感受着片刻欢喜。
    叶子晖终于开口了，带着一丝神伤，
    “听姑娘说，要离开南宣城了？”
    “是啊，本来就是应胡一峰的邀请，来谈生意的。现在生意谈完了，也该走了。”
    “那以后便见不到姑娘了？”叶子晖露出一脸依依不舍的哀愁。
    “本来是没打算再来南宣城的。不过，遇到宋家是意外之喜，也许…后面也不一定。”
    五姑娘支支吾吾没有告诉他，如果宋老爷真是她失散的家人，她也不知该何去何从。
    叶子晖眸子中闪出惊喜之色，他一眨眼，俏皮地笑道，
    “那太好了。明天姑娘如果方便，可否来学堂，我想给你做个画留作纪念！”
    “这…”五姑娘有些犹豫。
    “就这样定了！明天学堂见！”他冲五姑娘摆摆手，轻跳着往后跑出长街之外。
    “喂…”五姑娘刚想说话，他的身影已经消失在人群中，她无奈地摇摇头，心中却终于记下了这明媚又有些孩子气的男子。