七十九

    清晨的雾色朦胧，给浓郁的春添了几分扑朔迷离。
    这条古香古色的金融街上，在洋行掀起一场喧嚣之后，近日来，却寂静了许多。
    五姑娘一早来到钱庄，见王管家刚把手里的账本放好，她不自禁问道，
    “我大哥呢？又去胡家了？”
    “是啊，大少爷……哎……这两天，天天去看胡小姐，跟着了魔似的……”
    “没想到胡家还能让大哥进去看胡小姐，已是非常难得。”
    “姑娘哪知道，大少爷每次去胡家，都要在门口站两个时辰，胡家的人拗不过，才让他进去的。”
    王管家连连叹息。
    “希望胡小姐安然无恙。”五姑娘眉头轻蹙，纤纤玉手拿起账本翻看，
    “清账之事如何了？现在账目都弄好了吗？洋行的，漕帮的，钱庄的常客，可都分清楚了？”
    “这昨儿晚刚与大少爷对完，正要禀告小姐。不过刚听说还有个事，咱们离开胡家后，转天胡一峰好像与洋行便起了冲突……”
    “为什么？”
    “还不是没跟云老板谈妥。洋行发行自己的银票，本就引来一阵疯抢，物价飞涨，运输量陡增，现如今又强行发外汇，漕帮水路要运这些东西，胡一峰哪能担这样的风险？”
    五姑娘眼前一亮，
    “胡一峰果然有点道行。上次跟他一提，立刻就明白了。一旦洋行与漕帮翻脸，钱庄便有机会了。”
    “只怕没那么容易。”宋书文一脸疲态走了进来，瞳孔暗淡无色，原本就斯文的模样更增憔悴。
    “大哥？你怎么来了？胡小姐怎样了？”
    宋书文悲伤地摇摇头，
    “依旧不省人事，但服了两天的药，还能撑到现在。大夫说，生死在一念之间。”
    “所以大哥守在胡小姐身边，人都削瘦了。”
    “我倒没什么……话说回来，这两天在胡家，倒是听闻一些漕帮与洋行的事。胡一峰虽然与云老板有些冲突，但他现在对宋家恨之入骨，更何况南宣城军爷主事，他毕竟要利益为重。所以有件事比较意外……”
    宋书文强打着精神缓缓说道。
    “又怎么了？”五姑娘连忙问。
    “云老板想与胡家联姻，将巧月许配给胡少爷，缔结婚下之盟。”
    五姑娘瞪大了双眸，这事儿她可万万没想到，
    “难怪云老板能翻身逆袭，与钱庄抗衡，果然有本事。此举胡一峰必然思踱思踱，若真联姻，他便不必承担合作的风险，那何乐而不为？可是……这事能成么？”
    五姑娘紧蹙眉头思索一番，她总觉得胡少爷的心在芳儿身上。
    “大哥，这账目已清，其他的事，就交给我和子晖吧。你最近要关注胡小姐，胡小姐有大哥陪伴，相信会有起色。顺便，大哥在胡府也多打听一下，只要胡家与洋行有隔阂，咱们便好办了。其他的，你暂时先别管，按我说的做就行。”
    宋书文点点头，无奈地拍了拍五姑娘香肩，
    “那一切交给你了。只是……胡小姐是生，还好。若死了，你大哥我不知如何自处，只想随她去走黄泉路…”
    “胡小姐对大哥痴心一片，看来大哥对胡小姐亦然。菲儿都看在眼里，你俩心心相印，必有善果。大哥，且宽宽心。”
    五姑娘安慰着，又低声自语，心下奇怪，
    “子晖人也不知道去哪了…”
    “你说子晖？早晨我倒是看到芳儿，说是去学堂，约了叶子晖，似乎也在商议洋行与胡家这件事。”
    “是吗？那我也去趟学堂吧，芳儿不知深浅，子晖玩世不恭，别惹出事来。”
    说罢，她踩着那双高跟鞋，婀娜的腰身，玲珑剔透，在绿意浓郁的春，更衬托起这独特的芬芳馥郁。
    她挥挥手，坐在一辆黄包车，离开了钱庄。
    宋书文则命王管家拿了一坛宋家私藏的陈酿好酒，一杯接着一杯，缓解着悲伤，但酒入愁肠，只更添缱绻情丝。
    …
    新思学堂。
    春的盛放开始吸引夏日静悄悄的步伐，小池荷塘，大片荷叶舒展，新绿上绽放一朵朵采莲，不若之前冬的料峭，倒有几分“春风又绿江南岸”的风情。
    朗朗的读书声与浓郁的春相得益彰，更衬得学堂内青春的气息。
    只是这青春的味道，少了几分循规蹈矩，在南宣城改天换地的喧嚣声中，竟添了几分张扬、几分跃跃欲试。
    下课铃声“叮铃”一响，教室里立刻喧腾了起来。
    “芳儿，听说咱们新来的同学，那个刁蛮的胡小姐，出大事了？”
    “是啊，是啊，那晚洋行的酒宴到底怎么回事？”
    办报社的几个同学围过来，叽叽喳喳地，问个不停。
    芳儿手中几张报纸的版印挥了挥，
    “喏，洋行的新闻，我跟郭公子都已经印了制版，大伙儿可以看看，估计啊，今天傍晚就可以出街呢！”
    “是吗？芳儿，你这次厉害啊，稿件都不跟我们商量了。”
    三五同学抢着芳儿手中的报，挨个字读着报上的标题，
    “洋行发行外汇，短期谋利真风险…”
    军票的事儿，是个重大的机密，五姑娘担心芳儿单纯，没敢向她提及。也幸好如此，再加上城长之子郭守敬从旁指点，对洋行的行为，在文字上只是点到为止。
    叶子晖今天上课迟了到，坐在墙角，依旧叼着自己的笔，但眉头紧锁，比往日严肃许多。
    “子晖，你来看看这期的报纸如何？…”芳儿拉着叶子晖，并未觉察他的异样。
    叶子晖叹了一声，“这报一出，洋行与你家钱庄的矛盾，彻底公诸于世，如今钱庄内部的事儿，还没解决…”
    “是啊，芳儿，这两天你爹一定急坏了，你看子晖，整日忙前忙后的，人影儿都不见！子晖，帮助宋家的事，就交给你了。”
    叶老儿在前面讲台坐着，拿着根教鞭直敲敲桌子。
    叶子晖一直凝神看着报纸，忽然清澈的瞳孔闪出了光，
    “啊！有办法了！就借这份报纸，正好帮我解决一个大难题！”
    “什么？！”芳儿瞪大了双眼，那纯真的模样依旧如同城外流淌的清泉，冰山一角融化的白雪。
    叶子晖在芳儿耳畔小声说了几句，芳儿听得掩嘴直笑。
    原来云巧月今天也来学堂了，这种事，自然不能让她听到。
    云巧月本来坐在郭守敬的旁边，她是特意坐过去与他搭讪的，自从云老板主宰洋行，云巧月渐渐也随着她爹，开始接触各色人物，奔赴上流阶层与生意场。
    她直冲过去，将芳儿从叶子晖身边推开，
    “云家的洋行，在南宣城就是正经做生意。于公于私，与钱庄之间的关系，都当泾渭分明。这不是云家的意思，是军爷的意思，更是省城的意思。你整日奚落洋行，还因此挑拨我和子晖等人的关系…”
    宋晓芳见巧月那骄傲不可一世的模样，与从前的亲昵热情判若两人，不自禁心中升起瑟瑟寒凉。
    “云巧月，你之前与我说出那样绝情的话，那日在洋行，你又亲手在众人面前推我，想要芳儿贻笑大方。你我那么多年情谊，真就一文不值？”
    芳儿此时已泪眼汪汪，如同这代表着朝阳青春的季节，骤现阴霾之雨，洒下世事无常的悲凉。
    “情谊？巧月自问对芳儿不薄，什么好东西都与你分享，芳儿想去哪，巧月都跟着。可是，结果呢？原来你爹害我云家没落，你…抢走巧月在意的一个又一个…”
    云巧月眸框中闪着犀利与落寞，俨然心情亦是矛盾的。
    “你的意思，芳儿与你再无瓜葛？”
    “怎么可能？”巧月咯咯一笑，“巧月正要说呢，同学们都听好了，巧月很快会与胡少爷大婚，到时啊，芳儿你可要来哦！”
    她轻蔑地扫视一番，那股劲儿，似已登入豪门太太的行列，高高在上的模样，不输胡小姐。
    “胡少爷要与你成婚？！！”几个同学惊呼，全场震惊。
    “胡少爷又不喜欢你，你这样嫁过去，会幸福吗？”芳儿凄然看了一眼她。
    “当然，到时，我可是漕帮的大少奶奶，洋行的主管，这身份，不输你宋家两姐妹吧？！”
    眼见得二人便要争执，叶子晖忽然脑海灵光一闪，从椅子上跳起，拽着云巧月，飞奔出教室。
    “哎！子晖，你干什么？”
    “别拦他了，芳儿。子晖这孩子虽然平素吊儿啷当，但遇到重要的事，必然有他的计划。”
    叶老儿一直坐在旁边，看了这场闹剧，眸色中亦隐隐泛起忧虑，
    “若世事真无常，南宣城这场争斗真会是一场浩劫吗？这帮年轻人，又会不会给这场硝烟火上浇油呢？…”
    虽然只是叶老儿心里的念想，但新思学堂的鸟雀飞禽已在屋檐间徘徊，荷塘涟漪着绿意的水，几只鸭嬉戏其中，似乎预知着一场“春江水暖”的青葱春光。