第186章 传说的蛇国

    在那幽深昏暗、弥漫着潮湿气息的洞穴中，子婴缓缓取出一枚带着岁月痕迹的铜钱，犹如握住了命运的咽喉一般，紧紧地捏在手里，神色凝重得仿佛能滴出水来，沉声道：“皇兄让我前往那个遥远的国度当然是为了这个。”
    卿鸟皱着如墨染般的眉头，用力地摇摇头，满脸的不解犹如乌云密布，道：“本国的钱不好挣吗，非要去那么远的地方？”众人的目光齐齐落在李由那宽阔如山脊般的后背上，仿佛那是一个承载着神秘使命的神圣之地。
    子婴那如深潭般的目光深邃而悠远，缓缓道：“正好无事，卿鸟说说这个来历吧。”卿鸟微微眯起那狭长的眼睛，宛如思索着千古谜题，片刻后道：“在这广袤无垠、风沙漫天如狂龙肆虐的西域深处，流传着一段令人毛骨悚然的蛇国传说。蛇国的子民皆以黑蛇的后代为无上荣耀，他们从年轻貌美的女子中精心如挑选稀世珍宝般挑选圣女作为蛇国的女王。而蛇国真正的主宰，是那被称为蛇母的神秘存在。每十年，蛇国便要挑选精壮男子给蛇母献祭。”
    “那蛇母力大无穷，能施展诡谲奇异如暗夜梦魇般的法术，如狰狞可怖的恶魔般奴役着本国和邻国的百姓。”卿鸟的声音微微颤抖，仿佛那可怕的场景就在眼前，令人不寒而栗。
    冯破奴瞪大了如铜铃般的眼睛，难以置信地幽幽道:“这些男子不怕死吗？”
    卿鸟深吸一口气，仿佛要平复内心的恐惧，解释道:“这是蛇国一种盲目到令人匪夷所思的信仰，如同着了魔一般。”
    不知从何时开始，蛇国的蛇母如同人间蒸发一般消失不见了，曾经强大无比、令人望而生畏如洪荒巨兽般的蛇国开始分崩离析，就像一座宏伟的大厦失去了坚不可摧的支柱，迅速失去了往日的辉煌，宛如璀璨星辰的坠落。
    据说这个神秘莫测如幽灵般的蛇母藏匿在这个罗刹国中。
    子婴指了指李由的后背，眼中满是忧虑，那忧虑仿佛能化成实质的阴霾。
    卿鸟左右看看，神色紧张得如同惊弓之鸟，然后压低声音，小心翼翼地仿佛怕惊动了沉睡的恶魔，道:“据说蛇母要传承，二哥被挑选中了。”
    正在说话间，李由后背那密集的眼珠悄悄发生了变化。那些眼珠犹如一个个贪婪到极致的恶魔，在慢慢融合，两个眼珠变成一个大一点的眼珠，与其说融合，倒不如说是在残忍地吞噬对方，更显得贴切无比，令人毛骨悚然。
    三天后，骄阳似火，阳光炽热得仿佛能将大地瞬间化作一片焦土。商队开始启程，众人离开那阴暗潮湿如地狱深渊般的山谷中的洞穴，眯起眼睛，那模样就像久居黑暗的囚徒突然见到光明，努力适应着这强烈得让人几乎睁不开眼的太阳光。
    李由一边烦躁地用手不停地扇着风，那动作急促而慌乱，一边扯着嗓子嚷嚷道:“这个罗刹国的女王也不出来送送我们，太没有礼数了！”
    卿鸟身手敏捷地纵身跳上马背，身姿矫健如同飞燕，大声道:“西域是苦寒之地，这里只有赤裸裸的好处的交换，人情世故比我们繁荣昌盛、国泰民安的大秦国要淡薄些。”
    众人听了，这才释然，想到大秦国力昌盛，百姓安居乐业，心中涌起一股自豪之情，那自豪如同汹涌澎湃的潮水。而这里的人们缺吃少穿，追求的更多是利益的交换，哪有什么真情实意，就如同荒芜沙漠中的流沙，冷酷而无情。
    在一望无际、广袤无垠的沙漠之中，商队好似迟缓的蚁群，在那被烈日炙烤得滚烫如岩浆的沙地上，艰难而缓慢地行进着。骆驼们驮着沉重如山的货物，每一步都深深陷入松软的沙地，它们那蓬松如云朵般的毛发在炽热如熊熊火焰的阳光无情照耀下，闪烁着耀眼的金色光芒，仿佛披上了一层璀璨夺目、华丽无比的霞衣。
    子婴骑在一匹高大且威风凛凛的骆驼背上，汗水如小溪般湿透了他的衣衫。他那俊朗的面容此刻显得神情疲惫，犹如被狂风肆虐过的花朵。他缓缓拿起挂在腰间、略显陈旧的鹿皮水囊，宛如沙漠中干渴已久、即将枯萎的旅人，小口小口地喝着水，每一口都显得那般珍贵。喝完水后，他那白皙而修长、宛如玉笋般的手指，小心翼翼地用塞子堵住水囊，眼神中满是珍惜，仿佛这水囊是世间独一无二、价值连城的宝物。
    不远处，卿鸟骑在一匹毛色鲜亮如红枣的骏马上，他身姿挺拔，目光关切而炽热地看着子婴，敞开嗓子大声喊道：“公子不要吝惜水囊中的水，这一路我往返很多次，闭上眼睛，哪里有水源，哪里有打尖的地方，我都了然于胸。再说我的姑母已经安排妥当，公子可劲吃喝，不用担心。”他的声音在空旷寂寥得好似无边无际的沙漠中回响，犹如洪钟一般响亮，震耳欲聋，脸上洋溢着自信与笃定，仿佛一切都在他的掌控之中。
    冯破奴骑在一匹高大的马背上，身体随着马匹的颠簸起伏，犹如风中摇摆的柳枝。他瞪大双眼，大声赞叹道：“巴先生真的是神通广大，这世上仿佛就没有什么事能难住她老人家！”他的眼神中充满了敬佩，犹如仰望星辰的孩童。
    卿鸟挺直了脊背，仿佛一棵傲立在狂风中的青松，神色自豪地大声说道：“姑母这一辈子最大的遗憾是没有自己的儿子。”话语中带着一丝难以掩饰的惋惜，那惋惜如同深秋的寒霜，悄然凝结。
    李由嬉皮笑脸地凑过来，脸上的笑容透着几分狡黠，如同一只诡计多端的狐狸，道：“我听说令尊膝下有一子，被巴先生调教得八面玲珑。”
    卿鸟眉头紧皱，犹如拧在一起的麻绳，瞪大眼睛，提高了音量大声回道：“那是过继过去的，再怎么有魄力，也不是我姑母亲生的。”
    李由满不在乎地挥挥手，那动作洒脱随意，扯着嗓子大声说道：“那不好办。让你姑母在给你生几个弟弟。”
    子婴脸色瞬间阴沉下来，犹如暴风雨来临前的天空，怒目而视，大声呵斥道：“李将军莫要胡说八道，巴先生的夫君已经仙逝多年，你让巴先生怎么绵延后代。”
    李由刚要说话，卿鸟怒发冲冠，那头发仿佛都要直立起来，指着李由大声吼道：“二哥，闭上你的臭嘴，不许说那些荤话！”
    李由听后不仅不恼，反而仰头大笑，那笑声在沙漠中回荡，道：“还是贤弟了解我。”
    卿鸟无奈地摇摇头，看向冯破奴，苦笑道：“大哥，李由的家父是当今左丞相，看这当儿子的怎么如此不着调。”他的眼神中满是无奈和困惑。
    骄阳似火，宛如一个巨大的火球无情地炙烤着无垠的大地，那广袤的荒野好似被放进了一个巨大的蒸笼之中，热气腾腾，让人几乎窒息。子婴身着华丽的锦袍，却也被这酷热折磨得略显狼狈。他用洁白的衣袖轻轻拭去额头上豆大的汗珠，那汗珠仿佛断了线的珍珠，不断滚落。随后，他又举起竹筒，大口大口地喝了一口清凉的水，这才缓缓说道：“问下向导。下一站是哪里？还有几天到达？”
    卿鸟身姿挺拔，剑眉星目，一脸的英气。他爽朗地大声说道：“公子，要说向导。还不如问小弟我，下一站乃是那神秘莫测的精绝国，再有十日路程，便能抵达。”
    子婴眉头微皱，眉心处仿佛拧成了一个小小的结，迟疑道：“咱们行进的路段，有茫茫戈壁沙漠，那沙漠好似无边无际的黄色海洋，狂风一起，沙浪滚滚；有广袤草原湖泊，那草原像一块碧绿的巨大绒毯，湖泊宛如镶嵌其中的璀璨明珠……这一路艰难险阻，不会迷失方向吧？”
    卿鸟自信地拍拍结实的胸脯，大声说道：“有小弟在，公子无需担忧！”说着话，卿鸟潇洒地一挥手，那动作犹如指挥千军万马的将军。他吩咐侍从拿来一个锦盒，那侍从一路小跑，额头上布满了细密的汗珠。盒子打开，里面有一面打磨如镜子般光滑的铜盘，在炽热的阳光照耀下闪烁着耀眼的光芒，好似夜空中璀璨的星辰。铜盘上有一只黑色如汤勺的物体，那汤勺仿佛是来自远古的神秘指引者，散发着神秘的气息。
    卿鸟小心翼翼地转动汤勺，那汤勺在铜盘上缓缓转动，仿佛一位深思熟虑的智者在思考着前行的方向。待汤勺停止不动，卿鸟兴奋得眼睛发亮，大声说道：“各位兄长，这是指北针。这汤勺的手柄指的就是北方‘方向’。”
    子婴目光专注地看着铜盘，那眼神中充满了好奇与期待。随即，他从怀里缓缓取出一个巴掌大小的盒子，动作轻柔，如同捧着世间独一无二的稀世珍宝一般。他轻轻打开盒子，里面有一只小巧玲珑的针，在阳光的映照下闪烁着微弱却坚定的光芒。
    子婴面带微笑，那笑容如春风拂面，说道：“这是皇兄赏给我的，叫指南针。”
    卿鸟好奇地轻轻拿在手里把玩，眼中满是喜爱，那眼神仿佛是孩子看到了最心爱的玩具，简直爱不释手。他嘴里还喃喃自语道：“这真是神奇的宝贝啊！”此刻，他的心中充满了对未知旅途的期待和对这些神奇物件的惊叹，仿佛已经看到了前方那充满神秘和惊喜的世界。
    子婴站在苍茫的天地之间，望着那广袤无垠、好似无边无际的沙漠，沙浪滚滚，如同一头头咆哮的巨兽；又望着那一望无际、绿浪翻涌的草原，神色凝重，眉头紧皱，忧心忡忡地道：“听说这沙漠中有流沙，那是隐匿于沙尘之下的恶魔之口，这草原有沼泽，犹如隐匿在碧草之间的阴险陷阱，人和牲畜若是不小心踏上去，瞬间就会被无情地吞噬，消失得无影无踪，仿佛从未在这世间存在过一般。”
    卿鸟一身劲装，身姿挺拔，却漫不经心地把玩着手里那精致的指南针，头也不抬，嘴角微微上扬，带着几分不羁道：“公子看来是做足了功课，知晓的还真不少，连这等鲜为人知的危险都了解得如此清楚，真让小弟我刮目相看。”说罢，卿鸟兴奋地高高举起手中的指南针，眼中闪烁着如饿狼见了鲜肉般渴望的光芒，急切地道：“公子，您瞧瞧，这指南针可是个稀罕宝贝。不妨大方一点，这个指南针送给我如何？”
    子婴身着华丽锦袍，两手一摊，无奈地笑了笑，那笑容中带着几分歉意和为难，道：“这是皇兄赏赐的。我怎敢随意送人，那可是大不敬之罪。等回去我定当恳请皇兄再赏赐一个送给卿鸟贤弟。”
    冯破奴身材魁梧，犹如一座铁塔，看到卿鸟那爱不释手、抓心挠肝的模样，豪爽地拍着胸脯，声如洪钟，爽朗地笑道：“贤弟，这事包在大哥我的身上，就算是上刀山下火海，也定让你如愿以偿！”
    卿鸟微微眯起双眸，轻轻把指南针还给子婴，随后缓缓取出腰间那陈旧却别有韵味的酒葫芦，猛的仰头灌了一大口酒，辛辣的酒液顺着喉咙流淌而下，他一抹嘴角，大声道：“诸位兄长，此次前往精绝国，大家务必谨言慎行。到了那里，各位可要听我的，看我的眼色行事，莫要胡言乱语，失了身份，让这些弹丸小国轻视我们。”
    又过了五日，骄阳似火，火辣辣的太阳高悬天空，好似一个巨大的火球，疯狂地炙烤着大地，空气都仿佛被点燃，热浪滚滚。前面一条宽阔的河流宛如一条蓝色的绸带，波光粼粼，拦住了众人疲惫的去路。
    卿鸟抬起手遮挡着那刺眼得让人睁不开眼的阳光，眯着眼睛，道：“这是尼雅河，顺着河流向上游再走五天就到了精绝国。”
    李由面容憔悴，汗水湿透了衣衫，望着那清澈见底、宛如水晶般的河流，心中的燥热仿佛被瞬间抚平，犹如久旱逢甘霖的枯草，不由快步来到河边，用手轻轻捧起清凉的河水，感受着那丝丝凉意，脸上露出陶醉的神情，喃喃自语道：“这水可真是救命的甘泉啊。”
    在烈日炎炎的午后，炽热的阳光毫不留情地炙烤着大地，周围的空气仿佛都在燃烧。卿鸟眉头紧蹙，双目圆睁，神色严厉地呵斥道：“二哥，万万不可！这河水看似清澈见底，如同一面无瑕的镜子，实则暗藏玄机，犹如隐匿在暗处的毒蛇，不要直接饮用，一定要用火烧开了才能入口。”
    李由袒露着宽阔的胸膛，豪迈地爽朗大笑道：“贤弟，你这也太过小心了！这流动的水清澈透明，如灵动的精灵欢快地跳跃，喝着才干净畅快。”说罢，李由张开大嘴刚要仰头猛灌，只见卿鸟身形如电，眼疾脚快，猛地一脚踢翻在地，那力道犹如疾风骤雨，迅猛而强劲。
    冯破奴古铜色的脸庞满是关切，连忙解开自己腰间那镶嵌着宝石的水壶，迅速递向李由，语气急切而又饱含温情地道：“二弟，莫要气恼，喝我的吧。”
    李由拿着冯破奴的水壶，只见水壶银光闪闪，璀璨夺目，宛如夜空中璀璨的星辰，散发着神秘而迷人的光芒，不知是用何种神秘材质所做。
    冯破奴挠挠头，憨厚的脸上写满了朴实，不好意思地笑道：“这是白银制作而成，水存在里面长期不坏，殿下说这银水壶会释放银离子，能让水长期不腐。”
    李由一脸疑惑，眉头拧成了一个疙瘩，追问道：“什么是银离子？”
    冯破奴无奈地摆摆手，无奈地叹气道：“我也不懂，不过说来奇怪。这银水壶的水确实长期不会坏，真是神奇得很呐！”
    卿鸟身着一袭黑色的长衫，把银水壶轻轻拖在手里，仔细端详着，眼中流露出羡慕的神情，感慨道：“白银在我大秦甚是稀少，珍贵无比，我也只有在姑妈那儿才能见到这些银制的器皿，平常人家哪能有这等稀罕物。”
    子婴手摇着一把绘有山水图案的折扇，面容俊朗，若有所思地道：“皇兄已经吩咐黑夫黑背两位皇子前往海外。在海外太阳升起的地方，有一座金银岛。那岛上山峰耸立，直插云霄，仿佛要刺破苍穹；云雾缭绕，如梦如幻，山上遍布金山银山，闪耀着夺目的光芒。”子婴抬头看看天空，接着道：“掐指算来。两位皇子已经抵达蓬莱附近。等咱们回去，估摸皇兄会赏赐我们那些难得一见的白银。”
    在这荒僻的野外，炽热的阳光像无数根金针般扎在大地上，四周的草丛都被晒得蔫蔫的。卿鸟不耐烦地用力摆手道：“我在姑妈家听到那些来自海外的商人说，海上可不比咱们这江河湖泊，那简直就是恶魔的领地，风高浪急，凶险万分。咱们这江河里的船，到了大海上就如同脆弱的树叶，被狂风肆意摆弄，是寸步难行。”他的脸色凝重得如同乌云密布的天空，眼神中透露出深深的担忧，仿佛能看到那惊涛骇浪中的悲惨景象，“这两位皇子真要出海寻找什么金银岛，那难度简直是如同登天，稍有不慎便会葬身海底。”
    子婴身着一袭素色长袍，站在微风中神色淡淡，语气平静得如同不起波澜的湖水地道：“贤弟听说过齐田代姜的典故吗？”
    李由一身劲装，虎背熊腰，迫不及待地大声插嘴道：“‘齐田代姜’又称田氏代齐，也称田陈篡齐、田成子取齐，是发生在几百年前，由田氏篡夺姜姓成为齐国诸侯的事件。”他的目光炯炯，如同燃烧的火炬，神情激昂得好似战场上冲锋的猛将，“田太公与魏文侯在浊泽会面，当时韩、赵、魏三家已得到周天子承认成为诸侯。田和请求魏文侯向周天子代为请求，希望也能被承认齐国国君之位。周安王十六年，田和获得周天子认可，正式成为齐国诸侯。周安王二十三年，齐康公去世，姜氏在齐国的统治彻底结束。”
    卿鸟撇撇嘴，满脸的不屑，斜着眼睛道：“二哥你一个五大三粗、满脸络腮胡的武夫，居然知道这些典故，真是让人意外。”
    子婴依旧神色淡淡，目光深邃，仿佛能洞察一切地道：“李由的父亲可是秦国的丞相，位高权重，这从小对李由是下了不少功夫的。”
    李由无奈地摆摆手，眉头紧皱，坚定地大声道：“父亲想让我和他一样从政，可我志不在此，我这颗心啊，更愿意在疆场上奋勇厮杀，建立不世功勋。”
    卿鸟急得直跺脚，满脸涨得通红，着急地大声道：“二哥，你这一插嘴，把咱们的思路都打乱了，这刚才说到哪儿了？”
    李由挠挠头，额头上渗出细密的汗珠，思索片刻后道：“说到出海很难。公子提到那个典故。”
    以下是为您再次扩写后的内容：
    子婴目光深邃如潭，那眼底仿佛藏着千年的风云变幻，继续缓缓道：“齐田代姜后，姜姓王族惨遭田氏无情屠戮，如狂风扫落叶般几乎被斩尽杀绝。”他的声音在空旷寂寥的荒野中显得格外沉重，好似闷雷滚过荒原，“可姜姓旁支如同荒野中的野草，幸运地苟活下来，这些王族后裔仓惶逃到海边隐姓埋名。数百年后，已然在岁月的长河中沦落成海盗。”他微微仰头，望着高远的天空，仿佛在回忆着那遥远得如同梦幻的久远往事，“这些姜姓后人，在海上定下铁律般的规矩，只掠夺过往的异族船只。他们也驾驭着船只往返大秦和周边岛国，做起了风险与机遇并存的贸易生意。”
    卿鸟歪着头，眉头紧蹙得如同拧在一起的麻绳，大声嚷道：“你们的皇兄想必要借助这些姜姓后人前往传说中神秘莫测的金银岛吗？”
    子婴神色依旧淡淡，那神情仿佛一切都在他的意料之中，若有所思地道：“我觉得皇兄在下一盘棋，一盘布局宏大、深谋远虑的大棋。”
    李由满脸的不耐烦，那神情就像被惹恼的狮子，大大咧咧地喊道：“过一天是一天，开心快活就好。”说着猛地一把将银水壶抢到手中，像护食的野兽般嚷道：“这银水壶归我了。”
    冯破奴瞪大了眼睛，那双眼珠子好似要从眼眶中蹦出来，着急道：“你这是肉骨头打狗，有去无回。”
    李由对着冯破奴咧嘴笑道，那笑容带着几分狡黠：“这点东西都不舍得，这以后怎么做大哥？”
    卿鸟一个箭步上前，身形如闪电般迅速，身手敏捷地一把夺过银壶，挑衅道：“这么好的银水壶归我了。”
    李由急得面红耳赤，像被点燃的爆竹，跳着脚喊道：“这是我的。”
    卿鸟学着李由的口吻，阴阳怪气地说：“这都不舍得，以后怎么做二哥？” 李由翻着白眼，众人见状哈哈大笑，那笑声在旷野中传得老远。