第五章 悠米尔的雪

    [七曜历1196年]
    埃雷波尼亚帝国的皇室最近开始了一场家庭旅行。
    这当中有从学校毕业的庶长子想要和弟弟妹妹们多些相处的策划，有因为在三年前的战争和之后支持宰相强硬改革而疲惫的皇帝的默许，也有希望喜欢到处跑但出不了帝都的儿子能有机会出去看看的皇妃的赞同，
    地点……毫无意外地定在了有着温泉乡之称的悠米尔，那里是与皇族有着莫大渊源的舒华泽男爵家的领地，位于四大名门中对皇室最为忠诚的罗格纳侯治下的诺蒂亚州，一般来说，皇族的出游，如果没有其他的目的不会选择除了这里以外的其他地方。
    说到舒华泽家，除了和皇室的亲密关系之外，不得不提的是，这个家族曾收养过一个名为吉利亚斯·奥斯本的孩子，那个孩子是现在的帝国宰相。
    但是与现任宰相和皇帝都有着深厚私交的特奥·舒华泽男爵，却决定闭门不见人了，因为他三年前收养了一个女孩，并给她取名为琳恩，以不希望这个女孩被打扰到的理由，拒绝了和其他贵族的往来。
    和皇帝宰相交情深厚，三年前，突然出现的养女，拒绝和其他贵族往来，弗里德无论从哪个角度看这件事都觉得这之中有猫腻，好在皇室不在“其他贵族”的范围内，让他有机会一探究竟——虽说尤肯特本人八成就知道不少，可惜他的口风恐怕比男爵本人都要严得多。
    联系这两个男人唯一的共同朋友，这个养女的身份似乎已经呼之欲出，但没有任何可靠的证据，弗里德并不想妄下断言。
    一家人开开心心地在悠米尔享受温泉和美景，奥利巴特陪着包括舒华泽家的养女琳恩和亲生女爱丽榭在内一群弟弟妹妹到处玩耍，旁边还有陪伴他多年的好友穆拉·范德尔，皇帝和男爵久违放松地叙旧，皇妃普利西拉和男爵夫人露西亚友好地交流，弗里德一边看看外界的风景一边到处旁敲侧击打探那位铁血宰相的消息，很不错的景象不是吗？
    然而理想的境况往往只存在于想象之中，
    “陛下，男爵，请放心，有父亲他在，两位小姐还有殿下都不会有事的。”黑发青年穆拉一边面无表情地安慰着两位心急如焚的父亲，一边死死地压制住想要出去救人的奥利巴特。
    “‘雷神’阁下我自然是信得过的。可是只怕时间上……”
    “冷静点，特奥，现在这个状况，再多人过去也是添乱，我们要行动只能等雪停下，现在只有相信马特乌斯和孩子们了。好在我们来的巧，民众都没有离开地太远，还有马特乌斯在。不然情况还会更糟。”
    “是这样没错，可如果你们没来，弗里德里希殿下也不会……”
    “我向来是管不了他的，好在女神护佑，他一直没出什么事，这次……一定也不会有事的……”
    奥利巴特见突破不了穆拉的压制，只能无奈的放弃，但也没有了和两个大人说什么的力气，一想到这次旅行是他的提议，他就感到无法言说的痛苦。
    谁能想到向来气候宜人的悠米尔会突然遭遇一场反季节暴风雪呢，好在因为皇族难得驾临，领民们都好好地待在镇子上想要见见，所以损失不大。
    但不巧的是，暴风雪发生时舒华泽家的两位小姐却刚好在外未归，而弗里德本来是待在屋里的，但看见暴风雪发生却颇为兴奋地从窗户逃了出去。
    帝国有两大理境高手，“雷神”马特乌斯·范德尔正是其一，范德尔家从罗兰·范德尔和狮子大帝德莱凯尔斯那时起就是皇族专属的护卫者，比如马特乌斯的长子穆拉·范德尔与奥利巴特一起长大，此次出游马特乌斯也有随行，所以，此时又正好有一位理境高手可以前去救人，也是不幸中的万幸。
    不提舒华泽和亚诺尔两家的人怎么担心愁苦，另一边，弗里德被一股“黑色的气”吸引了。
    那是饿了很久的人看见并不美味的食物但还是扑了上去的那种吸引。这种吸引，或者说这种饥饿感，足以使人放弃一切思考。
    但比起这种饥饿感，更让弗里德惊讶的是这种饥饿感的来源——那是自己原本的无形之躯。
    原来那个身体一直存在，只是“营养”不足，所以“饿”到了没力气苏醒的程度，只能依靠某种联系无意识地跟在现在的这副人身旁边。现在受到“食物”的刺激有了反应，但也已经虚弱到了极点……应该是这样吧？
    原来那个身体没被清罪杀掉扔了啊，弗里德开心到一瞬间有些控制不住自己的想法。
    因为那股黑色的气在他眼中就像沙漠中的绿洲那样显眼，所以很快就找到了那股气的源头。
    那是一个提着刀、白发红眸的女孩，她的身后，是黑发蓝眸的小女孩流着眼泪坐在雪地里发抖，她的身前，是一头怒吼着的熊类魔兽。
    虽然发色瞳色不同，但那应该是舒华泽家的养女琳恩没错？在她身后的是她的义妹爱丽榭？
    弗里德一边想着，另一边手上也掏出了佩剑，刺向了——琳恩的刀！
    他并没有攻向魔兽，而是攻向了比自己还要年轻一岁的女孩，因为在他看来，此刻的琳恩要比那头熊危险的多。
    即使没有他插手，琳恩也能在很短的时间内解决那头熊，但是，弗里德从那股气中感受到了强烈的攻击性，谁能保证琳恩在杀了熊之后能克制得住这种攻击性？
    即使没有黑色的气这一点，只要是强者和弱者的争斗，弗里德就会优先考虑帮弱的那一边，以维持一个平衡，这样，主导权就掌握在了自己的手里，之后大可以更从容地选择让局势倒向哪一边，当然，也不能彻底倒向弱者，所以弗里德也没有攻击对方的要害，只是试图打落对方的武器……刚开始的时候弗里德是这样想的。
    但当琳恩的刀被弗里德刺了一剑，不仅没有被弹开，反而用一种超乎弗里德预想的怪力回击了过去之后，倒在雪地中的弗里德已经明白，他根本没有选择的余地了！
    这根本不是一个9岁的小女孩应该会有的力量，虽然预想到那股气会影响她，强化幅度也没有超过弗里德的预料，但问题在于弗里德错估了自己的弱小。
    一方面无形之躯的苏醒给了他一种变强了的错觉，但实际上无形之躯跟人身的没有直接关联，而且极度虚弱也难有什么大动作，另一方面，他也是第一次亲身感受到暴风雪对人身的负面影响。
    琳恩瞪了弗里德一眼，接着又继续砍向那头熊，熊挥出右掌拍去，但等弗里德站起来调整好呼吸，一只熊掌已经掉在了地上，鲜红的血液在雪地中显得无比显眼。
    琳恩拥有压倒性的力量和速度，但好在她之前并没有习过武，虽然她还拥有可怕的本能反应，但在有意识的技巧上还是宫廷剑术早已达到初传水准弗里德处于优势。
    另一方面，琳恩散发出的黑色的气在被无形之躯吸收着，等到琳恩的气耗尽，或者弗里德的无形之躯能有一些动弹的力气，战局就会彻底逆转，甚至直接结束。
    所以，现在应该用技巧和琳恩周旋，等待获胜的时机到来……吗？
    弗里德再次从侧面刺向了琳恩，刺的是琳恩的左肩，琳恩或者是有所防备，又或者是单纯的本能反应，立时便用刀挡住了，但这次弗里德早有准备，这一剑并未用力，刀剑相击之后，立刻将剑收回，往左后方退去，琳恩正准备追击，因为右掌被砍断而吃痛发疯的熊已经本能地挥出左掌，攻击来的方向刚好和弗里德的所在相反，所以琳恩只能回身砍熊。
    很快，熊的另一只熊掌也被砍下，与此同时，一柄剑从后穿过了熊的心脏，血液喷涌而出，是弗里德，他已经跳到熊的后背，在杀掉熊后，又顺势用脚蹬的方式让硕大的熊尸倒向琳恩的方向。
    此时，以琳恩的速度只要快些退开就行了，但琳恩并没有怎么做，也许是那股黑色的气的影响，她现在极具攻击性，且对自己的力量极为自信，她选择了用刀刺向熊尸稍微止住熊尸的跌落，然后再顺势劈向躲在熊尸后面的弗里德，在躲避之前优先选择攻击！
    但她的做法正如弗里德所愿！
    当琳恩的刀没入熊尸，刀尖穿出的一部分劈向弗里德的时候，弗里德早已摆好架势，双手握剑全力与之对砍，这不是宫廷剑术，而是范德尔重剑术。
    当！琳恩的刀已然被斩断！
    这正是琳恩的另一个弱点，她本身再如何强大，那把刀也只不过是一把随手捡来的破旧柴刀罢了，和他的佩剑有着质的差距。
    但琳恩的刀虽然断了，弗里德的剑却也被击飞，力量的差距依然存在，事实上，弗里德双手的虎口也裂开了，但是卸掉对方武器的目的已经达到了。
    弗里德跳起猛踩下去，琳恩对准熊尸挥出一拳，却只抵挡了一瞬间，无力抵抗熊和弗里德的体重，她立刻松开刀柄，向侧面逃开，但已经来不及了，琳恩的一条腿还是被熊尸压住了，在琳恩试图起身把脚拉出来的时候，弗里德也压在了她的身上，并且用关节技锁住了对方。
    千钧一发，弗里德已经没有什么体力了。
    弗里德没有选择与对方慢慢周旋，因为他并不了解这股气，他既不知道这股气要多少能让他的无形之躯复苏，也不知道琳恩要等到什么时候才会耗尽这股气，更关键的是，在暴风雪的天气中，自己的体能处在最弱势的一边，根本经不起持久战！
    现在琳恩被压制住没法动弹，弗里德也不需要过多的动作消耗体能，加上对方身体的热度取暖，可以让场面僵持下来了，现在，弗里德可以慢慢享受那股黑色气息的美餐了……
    弗里德有意无意地忽略了一件事，现场其实一直都是有三个人在的，虽然那第三个人非常弱小，但在此刻却有着决定性的作用，弗里德以为对方会吓得动弹不得，等对面反应过来一切就结束了，但现在的他还不知道，再胆怯的人，也是会在某个时刻突然爆发出超常的勇气来的。
    在看到爱丽榭颤抖着站起来，还捡起了弗里德扔掉的佩剑，缓缓走来的时候，弗里德张开口，却说不出一句话。
    爱丽榭举起剑，毅然决然地砍了下来。