第八十四章 愿光明照亮你的未来(黎恩生日快乐!)

    [七曜历1203年5月5日]
    浮空都市已经消失一个月。
    完成卡西乌斯委托的金回到了卡尔瓦德共和国，对长生剑和无惑刀颇为疑虑的凯文回到了亚尔特尔法典国，约修亚和艾丝蒂尔启程去了哈梅尔，唯独帝国人还都留在利贝尔。
    奥利巴特准备正式竖起自己的旗帜了，他需要利用这次的胜利，以最耀眼的凯旋出现帝国人民的眼前，他请求利贝尔女王，让他乘坐“白翼”埃尔赛尤回到帝国。
    他的另一层心思，是给自己披上一层利贝尔这个外国势力的外衣，这样，在彰显自成一派的力量之余，也不会动摇弟弟皇储的地位。
    如果还能娶到某位利贝尔平民姑娘的话……
    弗里德并不打算分走奥利巴特需要的光芒，他准备和琳恩继续旅行，在明年托尔兹开学之前，环游一遍帝国。
    现在仍逗留在此，除了不知道卡特等人的去向之外，还因为他想等一等，他想知道自己能不能等到一个人，等不到也无妨，他现在不急。
    琳恩比较急，她一刻也不想在利贝尔继续待下去了。
    在两位皇子于哈肯大门公开身份之后，记者奈尔觉得自己也没必要继续保守秘密了。
    再继续等下去这报道就没有价值了！
    《利贝尔通讯》特别刊发售！帝国太子的独家专访！少年少女的传奇英雄故事！
    在空中与龙共舞！在王都拯救市民的英雄！在哈肯大门维护两国和平的使者！
    其他地方销量如何不知道，但格兰塞尔的纸价上涨了两倍。
    琳恩出门买个食材，一分米拉都没花出去。
    她忽然想起来，在执行者袭击王都的时候，她作为拯救市民的英雄狠狠地露了脸。
    获得人们的爱戴是很好没错，但是出个门，不管是还在上主日学校的孩子还是年过半百的老婆婆，全都在问她和弗里德的关系怎么样了。
    奈尔先生是个难得的好人，也是个有操守有道德的好记者，但是……再好的记者也拒绝不了加笔与八卦是吗？
    最可怕的是，琳恩还不能否认，一方面，这份报道可以缓解两国人民之间的矛盾，而否定报道的一部分，全文的可信度都会下降，不仅会毁掉奈尔先生的职业名誉，更会打击利贝尔人对埃雷波尼亚帝国的友好态度。
    另一方面，虽然是很害羞没错！但是这确实对自己的感情有帮助！如果当着所有人的面否定他们之间的关系，万一弗里德误会了她对他真的没什么意思呢？
    可要让她顺着说下去，还是做不到。
    逃避可耻但偶尔有用。
    琳恩选择掩面逃回到了帝国大使馆。
    “这不是很受欢迎吗？未来的太子妃小姐？”
    “你就别笑话我了，‘弄臣’先生。”
    “……是我错了，请好好地叫我雷克特，或者书记官也行，忘了那个称呼吧。”
    二等书记官雷克特·亚兰德尔，在一个月徒步穿过哈肯大门，来到大使馆赴任。
    一开始，他的表现只是个彬彬有礼的年轻人，是个前途无量的书记官。
    直到弗里德喊了他一声“弄臣”，然后在雷克特错愕之时，转头告诉奥利巴特，说他是宰相的人，还是直系的“铁血之子”。
    那演戏就没有意义了，继续装傻只不过是真变成“弄臣”来逗君王发笑罢了。
    “师兄”是皇太子？真是见鬼了！而且你明明是除了“魔女”以外年纪最小的那个，居然让我们叫你师兄！
    雷克特最终还是按下长年与弗里德对立的脾气，颇为礼貌地问了他一个问题：“你知道老师出什么事了吗？”
    他已经很久没有见到卡特了，问克蕾雅，跟他一样，后来去了托尔兹找到托娃，也是同样的结果。
    他和克蕾雅见不到还有可能是他们被放弃了，但托娃是完美好姑娘。
    “魔女”和“哈姆莱特”一直没透露真身，现在在这看到了知道最多的“师兄”，自然得好好问个清楚。
    而且……现在想来，老师失联，不就是从这位皇太子溜出帝都的那段时间开始的吗？
    “我也不知道他跑去哪儿了，不过放心好了，他活的好好的，能到处走动。”
    “那就好。”师兄这人有无数的毛病，但至少是不屑于骗他的。
    再跟这两位皇子会面也只会招致尴尬，所以雷克特施了一礼就准备退下。
    “停下。”弗里德忽然叫住了他，“拔出你的剑。”
    “……喂，不是吧？”雷克特意识到了什么，扶着脑袋叹了口气，另一手乖乖地拔出剑来。
    然后一只白手套就扔到了他的脸上。
    雷克特急忙闪到一旁，果不其然，弗里德在白手套后藏了一剑。
    两人在房内这狭小的空间交起手来，好在两人用的都是轻巧的宫廷剑术，不会造成什么余波。
    雷克特的剑术很不错，在琳恩之上，与方术使相仿。
    但一旁的琳恩等人完全没有出手相助的意思。
    这一月来的切磋让琳恩确信，弗里德不会输。
    两人在屋内轻巧地辗转腾挪，仅仅过了数合，雷克特便被弗里德压制住了，若弗里德的进攻再激进一些，雷克特可能已经被弗里德拿下了。
    在雷克特发射他准备已久的高位空属性魔法，以求逆转局势的之时，弗里德身形一幻，消失在了现场，雷克特导力魔法落在了空出。
    抓住雷克特惊讶的一瞬，弗里德悄然出现在他的背后，用剑抵住了他的脖子。
    雷克特叹了口气，放下剑举起双手投降：“我输了。你还真是个怪物啊，虽然距离理境还有距离，但也在奥义之上了吧？怎么什么好事全都落在你这讨厌鬼身上了。”
    “这样才对，你好声好气地跟我说话总感觉怪怪，总觉得我们之间隔着什么……还有，你说的没错，是我赢了，雷克特。”
    听到弗里德笑着叫出了他的名字，一直保持戒备的琳恩和奥利巴特才明白过来。
    原来他们是朋友啊……弗里德在帝国居然还有朋友的啊！
    于是此刻，琳恩才能颇为轻松地跟雷克特说笑，虽然在为那个宰相做事，但能和弗里德做朋友的，绝不会是坏人！
    “对了，弗里德现在在哪？”
    “你的小情人和奥利巴特殿下在跟大使说着什么，应该没什么好拦着你的吧，你直接去找他就行，我还有任务，再见了。”
    琳恩与偶遇的雷克特告别，前去
    一路上，大使馆的文员武官们都对她颇为恭敬。
    这个月他们也见识到了这个姑娘和皇太子之间确实如那篇报道所言，有着非同寻常的关系，与利贝尔人不同，帝国人可不能只把这个当成一个单纯的爱情故事来看。
    琳恩稍微有些不适感，但也只是想着，早点离开利贝尔，和弗里德去一个没那么多人认识他们的地方继续旅行吧。
    琳恩没有偷听他们在说的意思，只是想在门外等弗里德出来。
    没想到他们根本没关门。
    达维尔大使的声音传入了她的耳朵：“哈哈，说什么贵族，也只不过是一个小小的男爵而已。奥斯本大人的改革路线我基本也是支持的。不过……看来我也是中这个国家的毒太深了，有时候，我也会对宰相大人的铁腕政策感到恐惧。他到底……会将埃雷波尼亚这旧帝国引向何方呢？”
    “确实，这个国家的毒确实是很了不得啊，琳恩也是这么想的，对吧？”弗里德注意到了门外的琳恩。
    琳恩尴尬地笑了笑，点了点头，走进门内：“那个……我没打算偷听，只是门没关……”
    “哈哈哈，不必在意，舒华泽小姐，您也不算是什么外人。”
    “没事，我们正好也谈的差不多了。”奥利巴特笑着对琳恩说，然后站起身来，握住了达维尔大使的手，“能进行这么有意义的交谈真是太好了。希望今后你也能为各国的和平尽力。可能的话，希望你和共和国的艾尔莎大使合作。”
    “请放心，我也很期待今后殿下的活跃呢。”
    离开了达维尔的办公室后，奥利巴特笑着感慨道：“呵呵……利贝尔真是可怕啊。没想到居然会从帝国贵族那听到那样的发言呢。”
    弗里德瞥了他一眼：“虽然确实让人意外，但‘帝国贵族’这样庞大的群体，什么样的想法都有也很正常，你什么时候变得如此古板了？”
    “只是感慨一下罢了。”
    “对了，你真要明天回去？”
    “帝国那边的迎接仪式已经准备好了，利贝尔的白翼，也不是随叫随到的，所以没有办法，明天的夜晚只属于你们两个了。”
    琳恩对他们的话题完全摸不着头脑：“你们在说什么？”
    弗里德有些诧异地看着：“东西买到了吗？”
    “买来了，鸡蛋、白糖、小麦粉……你打算做什么东西吗？”
    “是啊，雷克特说，让我亲手做一个比较好……不对，你还没明白吗？”
    “明白什么？”
    “当然是……”
    “我不解风情的蠢弟弟呦！”奥利巴特一把捂住了弗里德的嘴，凑到弗里德耳边低声教训道，“你怎么能让她买呢？记住了，不能提前说啊！”
    “这有什么意义……好好好，我一个人去厨房研究一下那玩意儿到底怎么做。”
    弗里德接过琳恩手中的食材，孤身一人走向了厨房。
    琳恩很是担心这个没有味觉可言的家伙会不会搞砸，想跟过去帮忙指导一下，却被奥利巴特笑着拦住了。
    “弟妹呀，我明天就要走了，临走之前我们说说话吧，你肯定很好奇弗里德小时候的事情，对不对？”
    …………
    第二天，5月6日早晨
    王宫大厅内
    奥利巴特少见地正经起来，向女王道谢：“女王陛下、王太女殿下。至今承蒙贵方照顾。甚至还一偿我搭乘《埃尔赛尤》归国的无理之愿……此等恩惠，他日必将数倍以报。”
    “呵呵，言重了。以《埃尔赛尤》来送殿下这般的国宾也是理所应当。我们才是蒙殿下诸多帮助了。如果有机会请务必再次来访利贝尔。”
    科洛丝反过来施了一礼：“反过来，我们才要感谢两位，制止住了帝国军的师团呢。”
    弗里德摇了摇头，拒绝了科洛丝的谢意：“不……说到底，这样的发展也在‘铁血’的预想之内吧？”
    科洛丝闻言表现地颇为震惊，而奥利巴特和艾莉茜雅女王却都沉默不语，暗自点了点头。
    “蒸汽战车并不足以压制利贝尔，他吞并其他自治州，全都依赖于对方的治安失序，政府无力维持，压根没正经打起来，而利贝尔的统治还稳固的很，想依照旧例拿下这个国家，本就是不可能的。”
    女王叹了口气：“但他还是那么做了，唯一的可能性就是……”
    奥利巴特接过话茬：“……为了让各国知晓即使在导力停止现象中帝国军也仍然能行动之事。恐怕那才是其真正目的。”
    卡西乌斯点了点头，道：“导力停止现象对于各国来说也仍然是未知现象。今后，同样的事可能在其他地方发生，也可能再也不会发生。”
    穆拉沉声道：“……实际上，被制造出来的蒸汽战车只有少量是在莱因福特社的工房里挪用普通导力战车的零件组装起来的。”
    奥利巴特做了总结：“也就是说，以现在的状况来看只有帝国掌握了其技术秘诀。而在现在这种状况下，没有哪个国家还有富余的资源引入蒸汽驱动这种效率低下的战车。从结果而言，帝国军的潜在威慑能力会更为高涨……”
    科洛丝有些失落地看着眼前早已明白这些的众人：“居然还有这样的情况……果然我还远不够成熟……”
    奥利巴特笑着安慰道：“呵呵，不必失落，这种情况，该说是那位宰相非比寻常吧。向那样的对手发出战书，我也真是无谋呢……”
    就在这时，一个惊慌的女声打断了在场众人的对话：“失、失礼了……！”
    来者是王宫女官长希尔丹，她似乎有要事要通禀，只是不知是何要紧状况，让她如此事态。
    “方才，格兰赛尔城来了不速之客。实是太过破例的情况，虽知贸然打断谈话很失礼，还是得报告给陛下你们知道……他自称埃雷波尼亚帝国宰相，吉利亚斯·奥斯本。”
    话音方落，雷克特便跟随着一名面容桀骜的中年男子步入大厅。男子上前一步，道：“初次见面。我乃埃雷波尼亚帝国政府代表，吉利亚斯·奥斯本。以如此形式冒昧来访，请务必见谅。”
    奥斯本居高临下地扫过了在场众人：“弗里德里希殿下、奥利巴特殿下，久疏问候，有一年未见了吧？那这位就是……琳恩·舒华泽小姐，对吧？我和你的父亲舒华泽男爵是至交好友。你们在利贝尔做的一切，连在帝国的我也有所耳闻。真是了不起啊……”
    弗里德刚想说些什么来呛他，又忽然停住了。
    奥斯本的话提醒了他一件事——琳恩的身世之谜。
    舒华泽男爵对这个养女比自己亲生女儿还要好，而奥斯本的妻女则不知所踪，奥斯本与舒华泽情同兄弟。
    犹豫中的弗里德，没有在奥斯本与女王和卡西乌斯的官面话中插嘴。
    发现弗里德心不在焉的奥利巴特像是误会了什么，决定终结谈话：“……话说回来，宰相。这之后你有何打算？不凑巧，我今天就要离开利贝尔了。”
    “这我晓得。您要乘坐有名的‘埃尔赛尤’凯旋帝都……”
    “呵……不愧是宰相，消息真灵通。”
    “虽然我也很想请求同乘，不过……很不巧这之后我还有其他预定。与殿下不同，我非得在午后出发不可。”
    闻听此句，弗里德冷不防地忽然开口：“一天也晚不得？”
    奥斯本看上去颇为意外：“如果殿下有什么事想要吩咐，臣下自然领命，只是，我确有急事，拖延不得，飞空艇已经到了。”
    “……借一步说话？”
    奥斯本愣了一下，然后又恢复了从容的笑意，点了点头。
    他此行只是心血来潮，除了安抚拥有卡西乌斯的利贝尔之外，便是为了试探奥利巴特。
    他跟奥利巴特接触并不多，倒是常年待在王宫的弗里德，他已经有些了解了。
    这个孩子很不喜欢他，内心又有着漠视一切规则的骄傲，偏偏还不是什么蠢人，而是有勇有谋的天才，对他来说，毫无疑问是难以解决的大麻烦。
    但是，他并不反感弗里德，相反，他对弗里德颇为欣赏，他本就欣赏才华横溢的年轻人，在未来的某一天，他迎来某个结局的话，把帝国的未来交给他们，也能让自己放心。
    而对另一个身份来说，与尤肯特的交流让他知道，这个孩子虽然看上去很冷漠，却是最感性的人，任性而重情，懂得珍视、尊重自己的家人……
    真是幸运啊……
    弗里德和奥斯本进了王宫中的一间客房内。
    奥利巴特本想同行与弟弟一起面对这个强大的怪物，却被弗里德一指拦在了门外。
    弗里德还把长生剑刺在了门口，确保不会有人偷听。
    “先说清楚，无论我还是奥利巴特，都无法接受你的做法，他是个善人，不能忍受你的铁血手腕，而我，则是不喜欢你掌握一切的态度。所以你也不用想着劝说我们。”
    “既然如此，那殿下找我来，是想要说什么呢？”
    “今天是个特别的日子。”
    “哦？”
    “我在说琳恩·舒华泽，舒华泽男爵到底是怎么知道她的生日的？”
    “也许是选了捡到她的日子当作生日吧。”
    “她是在冬天被捡到的。”
    “这我就不知道了，日后有机会，我替殿下去问问特奥？说起来，殿下为什么还留在利贝尔呢？即使还不想回家，这个时节，去悠米尔也是个不错的选择不是吗？”
    “……铁血的情报再怎么灵通，连男爵养女的生日也要让宰相记住吗？”
    “这不是什么情报，她是我挚友的女儿。”
    “真是滴水不漏……我原本是想要赶去悠米尔的，但正是雷克特的出现，让我决定留在这里等你。”
    “这可真不合适，殿下应该体谅父母思念孩子的感情才对。”
    “那她生父的感情，就不重要吗？”
    “特奥·舒华泽这个完美的养父，显然比抛弃她的生父更值得关心。”
    两人都沉默了，没有继续说下去，奥斯本当然明白猜出了真相，可他不愿意就此挑明。
    “……那见到挚友的女儿，你就不想送她些什么？”
    奥斯本思索了片刻，最终还是点了点头，从怀中掏出了一条项链：“这个……倒也不是什么有价值的东西，只是我亡妻佩戴过的项链，现在留着它，对我这样的单身男人来说，也没有什么意义了，就用这个当作见面礼好了，请殿下代我转交……一切，都交给你了……时间也不早了，请恕我失陪了。”
    弗里德接过项链，叹了口气：“这个能叫见面礼？既然你这样嘴硬，我也没什么办法，这不是我该插手的事。对了，你接下来打算去哪里？”
    “克洛斯贝尔自治州。”
    空港
    另一边雷克特也简单地跟科洛丝叙完了旧，陪着奥斯本登上了民用飞空艇，向众人挥手告别。
    临走前，雷克特吹了声口哨，对弗里德挤眉弄眼，然后冲着琳恩喊道：“祝你们今天有个愉快的夜晚！”
    他一回头，便看见身旁的奥斯本，正在用一种皮笑肉不笑的恐怖表情，一直盯着他看。
    琳恩困惑地问道：“他这话……是什么意思？”
    奥利巴特笑着掩饰了过去：“哈哈哈，别在意，只是有些轻浮的祝福而已，我也得走了，我也祝你们能度过快乐的一天哦。对了，尤莉亚大尉，我有一事相求……”
    之后，埃尔赛尤特地从奥斯本乘坐的民用飞空艇身边飞过，将花朵洒在了飞空艇的甲板上，还送出了不明所以的祝言，将雷克特和奥斯本逗地大笑出声。
    但这就是他们的故事了，与留在格兰赛尔的琳恩和弗里德无关。
    弗里德这一整天都很安静地陪在琳恩的身边，连无偿帮游击士协会完成委托都愿意陪着她一起，让她有些摸不着头脑。
    但看他也没有什么不情愿的样子，琳恩也就没有多想，安心地享受这段时光。
    直到晚上回到帝国大使馆后，弗里德拿出了做好的蛋糕过来，琳恩才想起来，今天是自己的生日啊。
    她的不是什么木头，只是习惯于把自己的事情放的太后，没有想起来。
    “对不起，因为我不习惯人太多，所以没有把这件事告诉其他人，不然的话，虽然奥利巴特的时间还是安排不过来，但至少艾丝蒂尔和约修亚肯定会留下来为你庆祝的，而且也因为我一意逗留，没能让你及时赶回悠米尔……”
    “不用在意，我已经开心了，毕竟是我自己没记住嘛，而且，单独与你一起庆祝的感觉，也不算坏……”
    “……这个蛋糕是我亲自做的，你尝尝看？”
    琳恩笑脸一僵，弗里德堪称味觉失灵，能辨别味道，却没有好坏之分，总是能做出各种超乎想象的奇怪料理，有些甚至能作为投掷武器攻击魔兽。
    但是，此情此景，她有拒绝的可能吗？
    琳恩带着必死的觉悟，切下一小块尝了一口，然后……
    竟然如此美味！这难道就是爱的力量？！
    “是对剂量的控制。”弗里德打破了琳恩的想象，“在我看来，厨师的感觉、经验、习惯，这些都是假的，严格地控制每种食材、调料的量，用秤精确到每一克，用量杯精确到每一毫升，加热的温度精确到度，时长精确到秒……只要每一步都不出错，那完成品又怎么会出问题？”
    “那……你以前，做出来的东西，又为什么……”
    “因为我讨厌这种做法啊，无数个确定的要素构成了一个确定的结果，实在是太无趣了，所以我总是故意地修改每一个参数，做出来的东西，结果也如我所想，每一个都独一无二，每一个都很特别。不过……毕竟是送给你的礼物，我也不是不能作出妥协。”
    这就是爱的力量！
    虽然心里很高兴，但听到弗里德那句“作出妥协”，琳恩总觉得心里有些不舒服。
    我不想成为你的束缚啊……当然，求死这件事除外。
    “其实你也不必如此费心，我是来历不明的养女，谁也不知道我的生日，今天只是爸爸选出来的生日就是了。”
    “不，这就是你的生日。十六年的今年，便是你降生于这个世界的日子。”弗里德掏出了怀中的项链，“这是……你亡母的遗物，是你的生父托我转交给你的。”
    琳恩愣愣地接过项链，模糊的记忆的片段闪过，告诉她，这确实是她母亲的东西。
    “我的生母……已经死了？你……见过我的生父？他……是谁？”巨大的悲伤与震惊，让琳恩连话都没有好好说。
    “你跟我说过，让我相信清罪，相信我和他之间只是误会，现在，我也请你，作出同样的选择——相信你是被生父母所爱着的吧，虽然我也并不清楚真相就是了。至于你生父的身份，那还不是现在的你所能承受，还是等你自己发现真相，或者由他亲自告诉你吧。”
    经历哈肯大门之后，琳恩对奥斯本一直颇为敌视，若是告诉她真相，恐怕会遭受不小打击，今天不应该是这样的日子。
    若是以前的弗里德，一定会毫不犹豫告诉她真相，然后欣赏她痛苦纠结的表情，但是今时不同往日，弗里德已越来越像个人了。
    琳恩握着亡母的项链，哭着说道：“我相信，我相信！他们肯定只是有什么不得已的苦衷……至于我的生父，只要他还平安地活着就好，我现在已经很满足了。”
    我不是没有过去的怪物，我有爱我的生父母，只是因为意外不得不与他们分离，我不是被抛弃的孩子……
    可是，母亲……去世了吗……
    弗里德无法理解琳恩的感情，他甚至无法分辨，琳恩此刻的眼泪，究竟意味着什么。
    只是，面对这样的琳恩，他发现自己说不出任何话来，他只能默默地陪在琳恩的身边，用手抚在琳恩的肩上，告诉她，他还在这。
    但琳恩一边哭着，一边扑倒在了弗里德的怀中。
    我不知名的生父母啊，请放心，现在正在所爱之人怀中的我，非常幸福。
    而在遥远的克洛斯贝尔，奥斯本似有所感，算了算时间，想到弗里德现在正应在为琳恩庆祝生日，便颇为落寞地笑了笑。
    “帝国宰相，吉利亚斯·奥斯本？”一个声音忽然出现在附近。
    身旁的雷克特不动声色地将奥斯本护在了身后——克洛斯贝尔可不太平。
    奥斯本打量起眼前这戴着奇怪挂坠的陌生中年男人，从容地笑了笑：“确实是我。”
    对方盯着他看了数分钟，直到雷克特险些要拔出剑来，他才点了点头：“我姓卡特。”说完，便从旁走开了，没有任何想与奥斯本交谈的意思。
    雷克特摸了摸脑袋，没搞清楚这个人是什么意思，对奥斯本问道：“要查一查那个人吗？”
    “试试看吧，不过你也别报太大期望，他要么只是个查出了也没什么意义的普通人，要么深不可测，你一样查不出来。”
    等奥斯本逐渐走远，卡特喃喃自语道：“跟争斗的概念完全不相关吗？甚至连发现对方的特殊都做不到吗？确实，争斗完全是属于圣王的领域……黑之骑神如此安全的话，倒可以在这边留久一些，等待“零”的降生，帝国那边的‘钢’就不用去管了。”
    卡特抬头看向天空：“我正担心没时间去阻止它接触‘钢’，‘黑’就见到了他，好在最后没出任何事，真是幸运，光明照亮着塞姆利亚人的未来啊。”