第一章 竹叶青

    《钢琴家》有句经典台词：?take the piano。keys begin。keys end。
    翻译过来：拿钢琴来说，琴键有始亦有终。
    宁州极为不平静的一夜似乎就这样过去了，却没有人知道，那股幕后的暗涌还在继续。
    世界上本就有很多事，看起来仿佛是巧合，其实你若仔细去想一想，就会发觉那其中一定早已种下了“前因”。
    临江新邨，别名“千万楼间”，富人的天堂。
    小区里最豪华的一间别墅，非林家莫属，二楼书房内，灯光依然，书香飘溢。
    窗边，一株万年青很旺盛，绿得诱人。一位年过花甲的老人静静地坐在一张摇椅上，左手把玩着“冰心道人”紫砂壶，右手正捧着一本普通版本的《道德经》悠悠品读着，神态自若，一种超乎常人的淡定。
    他看书，并不是为了长知识，也不是打发时间，只是找寻着历史的足迹。
    很多年前，一个女人在弥留之际跟他说过，书中横卧着整个过去的灵魂。
    忽然，空寂的房内响起一阵细细的敲门声，声音虽细，却直透人心。
    老人眉头微微皱了皱，放下了手中的《道德经》，闭上眼睛，轻声道：“进来。”
    吱呀，门开了，一个身着黑色丝绸唐装的瘦削男子走了进来，蓬松的头发有些湿，显然是从外面回来，脚步极其轻盈，生怕打扰老人此刻的静谧，走到他身边，略微兴奋道：“老爷，计划顺利。”
    “嗯，知道了。”老人闭着眼睛点头道，语气没有一丝感情。
    也许在外面呆得太久，淋雨了，有些冷，瘦削男子搓了搓发凉的双手，呼了口热气。
    “狐四，他杀了几个？”老人忽然问道。
    “86个，包括刘庆和刘刚两兄弟。”狐四平静道。
    老人缓缓睁眼，终于露出了一个欣慰的微笑，手指轻轻摩挲着紫砂壶，雀跃道：“《道德经》云：大方无隅，大器晚成，大音希声，大象无形。最强大的人往往是最不起眼的，让人忽略在一个角落。然则，一旦爆发了潜能，那势必为万人景仰啊。潜龙在渊，乾隆在天，由渊飞天，仅半步之遥。这孩子没有让我失望，宁州不宁矣。”
    他端起紫砂壶，对着壶嘴喝了一口里面的液体，竟然不是茶，而是酒，陈年竹叶青。
    狐四也露出一丝笑意，却更显阴森，尊敬道：“老爷，您为了今晚的这场大戏，布了这么大一个局，可谓是煞费苦心啊。先是通过之前冯琮一事，让他明白，没有实力，是没有说话权利的；然后再通过今晚这个姑娘一事，让他彻底知道，要想保护身边的人，就必须要有实力保证。我想，他势必要成为老爷您心目中的枭雄了。”
    老人又是一阵大笑，像极了一只长居白山黑水的雪狐。
    狐四望着这个曾经叱咤风云的黑道巨擘，眼中露出无限敬意，无论何时都弓着腰。
    老人呷了一口清酒，稍稍正了正坐姿，淡淡道：“有的人注定是万人之上的，只是他们现在仍将自己束之高阁罢了。他们就像一座大坝，慢慢地蓄起水，积攒能量。如果一朝，大坝闸门打开，万水倾泻奔腾，那会将一切征服于水下。叶云就是一座大坝，而我们要做的，就是想办法令这座大坝的闸门大开。”
    “老爷高瞻远瞩，现在，这座大坝的闸门想不打开都难了。”狐四微笑道。
    老人扬起一个蛊惑的笑容，忽然想到了什么，问道：“那个姑娘怎样了？”
    狐四黯然，轻声道：“死了。”
    老人微微皱眉，握紧了手中的紫砂壶，虽然她不是自己的什么人，但白发人送黑发人，终究不是件多愉快的事，叹了一声，淡淡道：“哎，可惜了，她是一个好女孩。这个局布的不尽美啊，害了一个无辜的女孩。”
    狐四冷漠道：“她确实是个好女孩，但要铺一条路，必须有一些垫脚石的。”
    老人点点头，还是忍不住叹了口气，也许是这么多年的收心养性，让他失去了当年的那种“目中无苍生，心中无日月”的不可一世，手指轻轻敲着太阳穴，叮嘱道：“狐四，你借她学校的名义，给她父母送去两百万，当作我对她的补偿吧。”
    “是，老爷。”狐四遵令道。
    老人望向窗外漆黑的夜景，咳嗽了两声，忽然问了句：“夏花呢？”
    “她正在门外恭候。”狐四躬身道。
    “叫她进来吧。”老人阖上双目，轻声道。
    “是。”狐四应了声，然后冲着门口喊道，“夏花，进来。”
    一个妖艳美丽的女子缓缓走进，向老人深深行了一礼，柔声道：“老爷，夏花来了。”
    “辛苦你了。”这是老人的第一句话，侧过头，望了夏花一眼，有些慈祥之意。
    “老爷您言重了，我只是尽了绵薄之力而已。”夏花态度谦卑，美态漫然。
    “你这个绵薄之力是重中之重了，可谓是牵一发而动全身啊。对于男人而言，风力最大的不是台风，也不是龙卷风，而是枕边风啊。”老人轻轻晃着摇椅，一起一伏，平静道，“要不是你经常在吕彪耳边进言，吕彪也不会向刘刚送去那个姑娘了。你瞒得过吕彪，这是正常之事；但你能骗过叶云，那已经是很了不起的事情了。要知道，叶云的底究竟深到什么程度，连我也没有把握。孩子，你很不错。”
    “谢谢老爷夸奖。”夏花柔柔浅笑。
    “想喝酒吗？”老人忽然提了这个建议。
    “想。”夏花喜不自禁，酒对她的吸引力，绝对要大于男人。
    “狐四，拿个杯子过来。”老人来了兴致，有些斑纹的脸上泛着红光，显然心情不错。
    须臾，狐四从外面拿进来一只小玻璃杯，晶莹剔透，十分适合盛装白酒，递给了老人。
    老人微倾紫砂壶，竹叶青流入杯里，令人想起韩愈的一句诗来：酒味既冷冽，酒气又氤氲。
    夏花微笑接过，一杯饮尽。
    辛辣，绝对的辛辣，谈不上香醇，一入喉就恨不得烧裂舌头的刺激，大雨天温暖人心。
    老人的举动，让一旁的狐四大为吃惊。那壶酒是极品货色，壶嘴用一个木塞堵住，已经捧在老人的手里二十四年了，一直舍不得喝，平时至多是把木塞拿下来，闻闻酒香，但今晚不仅喝了，而且还用来犒赏夏花，看来老人的心情真是好到了极点。
    “怎么样？”老人微笑道。
    “好酒！”夏花脸色红润如桃，一抹嘴，递出杯子，酣畅道，“再来一杯。”
    “不给了，你这丫头片子，贪心。”老人摇头道，不知从哪变出一个木塞，堵住壶嘴。
    “意犹未尽。”夏花撅着小嘴，像小时候那样，向这个严格到近乎苛刻的老人撒娇。
    “那也不给，想喝，叫你四哥带你去外面喝去。”老人不吃这套，也像小时候那样。
    “真小气。”夏花嗔了一句。
    老人笑笑，目光柔和，轻声道：“夏花，去外面玩玩吧。”
    夏花一怔，显然明白了此“外面”非彼“外面”，黯然道：“嗯，我知道了。”
    老人抚摸着紫砂壶，轻声道：“有空跟芍药联系联系，她一个人在外也够孤单的。”
    夏花点点头，又行了一礼，潸然欲泣，哽咽道：“谢谢老爷，矫情的话我就不多说了，我们姐几个命苦，在婴儿的时候就被狠心的父母抛弃了。但同时我们又命好，被您给捡回来了，又教给我们一身本领，我们一直把您当成我们的父亲看待。现在芍药走了，我又不能陪在您身边，不知道什么时候才能回来，您千万要保重身体。”
    老人点头不语，眸中也没有泪水，好像听了件与自己无关的事情。
    夏花从狐四的手中接过一张银行卡，三步一回头，依依不舍地离去。
    片刻，一辆车子启动，消失在了黑暗中。
    夏花走后，老人躺在摇椅上假寐，脸上却似乎多了两条模糊的泪痕。
    他确实老了。
    人只有在年老时，才会将泪水藏在背后流下来，年轻时，即便有泪水，也忍下去了。
    狐四恭敬地站在一旁，将老人的热泪盈眶瞧在眼里，主子的悲伤恐怕只有他最了解。
    半晌，老人忽然开口问道：“狐四，吕彪他人在哪？”
    “下落不明。”狐四带着几分愧疚道。
    老人磨沙着紫砂壶，缓缓道：“看来他背后也有人哪，宁州这潭水是越来越浑喽。”
    狐四想不到更深入的事情，他只是个下人，计谋韬略不属于自己的范畴，踟蹰了一阵子，欲说还休道：“老爷，还有一件事我要跟您说，那三个负责拖延叶云时间的地狱天使，全部被他杀害在丹青巷。但蹊跷的是，地狱天使拿的三把落雨社暗杀组的刀不翼而飞。”
    老人瞳孔紧缩，波澜不惊的脸庞终于微微变色，他这样设计，原本是想拖拖时间，同时也将这个黑锅甩给了落雨社，却没想到有可能会弄巧成拙，沉默了半晌，忽然抛出一句：“让烈刃尽快撤出落雨社，回到我身边来。”
    “是，老爷。”狐四躬身道。
    书房恢复平静，只有书香飘溢。