第二百二十七章 真定府，冻死骨

    一个妇人伸着颤颤巍巍的手，从已是单薄的棉衣里掏出一小撮发黄的棉花，低头看向怀中只有五岁的儿子，将棉花塞到了孩子的嘴里。</P></br>　　手指上一条条龟裂的伤痕，如同黑色的沟壑，在底部漆了红。</P></br>　　冰天雪地，连树皮都没有得吃，草也都枯萎了。</P></br>　　树上没了果子，叶子死在树下。</P></br>　　妇人支撑起身子，寒风吹来，衣襟鼓荡，彻骨的寒钻入体内，不禁打了个哆嗦，脚下一个踉跄，重重地摔在地上。</P></br>　　风在呜咽。</P></br>　　孩子跪在地上哭喊着，摇晃着，可也清楚，母亲很可能和父亲一样，倒下了，就再也不会醒来。</P></br>　　“都别说话！”</P></br>　　郭灌扯着嘶哑的嗓子，听到了微弱的哭声，循着哭声走至一处麦垛前，又转至麦垛后，看到了一个襁褓里的婴孩正在啼哭，而麦垛里面，则是一个干瘪冻僵的妇人。</P></br>　　“快来人！”</P></br>　　郭灌喊着，衙役连忙跑过来，从郭灌手中接过婴孩。</P></br>　　县丞黄顺匆匆走了过来，满是风霜的脸上刻满疲惫，对郭灌道：“县尊，驿站来了一位官员，听说是金陵派往北平的大官，你要不要拜会下去？”</P></br>　　“拜会他？他带了多少粮食？”</P></br>　　郭灌冷着脸问。</P></br>　　黄顺摇了摇头：“没有带粮食。”</P></br>　　郭灌甩袖：“没有粮食本官凭什么拜会他？如此大的饥荒，若非本官赴任至此，你们还想瞒朝廷几时？黄顺，你看看那些死去的百姓，看看这些冻饿而死的百姓，都是你们一手害死的！”</P></br>　　黄顺脸色有些难看，连忙说：“这与我等可没关系，是真定府不让上奏，明年官吏考核，若是被上头知晓此处饥荒死了不少人，那就是治理不当，多少官员都不能升迁……”</P></br>　　郭灌愤怒：“官途重要，还是百姓死活重要？”</P></br>　　黄顺嘴角动了动：“县尊，现在死的是百姓，可若是再不升迁，到时候死的就是咱们。朝廷这点微薄俸禄，谁能养家糊口？所有官都盼着升迁，不也是为了自家每个月可以多领几石米，日子能过下去吗？”</P></br>　　“住嘴！”</P></br>　　郭灌大吼一声，杀气凛然地盯着黄顺：“现在去将饶阳县所有大户都召集过来，告诉他们出粮，若是还拿不出粮食，本官可不保证会发生什么事！”</P></br>　　黄顺清楚郭灌说的是什么意思。</P></br>　　郭灌眼含热泪。</P></br>　　饥荒并不是没有先兆，秋收还没收，蝗虫跑了过来，先帮着百姓收走了，遮天蔽日的蝗虫过去之后，只剩下了麦秆。</P></br>　　百姓跪在地里，一粒粒找，找了十几日才找出七八斤粮食，根本就不够吃的。秋收没有收成，只要真定府上奏朝廷请求蠲免秋税，事情也不会闹到这一步。</P></br>　　可真定府不准知县上奏朝廷灾情，甚至还打出了供应军需，提前征收秋税，将百姓仅有的一点口粮也给抢了去。</P></br>　　缴税不管你收成如何，该交多少是多少，哪怕你一粒粮食没有打出来，那也是你的事，没粮食，那就“折色”，这里的“折色”是家里一切值钱的东西。</P></br>　　踹门抢东西，搬东西，不止一次出现在这一片大地之上，百姓只能哭喊着求饶，却不得不将粮种都交了出去。</P></br>