第七十一章 不私而公

    苏悦儿闻言便是一愣，她身后的秋兰却是惊落了手里的梳子，“什么？我，我家少爷他，他……不，不可能！”
    别说秋兰觉得不可能，只苏悦儿都觉得稀奇，毕竟苏星痕还是一个孩子，而且明显的是一个并不好武，且寄托了苏家希望的孩子，这种事想来说给谁听了都觉得是个笑话。
    “张妈妈，您哪儿听来的消息？”苏悦儿知道以张妈的身份和年纪绝不会开这种玩笑，所以此刻她虽是内心诧异却也认真询问。
    “昨个半夜您府上的管家就先来敲了门递了帖子。本想压着今早给的，可到了四更天上，苏夫人竟是亲自来敲了耳，不得已府里的人急报了老爷和太太，当下便是要叫我过来请您和大爷过去的，只是没想到老太太起的早，见了动静就拦了去，怕打扰了您二位，就把事先压了，陪着苏夫人并老爷太太的耗到这会儿，才叫我来催您过去！”张妈说着见红玉已经取了衣服来给苏悦儿套上，翠儿也已顺势把剩下未打整的头一股的绾成髻了，这便动手撩了帘子：“奶奶您快过去吧！”
    苏悦儿也不敢耽搁，当下就迈步出了屋，随着张妈上了轿子。于路上她回想张妈的话，就不由得蹊跷：老太太起那么早做什么？四更天啊！说什么怕打扰，这样的大事难道不比那个重要？而且四更天，谁做到四更天去？也许，她是想先摸摸情况吧！哎，星痕又怎么会杀人呢？一个就是嘴巴厉些的少年罢了，怎么可能杀人？莫不是出了意外？
    她胡思乱想着，越心里不安，等到了老太太的院落下了轿后，她几乎是冲进了老太太的厅里。
    刚进屋，入眼便瞧见了一脸憔悴的便宜娘苏夫人田氏，此刻她坐在靠近老太太的敞椅上，满脸的泪水不说，就连衣襟上都是湿濡的一片。
    “悦儿见过老祖宗！”苏悦儿不敢不敬，先问了太太的好，老太太刚摆了手，田氏便窜了起来，直接扑向了苏悦儿：“悦儿啊，救救你弟弟啊，你可要救救你弟弟啊，我苏家就这么一根独苗，万不能有个闪失啊！”
    田氏或许真格的哭了大半夜，这会说出话来都是有些嘶哑的。苏悦儿扶着她颤抖的身子，只得先安慰着，心里却也叹息，于古人这唯一的独苗则是家还存在与否的象征。
    “娘，您坐下慢慢说，到底怎么回事？”苏悦儿不清楚底细全然不敢打包票，只希望田氏能与她说个清楚。
    田氏闻言脸色略暗一些开了口：“是这样的，自踏青后，他结交了一些书友，常常聚在一起。昨个是诗会，他便出去了，到了夜里竟没回来，我正担心的打算叫人去寻他，官府来了人，说是，说是你弟弟他，他杀了人……”田氏说到此时，再度抽泣，苏悦儿只得安抚着问到：“难道你们没人去打听怎么回事？”
    “有！你爹先问了衙役，那衙役说是星痕在韩记酒肆里杀人，很多人都看见了。你爹再问细的，却也问不出个所以然。昨个晚上我们求递了帖子过来，就赶紧花了银子打点，入了监牢去看你弟弟，他，他说，他说他只是搡了一下那男的而已，是他自己摔到地上撞了脑袋，继而人就没了气……你弟弟只是搡了他一下啊，你弟弟能有多大力气啊，他没杀人啊，没杀人……”田氏的情绪激动起来，扯的苏悦儿胳膊生疼。
    红玉和翠儿赶紧的喊着苏夫人，两人劝着她放了苏悦儿的胳膊。田氏还在哭泣，苏悦儿却下意识到看向了老太太。
    老太太抿了唇，身边的红缨就开了口：“大奶奶，昨个苏夫人一来，老太太听了便是担忧这事是不是弄错了，就没叫吵着你们，只遣了人去问。结果的的确确是苏家小爷在韩记酒肆里搡了人，结果那人摔下去以后就没起来口这会的老爷已经找人去说项了，毕竟听来只是个意外，看看能不能赔些银两给私了了。”
    苏悦儿闻言赶紧向老太太道谢，老太太摆了手叹了口气：“听来是个意外，这孩子遇上了，也是没法的事，亲家夫人已经哭了半宿想来也是心中放不下，要不，你先陪着她去客房里歇歇，待你公爹说项回来了，再议可好？”
    苏悦儿闻言也知道老太太一把年纪被折腾了半宿，心中满是歉意，赶紧应了，起身哄了苏夫人几句，便伴送着去往客房。
    苏悦儿扶着苏夫人一走，老太太神色严峻的冲红樱说到：“你们也无凭无据，这事说不得‘捏造’的词，既然你们也查问清楚对方是泼皮无赖，曾这么讹过人，只是这次偏生就死了，便也好办，去给老爷传过话去，就咬住是场意外好了，再花些钱给菲事主家里抚恤下，想来就是多花些银两的事，总也能撇的过。”
    红樱听了应了：“是这么个理！老太太您快歇会去吧！这苏夫人只道抓着您哭诉就当是捏了护身符，却也太不体谅您的身子骨了！”
    “我还好，没觉得井么口所谓病急乱投医，她心肝宝贝出了事，一切都乱了，不抓着我抓着谁？你们也别挑拣着人家。不过这次的‘意外’，咱们心里有数，所以我意思着，看看动静吧，若是真是她操心的事，一准跳出来，帮衬”到时才看怎么弄吧！”老太太说完，红樱便应了。
    太太的院房里，二爷两口子这会的正围着太太，身边却没一个伺候的下人。
    “想不到还有这事？赖头的赖子竟是死了？”二爷脸上满是诧异：“娘，您没听错？”
    “我到哪里听错去？我和你爹被那苏夫人抓扯着哭了半宿，你爹这会的已经出去说项去了！”太太一脸憔悴的靠在软榻上打了个哈欠。
    “姑妈，那您可听清楚，那人就那么死了？”二奶奶一脸的焦急。
    “是啊，老太太昨个就叫人查去了，我还当你们闹过了头！结果后来听说只是那么一推人就死了，我这心里可吓坏了，我还真以为是你们做的手脚，心里不住的念着菩萨，幸好红樱那边说瞧着应是场意外，我这才安了心，也幸好你们两个还知道分寸……”
    “娘，您别自己吓自己，我们不过是瞧着老太太的眼里只有大嫂而心里不忿罢了。什么白银万两，什么丰厚的嫁妆，哼，差点我还以为大哥真娶到个财大气粗的。这些日子叫了几个人缠着那小子，才从他嘴里套出话来，这苏家根本没那些家底！”二爷说着不屑的啐了一口：“娘，您放心，我可没按着这出戏出来，是他们自己出了事，与我无关！”
    太太听了安心的点点头：“你呀知道分寸就好。如今你大哥已经傻了，这白家的基业迟早要进你手里。我向来是想着稳稳当当的过进你手里的，只是没想到千挑万选的，倒选了个老太太对上眼的！什么万两嫁妆，我呀真疑心是老太太自己拿红门的钱给贴了！”
    “姑妈，我倒觉得未必，前个我屋里的丫头说，大嫂曾去找过如眉，之后大姓就连着两天把大哥放到她屋里去，而且这之后听说又进了一口大箱子，还送到了老太太那边去，我思量着，会不会她们两个妻妾一心，又或者是大婕许了东方家什么好处，便从她那边借了钱银出来！”
    二***话一落，太太一骨碌坐了起来：“这苏悦儿有两下啊，竟能从东方家套出钱来！”
    “娘，您别往了老祖可是把那庄子的地契给子大婕啊，保不齐，大嫂就是拿那个和东方家换来的……”二爷正说着，忽然闭了嘴，很快就有丫头过来隔门传话：“太太，老爷回来了，去往老太太处了！”
    “知道了！”太太应了一声，赶紧下了软榻：“咱们也过去吧！”
    太太带着这两口子入院的时候，正是苏悦儿安抚了田氏过来听信儿的时候。还没进屋，两厢遇在一起，太太就万分体贴的样子凑斜跟前问了两句。苏悦儿陪着说了两句感谢的话，又和二爷两口子客套了一下，这才进了厅。
    “如何？”太太进屋就问起了坐在大椅上明显蹙眉的白老爷。苏悦儿只瞧他的脸色，便心知有变。
    “死的是城里泼皮户家的老赖，我怕多事，带着一百两去了他家，他屋中只有一个老母，哭天抹泪的闹的那一片都不安省，我表了歉意，说了愿意厚葬了他家小子，再拿一百两出来抚恤，却不想那婆子跟疯了一样不但不收了银两准予私了，竟是拿着马勺打人，和我同去说项的师爷都被她一马勺砸在脑门上，真是晦气！”白老爷说完直摇头，二爷一听却是跳了出来：“这什么老赖啊，一百两，他家一辈子也赚不到这些钱，她是疯了吗？”
    老太太神色凝重的端了茶喝了一口才道：“想来是寡妇守独子，一路熬到今日，如今孩子没了，心都碎了要拿银子又如何？显然是死磕的心了！红樱，去叫吴管家再陪着老爷走一趟，细细的把事说个清楚，若上公堂，她儿子那等名声，也只能得个意外的结果，最多苏家的小爷获个牢狱三年，但她家也就真真儿的完了，告诉她，若她愿意，我白家能供养着她……”
    “娘，我劝您还是别叫吴管家去了，这些儿子都说的清楚，她也是真混了，口里嚷嚷着叫那孩子赔命，儿子瞧那妇人之泼，就算在白家做个白吃食的也是恶潜，所以我们计较着，要不还是上公堂吧！”白老爷说着看向了苏悦儿口苏悦儿此时也转了好几圈心思，此刻便也道：“悦儿觉得公爹说的有道理，那人既然是老赖，想来他那娘也是个娇惯他的，此刻捧了银子去，不是狮子大开其，也要闹的人不安，我寻思着就算拿了银子去，也真买不下安宁，不若就上公堂吧，该如何就如何……”
    苏悦儿正说着，却不想门外一声尖叫：“悦儿！”随后田氏竟是直接冲进厅冲到她跟前，抬手就是一巴掌：“那是你弟弟！”
    这一巴掌脆生生的响在厅内，谁都没料到田氏竟会如此，连老太太都僵了一秒后，脸色变的极为难看，而太太和二爷与二奶奶则对了一眼，大家眼底闪过一丝乐祸后则涌到跟前，似要劝解，却也难免更是火上浇油。
    苏悦儿感觉到田氏的巴掌甩来，却也只能生受了这一巴掌，如今见的二爷和二奶奶以劝而搡，太太一口口的喊着个亲家母，便觉不秒，猛然的一抽手一甩，将身边的二爷和二奶奶轻甩开来，便赶紧抓了田氏的手，一脸正色的说到：“娘！我知道他是我弟弟，但遇上这种事，对方又是蛮不讲理的人，我们越是赔着脸，对方就越是嚣张。倘若她是只为图钱那还好点，大不了，我们给就是，可那是个寡母！没了独子，什么做不出来？官府一日不审，这事就结不了！公爹也好，管家也好，还是我爹，只要有白家和苏家的人去，就显得咱们理亏，而她就能多一日胡说了去！本来只是个意外的事，拖到最后别人就能真的以为是弟弟杀了人，是我们在帮他掩盖！到时，纵然查到底细知道我们是无辜，可流言自有百口传，你想弟弟一辈子在别人嘴里都背着杀人的罪名不成？还有白家，为了帮咱们苏家也被牵扯到里面去冠以仗势欺人，以钱压人的名头吗？”
    苏悦儿的话问的田氏哑口无言，问的老太太侧目，问的二爷和二奶奶都是一僵。唯有白家老爷口中喃喃：“我白家一向善名，百姓应该不会……”
    “公爹！”苏悦儿只得对白老爷说到：“世间富者几何？流民几何？白家做的粮油生意，再是博爱唯心，百姓也在灾荒到来时，不会念及白家多年的名声，一样的疯购采买，这是为何？再有那些泼皮无赖生事，常常讹诈的就是富人商贾，百姓心里谁不清楚，可有人跳出来为富人说好话，为富人指责打骂无赖？若有，也是那些阿谀奉承的人，也是有求此人的人。这是因何？仇富！仇富之心在百姓心里皆有！纵然你是受冤的一方，因着你是富人就是你的错！除非你是真真的恶人，就是仗势欺人，他们不能把你如何。否则，你善并富着，一旦有挑事
    的，只有一句流言出来，一世的贤名就能尽毁！”
    苏悦儿说的十分透彻，一厅的人都被其的话语镇住，此时老太太看着苏悦儿眼里闪露出一丝赞赏，继而大声说到：“说的好！大孙媳看的透彻，比我这个活了大半辈子的人都看的清楚！就按她的意思，我们不再私了，德厚，叫董大人不必再拖时间给我们，请他择日开审吧！”