第四章 未雨筹谋

    墨雪将手伸至洛冰儿的脸颊一侧，轻触。
    洛冰儿从未遭受过如此无礼之举，即便沦落至此清馆，也未曾被人这般轻薄，此刻她面色绯红，羞涩至极。
    墨雪沉声道：“如此佳人，今后便随本王吧！”
    洛冰儿不愿也不敢忤逆墨雪，只能如求救般看向一旁的老鸨。
    此前，曾有过约定，仅在此处安身，偶尔弹曲作舞，并未有此等说法。
    老鸨深知这洛冰儿乃是上头之人要求关照的，只得硬着头皮上前：“王爷，此女并非阁内婢女，老奴实难做主啊！还望王爷高抬贵手，放过冰儿小姐。”
    墨雪收回手，身形笔直，嘴角挂着若有似无的微笑，缓声道：“好说，好说。”
    老鸨如见鬼魅，实难猜透墨雪此言何意，只得扑通一声跪地，磕头不止：“王爷，您乃尊贵之人，还请王爷饶过我等卑微之人啊！”
    墨雪负手而立，依旧笑道：“好说，好说。”
    老鸨闻言更是将自己磕得头破血流，急忙从怀中掏出一叠千两银票，估摸约有数十张：“王爷，求求王爷放过冰儿小姐吧！”
    老鸨显然是下了血本，一两银子足以供一家三口一月的生计，这数万两白银绝非小数目。
    然而，老鸨不得不如此行事！
    这洛冰儿听闻是上头之人看中的女子，容貌堪称举世无双，其美貌之出众可想而知。
    况且，此女还是一名修士，只因她誓死不从，才被上头之人安置在这群芳阁。
    倘若真被这嘉王爷夺去，这老鸨一周后的那日便是其头七的祭日。
    墨雪示意福伯收下银票，依旧说出那句：“好说，好说。”
    老鸨面色惨白如纸，泪水与血水交织，在那厚重的脂粉上流淌，身躯颓然倒地。
    福伯抬手一挥，即刻有一名手持长枪的卫兵迈步而出，将其拖走。
    墨雪的视线扫过众女，众女皆纷纷垂首，不敢与之对视。
    洛冰儿见老鸨被拖离，亦明白如今所能依靠的唯有自己，只得扬起那高傲的头颅，清冷的眼眸中透着倔强：“王爷，请恕我无法从命。”
    墨雪闻得此言，凑近洛冰儿耳畔，轻嗅着女子淡雅的体香，低声问道：“你，可确定？”
    洛冰儿倔强地回应：“确定！”
    墨雪略感诧异，未曾料到此女竟如此执拗，但他此时并无闲暇与这女子纠缠。
    墨雪立于洛冰儿身前，伸出手轻轻挑起洛冰儿耳边的一缕发丝：“但愿你稍后还能如此！”
    言罢，收手，转而坐下，端起香茗，悠然品茗。
    福伯在一旁挥手示意，只见那一排卫兵中走出十人，在那群花枝招展的女子中随意揪出五人。
    五人面露惊惶之色，奋力挣扎着，绝望的目光投向那群女子。
    那群女子唯恐遭受牵连，纷纷颤抖着后退，面露怜悯之色。
    旋即，便见那五女被一枪托击倒在地，一名卫兵一脚踩在其背部，另一名卫兵举起长枪猛砸。
    两人一组，五女顿时惨叫连连。
    洛冰儿万没料到墨雪竟不威胁自己，甚至连半句多余的话都未对自己讲，就对其他女子动用酷刑。
    洛冰儿听着那惨绝人寰的叫声，心中不忍，泪水如泉涌：“够了，住手，不要再打了！我答应，我答应，我答应了！”
    墨雪不为所动，目光依旧平视。
    长枪依旧不断地砸落在那些女子身上，仿佛全然没有听到洛冰儿的呼喊。
    洛冰儿顺着墨雪的目光，寻到落点，双膝跪地，叩头道：“王爷，冰儿自此便是您的人了，冰儿必以王爷之命是从，恳请王爷高抬贵手！”
    墨雪见状，方示意众人停下，接着，一份份卖身契被呈放在墨雪的茶几上。
    洛冰儿与一众女子依次上前跪地签署，签完卖身契的女子，顿时如释重负。
    那倒霉的五个女子，更是顾不得啼哭，连滚带爬地冲上前签署并按下手印。
    随后，墨雪命人将那群女子带下去，轻轻擦拭着跪在一旁的洛冰儿脸上的泪水：“江湖走马，风也好，雨也罢，有顺风顺水，也有凄风苦雨，我早已不知自己是善是恶！”
    墨雪并非未曾见过美人，只是身边着实缺少一群可用之人。
    对于经历过二十一世纪的人来说，自然知晓女子的重要性。
    尤其是这样一群能在风月场所游刃有余的女子，皆是这个时代的交际花。
    其实，墨雪对洛冰儿并非十分满意，但洛冰儿在那些女子心中地位特殊。
    墨雪这才不得已出此下策，将其收归己有。
    实际上，墨雪最为看重的，反而是那老鸨，只是那老鸨乃是吏部尚书的人。
    墨雪端起茶盏，轻抿一口，最终还是决定给她一个机会。
    经此一事，已近午时。
    不断有各府邸管家携礼前来，墨雪在福伯耳边低语几句。
    福伯闻之，惊愕万分，随后也未多言，便转身向外走去。
    小桃此时已返回，见到跪在墨雪身旁的女子，先是为其美貌所惊，但也并未多言。
    待小桃复命后，墨雪这才将洛冰儿扶起：“带冰儿去梳洗一番。”
    小桃虽不晓此前之事，但见王爷亲自扶起此女，便知此女在王爷心中地位不凡，遂搀扶女子前去洗漱。
    继而兰若与燕无恨相视一眼，皆从彼此眼中瞧出惊诧之意，旋即相继行至墨雪身侧。
    兰若率先言道：“王爷，此女兰某略有耳闻，听闻乃是一位宗门长老之子所青睐，王爷此举恐会招致麻烦。”
    墨雪闻之，先望向兰若微微一笑，继而看向燕无恨：“先生所言，燕伯伯意下如何？”
    燕无恨稍作思忖：“墨儿，已然长大，我已年迈，实难明了墨儿此举究竟所图为何！”
    墨雪起身，先向二人分别躬身施礼：“多谢先生与燕伯伯，只是数日后便要赶赴封地，我等若欲于那封地站稳脚跟，势必需要一些人手。”
    而后看向西北方，目光炯炯：“军政之事有您二位襄助，自是无虞，但我等众人在那总归需要衣食，将这批人留在手中，即便再不济，也能自那些达官显贵处搜刮些许钱财。”
    言罢，虽话语直白浅显，却又暗含其他深意。
    中原本乃富庶之地，然每逢战事，中原必先遭祸乱。
    于现代世界曾有云：齐楚秦燕赵魏韩，七国争雄，逐鹿中原，百年风雨，终归大秦一统。孙刘曹袁陶孔张，三国鼎立，称霸天下，卅载离乱，独活晋一家。
    又因中原无险可守，每逢战事定然战火纷飞，民不聊生，匪盗横行。
    故而能占领中原之都城必定是强国，同样，中原亦是开国后最难治理之区域。
    匪患丛生，青壮难寻，良田尽废，旱涝之灾频繁，疫病更是屡屡爆发，故而若无数十年之功，中原难以安定！
    此次前往，若无自己的亲信，军政事务恐难以顺利开展。
    自古以来，诸多隐秘之事皆在那烟花柳巷之地被揭露。若能掌控些许，必能成为一股强大助力。
    换个角度来说，空降之人向来容易被剥夺权势。
    兰若虽出身名门，对此却知之甚少。
    燕无恨身为名将，于军中事务自是顶尖水平，但对当地民生恐怕了解不多。
    墨雪深知空降之人的结局，若不多做准备，恐怕连自己部下的饮食都难以保障。
    即便拥有金山银山，若无人售卖食物，又能怎样？
    墨雪深谙其中道理，自然不会让此类事情发生在自己身上。
    而且，墨雪还想弄清楚这丞相背后之人究竟是谁。
    只要此人浮出水面，便能有应对之策。
    最可怕的是如今这种状况，连要与之对弈的敌人是何模样、身处何方、是男是女都一无所知！
    墨雪并未将这些话告知他人，一来自己也希望只是虚惊一场，这个世界的民生与官员还不至于如此放纵。
    二来自己本就是一个深居简出的王爷，又从何处听闻这些消息。
    身边皆是些粗犷之人，心大得很。
    转变需要一个过程，同时也需要时间。
    墨雪只觉得时间太过紧迫，短短一日，自己便心力交瘁，不禁感到疲惫不堪。
    就在墨雪刚坐下，准备闭目养神之际，小桃领着洛冰儿缓缓走来。
    小桃站在墨雪身后，为其按摩揉肩：“王爷，此刻我们发送请柬，那些官员会来吗？”
    墨雪微微皱起眉头，这小桃确实忠心耿耿且有几分眼力，但终究有限。
    墨雪带着些许不满的口吻说道：“小桃啊！人来不来并不重要，明白吗？”
    小桃茫然不解，尚欲开口，身后的洛冰儿轻轻扯了一下小桃的衣袖。
    小桃领会洛冰儿的暗示，方知自己越界了，赶忙颔首应道：“知晓知晓。”
    洛冰儿心地善良，至此也明白了墨雪要那些青楼女子的缘由。
    今日入了这王府，才察觉大多都是军伍之人，多是豪爽之人，就连王爷的贴身侍女也沾染了豪爽的性情。
    如此之人忠心耿耿，做事可靠，然亦有少许不足之处。
    遍观整个王府，幸得有福伯操持，方能维持。
    而遍观整个王府，竟无人察觉弊病。
    洛冰儿现今开始好奇墨雪这位王爷是发觉了此间弊病，还是贪图自己的美貌。
    若是前者，这王爷的心思着实可怖。
    墨雪小憩须臾后，便见一卫兵匆匆而至：“禀报王爷，后院关押的打手之中发生了一件有趣之事。”
    墨雪闻之，睁开双眼，随即看到一旁的洛冰儿欲言又止的神态，想必与这件有趣之事相关之人有些能耐。
    但此刻墨雪无暇顾及，只能将其暂且搁置。
    待打发走卫兵后，墨雪继续闭目养神，手指有节奏地在桌面上轻叩着。
    一圈人皆不知这位王爷此刻心中所想。
    待福伯归来之后，墨雪睁开双眼，身上慵懒的气质瞬间消散，一股威严的气质自然流露。
    福伯来到墨雪身旁，躬身禀报：“王爷，依您的吩咐办妥了。”
    墨雪起身扶起福伯的身子，微笑着说：“福伯不必拘礼，您老不辞辛劳，是我等之幸，是王府之幸，待今日之事了结，为您准备了一份厚礼。”
    福伯未曾料到墨雪竟会说出此等言语，眼神中流露出感激之色，沉声道：“承蒙王爷信任，些许小事，实难担此大礼。”
    墨雪闻之，轻笑一声：“福伯，莫要推辞过早。”
    莫说福伯，便是身旁众人，亦不禁暗自揣测墨雪所言大礼究竟在何处。
    而燕无恨与兰若对视一眼，今日一直随侍在侧，却也全然不知墨雪所备大礼何在。
    此时，墨雪已然起身，向外走去。
    墨雪此刻亦是满心无奈，那璇玑玉的空间尚待查看，自己所得功法亦无暇修炼。
    这对于曾经行将就木的自己而言，实乃莫大折磨。
    只是，今日事务繁多，唯有待解决今日之事后，方可安心探究。
    待墨雪行至王府门口，便见王府卫兵押着一众官员的管家和仆人在一旁跪地。
    墨雪身后众人，皆面面相觑，不明那些官员的管家仆人所犯何罪。
    而那些管家在见到墨雪出来后，纷纷挣扎着叫嚷道：“请王爷为奴家做主啊！”
    “王爷，王府护卫贪赃枉法，请您明察啊！”
    “王爷，王府卫兵故意栽赃嫁祸我等，还望王爷将这一众欺上瞒下的恶奴拿下，以免有损王府威名……”
    墨雪微微一笑，心中暗自冷哼：好一群仗势欺人的狗奴才，真当我王府是好欺的不成？真当我王府不敢将尔等如何？
    墨雪轻叹一声，亦怪王府示弱已久，才会令这些人如此张狂。倘若王府威名远扬，眼前这些人岂敢如此？怕是唯恐求饶不及，唯恐性命不保。
    墨雪嘴角挂着一丝浅笑，向着一众管家仆人说道：“好说，好说！”
    而那些管家见墨雪如此回应，愈发觉得墨雪畏惧自己身后之人，叫嚷声和讨要说法的声音愈发响亮。
    而此时的情形也越传越远，尤其是那些备着薄礼前来的管家仆从，见此情形，也匆匆停在远处，悄悄观察王府门前的事态。
    眼见影响逐渐扩大，且皇宫携礼而来的公公已经抵达，墨雪便知，动手的时机已到。
    随即，墨雪取来一旁的礼薄，看后怒不可遏，将其狠狠摔在地上：“将这些中饱私囊的刁民拿下，杖责二十！”