第4章 否极泰来

    陈棠看了一眼燕绮，对方神色平静，他心中再无怀疑。
    对于这位朱雀司，还有这位校尉，他还是信任的。
    “大人在此地又是做什么？”
    陈棠看着宗竹岚询问道。
    “我是奉长公主之命，和麒麟司的目的差不多。”
    宗竹岚道：“若是你有意进京，我等自会一路护送，将你送入京城。”
    “好说，诸位大人辛苦了。”
    陈棠拱手笑道，放下心来，朝着山下行去。
    麒麟司都统太史渠身穿黑衣，骑在一匹黑色骏马上，大概四十岁左右，气度沉稳，示意手下牵过一匹马来，道：“陈棠兄弟，上马吧。”
    “多谢，我有马儿在这附近。”
    陈棠笑了笑，吹一声口哨。
    口哨在林中回荡，没有回应。
    陈棠又吹了一声。
    还是没什么动静。
    气氛变得有些尴尬。
    太史渠笑了笑，道：“陈棠兄弟，这匹马乃是太仆寺精挑细选的上等良驹，可日行八百。魏王交代，希望可以快一点赶赴京城。”
    从陈棠下山过来，太史渠就打量着这位年轻人。
    看上去除了身材高大些，并无出奇之处，不知为何魏王会对他如此看重。
    陈棠突然问道：“大人，有酒吗？”
    “有。”
    太史渠愣了下，还是从马背行囊上拿了一个酒葫芦出来。
    陈棠接过来，将瓶塞拔掉，又吹了一声口哨。
    不消片刻，便听得一阵马蹄声。
    呼雷豹四蹄飞扬，摇头晃脑，见到陈棠很是兴奋，朝这边颠颠的跑了过来。
    太史渠等人看到这匹毛发杂乱的马儿，都暗自摇头。
    按照他们的经验，这匹马属于品相最差的一类，用来当做马车都嫌丑。
    众人念头未落，他们身下的坐骑，突然变得有些躁动不安！
    随着呼雷豹的不断靠近，他们坐骑竟朝后面倒退了几步，拉开一些距离！
    “这……”
    太史渠大感惊奇。
    多日不见，呼雷豹又长大了些，勉强算是达到‘膘肥体壮’的门槛。
    “在外面混的不错啊，没亏待自己。”
    陈棠拍了拍呼雷豹的脖颈。
    呼雷豹轻扬前蹄，有些得意的打了个响鼻，似乎听得懂陈棠的称赞，漆黑的眼珠，时不时瞥着陈棠手中的酒葫芦。
    “哈哈！”
    陈棠大笑一声，道：“大人，借你一壶酒可好？”
    “陈棠兄弟拿去用就好。”
    太史渠说道，有些好奇的看着呼雷豹。
    陈棠扬了扬手中的酒葫芦。
    呼雷豹仰头，乖乖张嘴。
    陈棠将酒缓缓倒下，一道酒水稳稳落入呼雷豹的口中，一滴都没洒。
    众人啧啧称奇。
    换做其他马儿，哪怕是汗血宝马，在外面放养这么久，也早就跑得没影儿了。
    呼雷豹却始终守在武将山附近。
    实际上，当初那家原主人身死，呼雷豹不愿离去，在原主家呆着不走，便已经显示出其念主忠心的品性。
    只可惜，原主后人不识良驹，将其当成是累赘，动辄打骂，才被陈棠得了便宜。
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    “走吧。”
    陈棠翻身上马。
    在众多麒麟卫的护送之下，朝着京城方向行去。
    宗竹岚等一众朱雀卫，也随后跟上。
    京城位于乾州。
    雍州在乾州的西北方向，两州相邻，距离并不远。
    陈棠众人沿着官道，一路疾驰，遇到郡县便停下来歇息片刻。
    一路上繁花似锦，春风拂面。
    陈棠从被各方势力苦苦追杀，不敢露面，到此刻被众多麒麟卫护送入京，还有朱雀卫暗中跟随保护，颇有点柳暗花明，否极泰来之感。
    途径的一些郡县，比在平州郡县多了几分生气，街道上贩夫走卒，人来人往，热闹不少。
    偶尔也能听到一些见闻。
    据说乾国新帝即位之后，广施仁政，轻徭薄赋，与民休息，整治吏治，订律轻刑，不到一年的时间里，九州郡县便重新焕发出生机活力。
    百姓对这位新帝称赞有加。
    更奇怪的是，连续途径数个郡县，陈棠竟没有发现那些平日里欺负百姓最狠的白役。
    询问之下才得知，就在上個月，新帝已经下令，撤去州郡县的所有白役。
    太史渠道：“圣上流落民间十几年，深知百姓之苦，新政的推行，都是想让百姓过得好一些。”
    “九州的白役可有不少人，都去哪了，没闹出什么动静？”
    陈棠问道。
    太史渠道：“租给他们一些地，让他们务农去了，新政之中以农为本。他们原本就是普通人，不属于朝堂命官，虽有些反弹，但很快就弹压下去了。”
    陈棠点点头。
    没了官府的支持，失去权力，白役就是普通人。
    如此一来，不但节省不少开支，粮食增收，还让民间恢复不少活力。
    太史渠道：“圣上的新政，像是轻徭薄赋这一项，对百姓的影响太大了！圣上登基之后就下令，暂时停止一切徭役，释放所有正在服役的百姓，九州免除徭役两年。”
    “圣上以身作则，厉行节俭，包括先帝未建完的宫中建筑，已经全停了，还有各地玄天观的修缮。”
    “光是这一点，便让无数人感激圣恩。”
    陈棠倒是有些惊讶。
    古书中，他也听过一些什么戒奢以俭，轻徭薄赋之事，但大多都是走个形式。
    这位新帝看上去好像要来真的。
    就是不知能坚持多久。
    毕竟古书中一些号称贤明的圣君，到了晚年，也免不了骄奢淫逸，大兴土木，劳民伤财。
    而且，历朝历代的新政想要推行下去，由于触动利益阶层太大，都会遇到极大阻力。
    有些甚至会引起朝野动荡！
    而乾国的新政，陈棠只是简单听了一嘴，便意识到，新政已经触及到玄天教这个庞然大物的利益！
    ……
    京城。
    太尉府。
    “启禀大人，武将山那边有消息传来！”
    一位亲兵在太尉后院门口半跪，沉声说道。
    “说！”
    房间里传出一道声音。
    亲兵说道：“那个陈棠已经从武将山下来了，看方向是要赶赴京城。因为有麒麟卫护送，还有朱雀卫在暗中保护，所以成统领等人无法在路上动手。”
    “知道了。”
    房间里的声音再度响起：“将这个消息，转告孙渠帅。”
    “遵命！”
    这位亲兵得令退下。
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