第一章 二月初二

    二月初二是龙抬头，大孔村这天天不亮就热闹了起来。可村里的热闹却不是因为龙，而是因为陈家的当家老太太陈贺氏谢世了，这一天正是她出殡的日子。
    因为陈家是外姓人，而本村人多姓宋，陈家在此算独门独户，没有本家。而葬礼所需人手，均要借用外力，所以陈贺氏的大儿子陈天赐天蒙蒙亮就起了床，带着儿子陈佑家沿街对要来帮忙的乡邻一路跪谢，盼着自己的老母亲能风光大葬，入土为安。受了礼的一众大小乡邻，纷纷急步向前，搀扶起这位慈眉善目的老者，劝慰道“老人家高寿九十有二，也算喜丧，您老也七十多岁了，保重身体要紧呀。”
    “喜丧，喜丧，您家母亲绝对是喜丧，这村里多少年没出过这么高寿的老人了。您老人家只管放心，我们都是乡里乡亲的，您家的事儿包在我们身上了。”来帮忙的叔伯爷们儿一起应到。
    陈天赐和陈佑家忙郑重其事地回到，“多谢各位叔叔伯伯们，多谢各位后生们，家母的事儿就烦劳各位多帮忙了！”说完，两人又是对着众人一次跪谢。众人又是一番劝慰，这才各干其事而去。
    “爹，您都磕了一路了，这请先生和请打墓的后生们的事儿，就让我一人去办吧。”陈佑家扶着气喘吁吁地陈天赐，不停地劝阻着。
    “那怎么行？该谁尽的孝的谁尽，要是哪一天我死了，有你尽孝的时候。你急什么？”陈天赐虽然喘着粗气，脚下的步子可没有停。
    “爹，您这说的都是啥呀！好，好，您尽孝您尽孝。”陈佑家只好住了嘴，扶着老爹往先生家里走。
    “老先生，我们这边就出发了，您这是还有事要交待吗？”李先生带着几个后生刚出院门，就迎上了陈天赐父子。
    “李先生办事，我一百个放心。只是这刚开春，天气还冷，地又冻得硬势，怕后生们办起事儿费气。我特意让犬子备了些酒肉干粮，好在歇的时候有个吃食。”陈天赐从陈佑家手中接过食盒，递到了李先生手里。
    “老先生，您这可就见外了，我们这乡里乡亲的，哪用着这么见外。”李先生的手一提，胳膊猛得往下一沉，“陈老先生，您这礼也太大了。”
    “是呀，是呀，老伯。您们不用亲自跑这一趟的，规矩我们都懂，我们会把事儿给您们办的漂漂亮亮的，您就放心回家歇着吧。”后面三四个后生礼貌地点头道。
    “那就多谢各位了。”陈天赐说完又是一个跪礼，陈佑家见父亲跪下了，也跪下就是一个响头。
    “老先生礼重了。”李先生和众后生又是搀又是扶的送走了陈家父子，赶紧往风水宝地走去，生怕耽搁了大事。
    “娘，娘，救命呀！救命呀！”李先生一行人走上青柳岗，就看见一个半大小子一边喊救命，一边往后跑。
    “那不是主家的少爷公子吗？他不在家守灵，他跑到这坟地做什么？”一个来打墓的后生认得陈兴邦，远远地就认出了他。
    “贤侄，贤侄，兴邦，莫慌莫慌，我们来救你了！走，去看看什么情况？”李先生看情况紧急，喊上随行的几位快步跑到陈兴邦跟前。
    “李伯伯，李伯伯，有死人，有死人，我害怕！”陈兴邦见到了李先生他们，才收拾了些心神，忙用手指着地上硬挺挺的一个人，颤抖着声音解释道，“我听爹说今儿要给祖奶奶修坟，就想着祖奶奶平日里最是疼我，她老人家如今走了，要修个房子，我怎么着也得来帮忙搭把手的。所以天蒙亮我就来了，可一到我祖奶奶这儿，就看见了这个，伯呀，这是不是不吉利呀！”
    “你呆着别动，让我上去相看相看。”李先生刚要上前，一个眼尖的后生就叫了起来，“哎呀，这不是老宋家的大妮吗？我的老天爷呀，这傻妮不会是嫁不成寻了死吧？！”
    听人这么一说，一群人一下就冲到了大妮跟前，李先生先探了探她的鼻息，“坏了，这人怕是不行了。”
    “不会吧？大妮前两天可还欢实的很呢。这人咋说没就没了？”后生们惋惜地说，“这多好的闺女呀，嫁给谁家不是好媳妇？咋福没享一天就走了，这个该杀的大牛，咋就狠下心不要她了呢！”
    “伯，她真死了吗？我远远地看着像不行了，不过这近处一看，这人是有点硬了，不过还水灵着呢？”缓过神来的陈兴邦看着李先生又是掐人中，又是掐手指的一通忙活。他也凑到大妮跟前，用手指轻轻地刮了一下大妮的脸，冰凉却柔软。
    “拿酒来，说不定这闺女还有救。”李先生一番施救之后，大妮好似有了些呼吸，先生着急救人，就吩咐人把酒拿出来试试。
    “先生用我的酒吧，我娘为我烫过的，现在还温着呢。”陈兴邦从棉袄里拿出一个白瓷瓶，拔开塞子递给了李先生。
    李先生接过瓷瓶，扶起大妮，马上就让陈兴邦掰开她的嘴，趁势将温热的酒倒了进去，可酒都倒了半瓶了，大妮还是一点动静也没有，“行不行呀，伯伯，这闺女不会真的走了吧？”
    陈兴邦眼瞅着大妮既不吞咽，也没有其他反应，心里一阵发慌。俗话说生死一念间，李先生看着大妮的反应也是倍感惊慌，一狠心就将剩下的半瓶酒也灌了一去。大妮这才猛地大咳一声，吐了一股浓稠的浊液来，灰白血红地溅了一地，将众人都吓住了。
    “大妮，大妮，你这是咋了？”李先生见大妮终于有了动静，忙问道。
    陈兴邦见大妮开口说话了，心中也是一阵惊喜，刚想凑上前说话，就被其他的人抢了先，“大妮，你可活过来了，你可不要想不开呀。”
    “对呀，大妮，除了大牛，咱村好后生多的是。”
    “就是，就是，大妮，你只要开个口，还怕找不着个好人家？”
    “大，大，那啥，我。”陈兴邦第一次见大妮，也不知道如何称乎，直发急。
    “李先生？李先生。”大妮缓了好一阵，这才略略转动一了眼珠，算是活了过来。到底是乡下女子，身体就是结实，这一瓶温酒下肚，才几句话的功夫，大妮的脸色就活泛了起来，再加上大家七嘴八舌地关心，大妮很快就恢复了意识。
    当她刚一清醒，就发现自己是靠在李先生怀里的，吓得她马上挣扎着从李先生的怀里坐了起来，拨开众人就想走，“哎呀，这可使不得，这可使不得。”
    “大妮，你这是咋了，咋就一个人跑到这荒郊野地里来了？”李先生知道大妮臊得慌，也就没有阻拦，任由她站了起来。
    “没啥，没啥，这都晌午了，也该下地了。俺应承过俺爹，死活得把俺家的地给照应好了。李先生，大妮这就下地了，多谢先生了。”大妮羞得一路小跑着走了，虽然脚步有些摇晃，但好像并无大碍。所以众人虚拦了几下，也就放她走了，毕竟今天是大牛成亲的日子，这闺女有些反常，也是人之常情。
    大妮一走，李先生就吩咐人赶紧忙活了起来。
    “哎呀，这大妮倒下的地方有点意思呀。”一个已经开始动手的后生说。
    “可不是，伯伯，这地有灵气呀。”陈兴邦站在李先生身旁应和道。
    “这世界万物都是活的，更不要说这眼前的一方厚土了，生人养人的都是她。”李先生一边说话，一边蹲下身，眯着眼睛再次打量着他选下的这个所在，真真是云蒸霞蔚，满目祥瑞，他不禁满意地点了点头。
    “伯伯，您在瞧什么呢？这地上都是疙疤皮，有什么瞧头呀？”陈兴邦学着李先生的样，蹲在地上像模像样地瞧着，可除了三寸有余的草皮像厚重的棉衣紧裹着地皮，其它的他什么也没看出来。
    “没什么，只是看看方位而已。贤侄，你来可是你爹有什么其他吩咐？”李先生怕主家有什么额外的叮嘱，特意又问了一下陈兴邦。
    “没有，没有，是我娘让我来的。她说她从小在外要饭，亏得俺祖奶奶收留了她，让她舒舒心心地过了这么些年。这俺祖奶奶走了，她在家忙着脱不开身，就让我替她帮着来打坟，好让我祖奶奶在地下也活得舒心。”陈兴邦嘴上回着李先生，眼睛却一直没有离开地面。
    “你娘仁义呀，一辈子伺候你祖奶奶，照顾你爷爷，又帮衬着你爹，……”李先生话音没落，陈兴邦就兴奋地喊着，“有了，有了，我瞧出来了！”
    李先生心里一惊，“难道这后生有慧根？没看出来呀。”
    “铁锹，铁锹，这铁锹是大妮刚刚落下的吧，我这就给她送过去。伯伯，我去去就来。”陈兴邦兴奋地从厚厚地草从中拉了一把铁锹，欢快地去追大妮了。
    李先生这才松了一口气，缓缓地从地上站了起来，若有所思地盯着跑走的这位少爷。
    大妮磕磕绊绊地走在土路上，鞋上和裤子上都是灰。今儿早上在外面冻得久了，手和脚都僵着，可如今这肚子里又灌了一瓶温酒，那酒烧着心肝肺都似着了火。她正拉扯着自己的夹袄想要解开扣子，一扭头就见陈兴邦风风火火地一边吆喝，一边跑了过来。
    “铁锹，铁锹。”陈兴邦将铁锹伸到前面，见到大妮一把就塞给了她。
    大妮脚下不稳，身体往后猛得一退，差点儿就踩到别家的地里了。她手握铁锹正要道谢，陈兴邦一脸憨笑，什么话也没说，转身一溜烟地跑走了。
    “那，那。”大妮刚张开口，胃里一反，就弯下腰又吐了起来。她昏天黑地地吐了许久，直到再无可吐，她才强撑着身体向前走了拃把路，算是挪了个干净的地方，最后一屁股坐了下来，再没有起来。她像被人偷了魂魄似的，两眼呆滞，面无表情，身似泥胎。
    砰!砰！砰！
    “放铳了，放铳了！这个陈家老太，真是没白活一辈儿，前半生吃苦遭罪，受尽欺凌，这临了临了，弄得个子孙满堂，风光大葬。”王大毛勾着腰，拄着一根掉了头的锄把，拉着一条腿艳羡地说。
    “是呀，是呀。不过，毛啊，你眼气个啥，要不是你爷爷心善，借一间马房给她落脚，就她一个来路不明的女子，能在哪村扎下根？”一样勾着腰塌着背的宋十八挑拨道。
    “那是，那是。我家当年多阔呢，整条大街都是俺家的。哎？十八，你这人不地道呀，又笑俺败家哩，看我不一锄头夯死你。咳，咳，咳！”王大毛话没说完，就被一口老痰给卡住了，咳嗽不止。
    “毛，你消停点吧，站都站不稳了，还能夯个啥哩。你就知足吧，你家起码还阔过，俺家倒是没风波，世世代代没有个安稳窝。咱都两把老骨头了，多喘一天气，就赚它一天，想那么些弄啥哩。走，咱也走。她老太风光她哩，咱老哥俩苦熬咱哩，各安天命。“宋十八颤颤巍巍地走到王大毛跟前，挎着他的胳膊两个人就朝前面走去。
    “放铳了？！放铳了？”大妮木然地盯着前方，眼珠都没有转一下，那震天响的放铳声，都没有收回她的心神。“今儿真是个好日子呀，驾鹤，抬头，娶老婆，处处是别人的风光。哎，我这苦命的人，啥时候才能熬出头呀。”
    大妮也不知道自己在地上坐了多久，只觉得焦渴得厉害，实在是熬煎不住了，才用手死撑着身体从冷硬的地上爬了起来，她刚想往自己家地里挪，就听见一个女人尖细地声音直刺耳鼓。
    “妮，妮，这都啥时候了，你这闺女咋还在这儿野地里打转呢，快跟我回家吧，人家迎亲的队伍正在你家里等着呢！”那女人一边往大妮这边跑，一边挥舞着手臂，近了才看出是邻居麻婶。
    大妮脑子还懵着呢，身子又软，眼瞅着麻婶拉着她说这说那，她却一句话也说不圆圈，只是任麻婶拉着她往家里拽。“妮呀，这嫁人可是大事，你不早早地回家收拾，跑这野地里干啥？闺女，你傻呀。嫁到镇上的大户人家不好呀，你还躲个啥？还想着大牛呢？嫁给大牛有啥好的，吃了上顿没下顿，穿的衣裳补丁摞补丁。”
    “婶！”大妮虽然心里不清楚，但她听不得别人说大牛的不是。
    “好，好，好，可就算这大牛再好，他没本事你也没招，是不是？