第二十四章土匪响马镖

    “疯子！简直就是个疯子！说什么出城剿匪，结果却把土匪引到家里来了，这不同等于玩火自焚么！”
    州衙内，齐消贤高声大骂。
    “齐大人，我们现在该如何是好啊？前夜劫城的事儿到现在我还心有余悸呢！这要是再来一回，不说能否抵御得住，万一传到了京城，你我的乌纱帽恐怕都不保啊！”
    刘世友急得在客堂里团团打转，叫苦连天，“这燕王该不是专门来克咱们煞星吧？这才短短三日，便将燕州城搅得鸡犬不宁！”
    “哼，他既然这么渴望建功立业，那就让他自生自灭吧！”
    齐消贤大声招呼：“来人，速速备车，先到吴家庄去避一避！”
    “好好好，就去吴家庄！吴家庄庄客多，即便土匪也不敢轻易冒犯！”
    刘世友正拍手叫好呢，谁料下一刻齐消贤便泼了他一头冷水，说道：“刘大人，你就别跟着我去了，还是留下来与那傻王爷一起保卫燕州城吧。”
    “啊？”刘世友脸色大变，连忙拽住齐消贤的袖子，“齐大人，您可不能丢下我啊——”
    “有何不能？”
    齐消贤推开刘世友，“本官乃布政司，管的是北燕四州，而你是知州，是此城父母官，岂有临阵脱逃之理啊？”
    言毕，头也不回离开了州衙。
    刘世友咬了咬牙，心里已将齐消贤祖宗十八代都骂了个遍，万一黑虎寨的土匪入城了，第一个宰便是他这个父母官！
    “不让老子去吴家庄，老子便去王家庄！”
    王家庄虽比不上吴家庄势大，那也至少比留在燕州城更安全。
    刘世友不敢多耽搁，只招呼了几名捕快，匆匆便往州衙外跑，可当他们刚跨出门口时——
    “刘大人，你要去哪儿？”
    宋邯带着一队王府卫队，早已在门口等候多时。
    刘世友一惊，急忙解释说：“正打算回府呢……”
    “回府就不必了吧，我家公子正在南城门楼上等你呢。”
    宋邯冷着眼神，做了个“请”的手势，用不能拒绝的口气:
    “刘大人，请别驾？”
    刘世友瞥了一眼宋邯身后的卫队，干笑了两声，硬着头皮往南门走。
    此时，南城门楼上，李韫负手而立，倚栏听风。
    城门楼下，厢军与吴家庄客，以及王府亲兵，皆已列阵准备，数量足有六千余人。
    六千个守卫，外加一座高墙，只要指挥得当，即便来十倍土匪又有何惧？
    “公子，刘世友带到。”宋邯带着刘世友登上城门楼。
    李韫偏头瞥了一眼刘世友，先是问：“刘大人怎没跟着齐大人一起出城避难啊？”
    刘世友嘴角一抽，不觉有些汗颜，这个燕王看似年纪轻轻，城府却深得可怕，仿佛一切都在他掌控之中。
    “王爷这是哪里话，下官身为燕州父母官，理应留下来抗拒土匪，与燕州城共存亡！”
    “哦？是么？那本王且问你，假设土匪攻破了燕州城，后果如何？”李韫斜着眼睛，笑问道。
    刘世友小心回答：“若土匪破城，后果自然不堪设想……”
    “既然如此，我们来做个买卖如何？”
    李韫说道：“若本王能助燕州城渡过此次土匪危机，保住刘大人的乌纱帽……那么刘大人在黑河畔上的四千亩良田，分我七成怎么样？”
    刘世友脸色大变，支支吾吾，“王爷您说笑了，下官哪儿有四千亩良田啊……”
    “有没有你自己比谁都清楚。”李韫眼神犀利瞥着刘世友:
    “刘大人身为州令，官居五品，每年俸禄不过二百两，而一亩地售价为二十两，你这几大千亩田地，来得怕是有些蹊跷吧？”
    “王爷！”
    刘世友咬着牙，像是豁出去一般，“您虽贵为皇室尊亲，也不能强取豪夺啊，我一家八十几口人，全指望这些土地吃饭呢！”
    简直是屁话！
    当官儿的能抢老百姓的田地，当王爷的就不能抢当官儿的？
    这顶多是大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米的生存法则，怎么能说强取豪夺？
    “刘大人此言差矣，常言道：‘普天之下莫非王土’，整个大周国土都是我李家所有，本王只是要你几亩良田，有何好为难的？”
    李韫拍着刘世友的肩膀，笑道：“再说了，本王又不白拿你的土地，你想想看，倘若土匪进城，必然先拿你这个父母官开刀，本王此举，可是在救你一家八十来口人的性命啊！”
    刘世友欲哭无泪，这他妈哪里是王爷，分明是土匪中的土匪！
    “王爷，您看这样如何，我拿五成田地，以五两银子一亩，贱卖给您如何？”刘世友问道。
    李韫眯着眼睛，一句话也不说。
    “那三两一亩？”刘世友咬牙改口。
    李韫还是没说话。
    “一两一亩，这可是最低价了！”刘世友攥着拳头，一口咬定，再低他可就打死也不卖了！
    李韫冷冷一笑，高声招呼道：“来人，为刘大人准备战马与甲胄，待会儿土匪真要来了，就让他带头冲锋陷阵！”
    “遵命！”
    “不可，不可啊！”刘世友吓得直甩脑壳，“我是文官，若鞍马出城，岂不同等于送死么？”
    “哎，方才刘大人不是还豪言壮志，誓与燕州城共存亡么？这会儿让你披挂上阵怎么又怂了？”
    “王爷啊，您这是把我往绝路上逼啊？信不信我……我从这楼门上跳下去！”
    李韫眯着眼睛，往外挪了几步，示意你跳啊。
    借他十个胆子，他也不敢跳！
    可就此时！
    “嗖！”
    一声箭鸣突然划破夜空！
    城外漆黑的夜里闪过一道孤光，一支飞箭直指城门楼下的李韫！
    “公子小心！”
    宋邯惊呼，急忙扑来，但明显慢了半拍，飞箭已到跟前！
    千钧一发之际，李韫瞳孔紧缩，条件反射抬手那么一抓，将飞箭握在手中，箭头距离他的咽喉，不过半寸之余。
    飞箭的纯银箭头上开了一个小孔，在急速飞驰时，会发出如哨子般的破空箭鸣。
    “这是……土匪的响马镖！”
    刘世友失声惊呼，急忙躲在李韫背后，“来了，他们真的来了！”
    再看城门外，二三里远处，乍现出一道火光，乌压压的土匪，高举着火把，一步步向燕州城逼近。
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