第13章 代价

    巨大得无法度量的广场边缘，站着渺小如尘埃的少年。
    希兰感受着脑海中的信息，那涌入脑中的、盈千累万的洪流之中，有一个、或者说一条“信息”，如怒涛之间的礁石，牢牢地屹立着。
    那信息所表达的意思很简单。
    『帝国』
    一个古魔法语的单词，不但被勾勒出字体、颜色，还有声音。
    这很奇怪，在用来“形容”那神秘『丰碑』的信息洪流里，出现了这么一个性质很特殊的词汇。
    之所以说其性质特殊，是因为希兰能感觉到，信息洪流中所有部分，都明确表达着，甚至仿佛在“呐喊”着，它们是用于描述『丰碑』的，为了得以让『丰碑』在这个空间显现出具体的形态，并保护希兰不被『丰碑』的力量冲垮。
    但『帝国』，却没有和丰碑建立“关联”，它没有任何指向性，只是孤零零地就这么呆在信息洪流之中，永恒不变地钉在原地。
    而且，它不同于其他信息，竟然有着“具体的形态”，而且是用古魔法语写的！
    希兰对于古魔法语了解不多，只知道其语法、如何读写，及一点点相关知识。
    古魔法语在很早以前的古代，就被魔法师们代代相传下来，在各种各样的古遗迹里，也有出现，其时间跨度，远远超越了百万年、千万年。
    如今，并没有人知道这种语言的起源，而它能流传如此之久，似乎背后有着什么原因，只是，希兰并不太了解其中的缘由。
    『帝国』这个单词，它是如此地特殊，以至于每个能接收到信息洪流的人都会最先关注到它，只是希兰一开始被洪流冲昏了脑袋，才没有第一时间发现这个信息。
    刚刚接触到『丰碑』时，希兰认为，无论是魔法师们还是教廷的神职者，或者更久远一些，追溯到希姆埃尔漫长历史中，没人能造出这样宏伟的奇迹。
    他甚至真心实意地觉得，即使是教廷信奉的众神也不可能理解这样的存在，比起人造，他宁可相信这是天然形成的奇异之物。
    这想法不是单纯凭借希兰的见识所产生的，而是在那信息流的强行塑造下而诞生，就好像『丰碑』不允许他那么想一般，就像高傲的神灵，不允许凡人有一丝一毫的逾越——教廷所信奉的众神，也在这“凡人”的行列之中。
    而“宏伟”这个词本身也配不上形容它，严格来讲，希兰所能想到的一切类似形容词都不能描述它。
    但此刻，希兰却突然在信息洪流中发现了一个古魔法语写的单词。
    太奇怪了，简直就像是端坐于天国之上的神灵的脑门上印了个大陆通用语单词。
    帝国，是什么？
    远古曾存在的某个势力吗？
    难道说这东西其实是人造的？
    希兰呆滞地站立在原地片刻之后，他回过神来。
    我才不在乎这是不是人造的！也不在乎它有多伟大！我只在乎一件事！
    它究竟，能不能满足我的愿望？
    希兰深深呼吸几下，清空乱七八糟的杂念，压抑自己心中的震撼，回归到一开始的目的，努力以平和的心态去看待上空那个奇迹造物。
    逐渐冷静下来之后，他的心态变得轻松了许多，并且他发现了一个很重要的问题：该怎么跟这东西交流？我可不会凭空传递信息啊。
    环顾了一圈，他发现前方不远处有块高出广场一点的方形平台。
    或许要站到那上面去？
    希兰尝试着爬上了平台，那不知从何处传递而来的信息发生了一点小小的变化。
    同时在他面前，光线在某种力量的影响下扭曲，交织成一座小巧的天平。
    是要自己放东西上去吗？
    希兰有些为难，他身上没什么有价值的物品，这次进入他只打算向『丰碑』提出问题，据费伦所说，『丰碑』会在一定范围内回答来访者的问题。
    希兰深呼吸了一口气，问出了来到这里最关心的问题：“我想知道，你能不能复活我的妹妹？”
    希兰的心里直打鼓，期待着对方的回答。
    信息流涌动着，『丰碑』给予回应：【可以。】
    希兰长舒一口气，忐忑烟消云散。
    同时『丰碑』也给出了条件，想要实现这个愿望，他要支付的代价是一枚神格以及和神格主人相对应的『灵轨』。
    似乎是为了让他能更好地理解，他的耳边传来低语声，以纯正的古魔法语，告知他献祭所需的物品。
    神格！？
    希兰刚刚落下的心再次提起。
    神格是什么？神格是神灵的核心，祂们的一切力量源自神格，要取得一枚神格，首要条件是杀死神灵。
    神灵又是什么？祂们是世界上所有人认知中最强大最无可匹敌的存在，永远一直高高在上，岿然不动，是力量的象征、是永恒的化身。
    杀死一尊神灵？开什么玩笑！这种事情怎么可能有人做得到！？
    希兰喜悦的心情烟消云散，如此苛刻的条件让他感到绝望。
    在他有些手足无措之时，异变发生了。
    【血。】
    没等希兰作出回应，无形的力量袭来，他惊怒交加，发现自己无法控制自己的身体。
    他的手被操控着抬起，体内的血液渗透出皮肤，却没有出现一点伤口，它们在指尖凝成一小团，然后消失不见。
    希兰拿回了身体的控制权，发现只是被取走一点血液之后，他稍微镇定了一些。
    同时前方的天平左侧出现了一滴血的虚影，天平的指针则向左倾斜。
    希兰眉头紧锁，费伦从没说过会出现这种事，过去的每一次献祭，都是由进入花园里的访客主动提出并且进行的，『丰碑』只会被动地选择接受或不接受。
    等等，如果现在有了献祭，那就说明我可以许愿了？
    希兰试探着说道：“我的愿望是：真正地复活我的妹妹铃，你应该知道这是什么意思吧？”
    天平右侧凝聚出一个小光团，天平纹丝不动，就这么持续了数秒。
    这就成了？希兰难以置信，被取走一点血液，就抵得上那条件了吗？
    下一刻，天平的右侧却忽然迅速下压，天平指针变为右倾。
    好吧，果然……
    虽然不知道为什么天平慢了一拍，也不知道自己的血液为什么会被取走，但这血的价值显然无法支持自己的愿望——在他看来，这根本就没什么价值，或许是每个进入这里的人都会被取一点血？
    希兰不再胡思乱想，开始迂回尝试其他愿望。
    一枚神格？
    时光倒流？
    ......
    天平坚定不移地保留了原状，希兰放弃了不切实际的愿望，思索片刻，希兰郑重地开口了：“请帮助我变得更强。”
    从有意识以来，他一直只有一个渺小的、平凡的愿望——和铃一起好好地生活下去，照顾她，直到某一天她决定独立，决定离开自己。
    假如他当初足够强大，妹妹也不会死，既然复活的愿望无法实现，那么他渴望变得更强，强到能掌握自己的命运，不再允许悲剧出现。
    天平终于有了变化，指针剧烈地震荡着，看上去不像是正常的反应。
    最后，指针停止下来，恰好停在正中，这意味着献祭的结果是——成交。
    天平逐渐变得透明，然后完全消失，光线再次扭曲，天平原本的位置出现了一个物体，形态和外观让他无法理解、也无法描述。
    那东西漂浮着靠近希兰，然后无声无息地和他融为一体。
    一直在传入自己精神之中的信息河流戛然而止，他也退出了那种拥有特别视角的奇异状态，四周的浓雾席卷而来，一股排斥力降临到希兰身上。
    忽然之间他心中一惊，发现自己忽略了一个很重要的问题，他大喊出口：“等等！‘灵轨’是什么！”
    可惜这时已经太晚了，雾气笼罩一切，然后无可抵挡地力量驱逐了他。
    希兰的眼前一阵模糊，接着发现自己已经回到了大殿中。
    他尽力消化着进入花园中自己所遇到的一切，在大殿门口向鹿先生再次行了一礼之后，魂不守舍地沿着门口台阶走下。
    “啊，你出来了，里面怎么样？”费伦看着希兰，很满意于他的样子，与当初的自己如出一辙。
    回去的路上，费伦像往常一样滔滔不绝地说着话，一点都不在意希兰没有答话。
    而希兰此时心绪混乱无比，脱离那种奇异状态之后，记忆之中的许多东西正在迅速消退，那些玄奥的、复杂的事物不再让他能理解，也不能记住。
    同时，『丰碑』给出的苛刻条件也加剧了心神的混乱，让他不知所措。
    以及那个他没有得到回答的问题——『丰碑』所说的“灵轨”是什么东西？
    在迷惑与茫然中，希兰被费伦送回到房间。
    费伦看着希兰一直皱眉凝神想着什么，也没有打扰他，只是随手摆了一下，就离开了房间。
    希兰很久之后才回过神，一抬头，就看到了空气中闪着荧光的一句话。
    “再过两天，我就要走了。费伦。”
    他要走了？