第18章 庄园

    查理带着希兰坐上了一辆黑色马车，窗上带着紫色的布帘，轻盈坚固的车厢几乎完全由金属制成，镀着银色的线，组成繁密的花纹，除此之外没有太多装饰，看上去华贵又内敛。
    车夫一甩手中的缰绳，马车缓缓开动。
    将近半个小时之后，马车停在一座庄园门口。
    “大人，我们到了。”车夫恭恭敬敬地掀开车帘，请查理和希兰下车。
    查理领着希兰往里走去，不忘给希兰介绍这座各种设备一应俱全的庄园，庄园的原主人另有其人，不过最近它已经完全成为加里亚德家族的所有物了。
    在坐在马车里来往庄园时，希兰大概得知了莫莱城的一部分现状。
    这座边境城市属于萤河领的一部分，萤河领在森罗斯王国是一个铁级玫瑰领，但是或许很快它就会变成铁级荆棘领了。
    森罗斯也被称为“荆棘玫瑰之国”，正如其称号，“荆棘玫瑰”是森罗斯王国的标志性元素，频繁地出现在这个国家的各个地方，其国旗的主题就是一柄缠绕着荆棘和玫瑰花的利剑。
    在森罗斯，“玫瑰领”表示领主是用世袭的方式得到这块领地，“荆棘领”则代表这块领地最近一次“交接”经历了战争扩张、领地易主的事件。
    铁级则意味着它的面积在一千平方千米到十万平方千米之间，与一名子爵的领土面积等级相匹配。
    原本萤河领属于另一个子爵，然而由于某些意外，那个子爵家族此刻已分崩离析，不复存在。
    而森罗斯王国，对于贵族互相吞并这种事情不做禁止，甚至隐隐有鼓励的意思。
    于是乎，统治区域与这片土地接壤的另外两个子爵动作迅速闻风而至，联手排除了其他竞争对手之后，决定以比较和平的方式一对一决定出萤河领新的主人。
    其中一个子爵，就是查理的父亲。
    在两位子爵互相较劲的同时，他们的子嗣也针尖对麦芒，毫不示弱地激起冲突，查理和另一个子爵之子较量的一部分“战场”，就包含了莫莱城。
    同时，查理也得到了一部分“查尔斯”的信息。
    在门口，查理拍拍手，马上就有数个仆人迎上来。
    他们簇拥而上，接过希兰的行李，那是希兰为了掩饰自己身上有空间道具而刻意带的，并没有什么需要注意的东西，所以他没有拒绝仆人们。
    在查理的安排下，他先是去洗了个澡，然后被带到餐厅。
    一名仆人拉开椅子，待希兰坐下之后，又给他系上餐巾，只要他稍一皱眉头，就会诚惶诚恐地问他是不是哪里不满意，只是这种待遇和态度却让他很不习惯。
    无论怎样，晚餐开始了。
    “尝尝？”查理举起手中的酒杯，“我最喜欢的葡萄酒，来自沃恩，它叫作‘金琥珀’，或者你想来点杜松子酒？麦酒？”
    沃恩？那不就是自己之前待的国家吗，沃恩确实以葡萄酒闻名，不过“金琥珀”希兰就不了解了。
    一来他并不怎么喜欢酒，二来当初穆斯先生提供给兄妹的钱是用来生活和帮铃更好学习魔法的，可不是用来浪费的，他没有喝酒的习惯。
    “不，这个就行，谢谢。”
    希兰看着清澈透亮的琥珀色液体，举杯灌进嘴里。
    “哇哦，不不不！查尔斯，请不要这么做，”查理轻轻摇着头，眼神中闪过一丝高傲的神色，“请不要用这种野蛮人的喝法，让我们更缓和一些。”
    查理轻轻摇动酒杯，嗅着金琥珀的香味，然后小小地抿了一口。
    嗯……
    好吧，希兰承认自己欣赏不来这东西。
    查理兴致勃勃地讲起了引用这葡萄酒应当遵循的礼仪，而希兰几乎一个字都没听进去，只是间歇地点点头，实际上专心地对付起了桌上的事物。
    松软的葡萄杏仁白面包、烤乳猪、羊排、芦笋、菊苣……
    种类繁多的肉类和蔬菜摆满了整张长桌，其中某些具有奇异的风味，吃进腹中后明显有种特别的感觉，应该是某些蕴含魔力的超凡生物？
    此外，在正餐之后还有甜点、水果，同样延续了正餐花样多，数量大的风格。
    希兰看过许多人生活艰难、食不果腹，能得到一块干硬的黑面包就已经心满意足，他和妹妹曾经也有困难的时候。
    但他从没看过仅仅两个人的晚餐就准备了这么多食物——即使是穆斯先生也不会这样。
    贵族们每一顿都是这么吃的么？
    这么多东西对于两个普通人来说是不可能吃得完的。
    当然，两人作为骑士，消化能力跟普通人自然不是一个层次的，甚至还可以用斗气加速消化，然而查理显然不打算这么做，每样东西他都只吃了一点，最后还剩下一大盘。
    当希兰忍不住问起这个，查理却放声大笑起来。
    “哈哈哈哈！我的朋友，这可是贵族的晚餐，我们家族管理着上万平方千米的土地，能享受到这些是理所当然的。”
    查理优雅地拿起一块方巾擦净嘴，双手手指交叉放在桌上，看向希兰笑着说道：“你可以学着习惯这一切，来当我的追随者怎么样？”
    “咳咳……”希兰差点被呛到，“什么？”
    “来当我的追随者，怎么样？如果你将来想走，随时可以离开，我很看好你的潜力，你今年十六，对吧？”
    希兰给自己的骑士模板“查尔斯”设置的身体年龄确实是十六岁，最开始这具身体是可以自由修改的，但当那枚印记生成之后就不能再改变了。
    “抱歉，这太突然了……”
    “不不，你不需要为此道歉，‘下剪刀前要量三次’，对吧？”
    查理挺直了身体，微微前倾，继续说道：“你可以慢慢考虑，就算决定拒绝我也没关系，你在找到新住处之前，可以一直住在这里。
    如果你愿意跟我讲讲为什么来这里，我很愿意听，请原谅我的好奇心，一个十六岁的少年孤身一人从那群魔法师的地盘到这里不是什么常见的事情。”
    希兰愣了一下，脸上突然蒙了一层阴霾，语气也低沉下去：“这是一个糟糕的故事，其实……”
    在他的描述中，一个因为某个邪恶魔法师而失去父母，最后不得不穿过边境线逃命的少年形象逐渐变得丰满起来。
    讲到最后，希兰甚至红着眼眶，委屈地挤出了几滴眼泪。
    “该死的魔法师！”查理压抑着自己的怒气，安慰着眼前的少年，“放心吧，这里是圣廷的地盘，那个混蛋没胆追到这里来的。”
    “走了这么远，你肯定累坏了，今天就早点休息吧。”
    话毕，查理扭头跟一直站在旁边穿着黑色制服的管家吩咐了几句。
    希兰安心多了，自己临时瞎编的故事起了不错的效果。
    很快，一个女仆就过来，带着希兰前往分配给他的房间，这座城堡不小，对陌生人来说在里面迷路的几率还是挺大的。